— Мы по поводу обмена квартиры, — сказала Дарья.
— По рекомендации Севы Булочки, — поддакнул Иоан.
— По просьбе, — поправила Дарья, — по личной просьбе Всеволода Пантелеевича Булочки. Он просил меня оказать вам содействие. А нам не к спеху. У меня чудесная квартира. Щикарная. Но Сева такой милый человек. Трудно отказывать…
Пока Клавдия Ивановна медленно соображала, почему перед ней стоят незнакомые люди, Наташа догадалась, в чем дело.
— Ах, это страховой агент? Булочка?
— Именно, — подтвердила Дарья. — Он уверял, что у вас лучшая квартира в цинтре.
— С отличной звукоизоляцией, — подсказал Иван Иванович.
— Бабушка, он и впрямь человек дела, этот Сева!
— Ах, вы об этом симпатичном агенте, который страхует пожары и наводнения, — догадалась бабушка.
Теперь в позе городничего в немой сцене стоял старый Роман. Но недолго.
— Прошу! — сказал он, кое о чем догадываясь.
— Нынче мы с Иоаном осмотрели четыре квартиры, — затараторила Дарья. — И все в центре… И все — ужас. Не жилье, а человекохранилища… Куда у вас выходит балкон? Ах, это балкон? Это, простите, полпорции балкона, а лоджии нет?
— Лоджия выходит во двор. Рома, я не успела тебя предупредить, что к нам придут люди по поводу обмена квартир. Ваш визит так неожидан… Может, вы зайдете завтра?
— Зачем же завтра? — изумилась Наташа. — Люди уже пришли.
— Вот именно! Зачем завтра? Менять так менять! — сказал старый Роман, повеселев. — Сегодня вы шестые, кто осматривает нашу квартиру. Проходите. Гордеев Роман Романович. С кем имею честь?
— Беккер Дарья Дмитриевна. Это мой муж Иоан Иванович. Музыкант.
— Настройщик, — скромно поправился Иван Иванович. — Скажите, а среди ваших соседей нет музыкантов?
Пока вся компания присматривалась друг к другу и задавала разведвопросы, Роман проделал огромную умственную работу и подобно счетно-решающему устройству пришел к правильному выводу.
— Дарья Дмитриевна, — спросила Наташа, — вы хорошо знаете агента Булочку?
— Сева? Сева… Ито — повесть о настоящем человеке.
— Очень чуткий молодой человек, — подхватила Клавдия Ивановна, с опаской поглядывая на Романа, — образован, воспитан, вежлив…
— Знаком с профиссурой, — Дарья еще раз поправила кольца и перстни, хищно врезавшиеся в жирные пальцы. — Такие люди редкость в наше хамское время…
— В наше время… — начал было Иван, но Дарья поправила на нем галстук так, что голос его медленно иссяк.
— А этот Сева Бублик, он что, Дон-Кихот? — спросил дед.
— Это человек, — вставила въедливое слово внучка, — который взялся помочь мне и бабушке. Чужой человек…
— Так. А что вас интересует в моей квартире?
Паяцы, мимы, эксцентрики, арлекины, белые и рыжие клоуны, коверные, Бимы и Бомы смеялись, плакали, кривлялись и делали с афиш рожи Дарье Беккер.
— Ито они зачем? — спросила она с опаской.
— Работенка у них такая, — популярно объяснил Роман.
— Нет, зачем все стены заклеены картинками? Может, стены потеют?
— Стены лысеют, — сказал хриплым голосом кто-то посторонний. Дарья подозрительно оглянулась, но старый Роман с обворожительной улыбкой объяснил: — Это наши родственники и друзья молодости.
— Мы живем в очень удобном районе, — заговорила Клавдия Ивановна, — рядом гастроном, кулинария, ателье мод, детсад, совсем недалеко рынок и амбулатория…
— Под вами держат крупную собаку? — спросил Иван Иванович.
— Вы что, видели? — искренне удивился Роман.
— Я слышу, как она сейчас лакает из миски…
— Требуется основательный ремонт, — заявила Дарья уверенно, — и универмаг далеко.
— Пустяки. Отремонтируем, — утешил ее Роман, — и пристроим универмаг. Зато совсем рядом станция переливания крови, валютный магазин, школа для дефективных детей, управление ОБХСС. В этой пятилетке обещают построить водопсихолечебницу…
— Шутишь? — прозрела Дарья, — а бомбоубежище есть в вашем доме?
Теперь удивился старый Роман:
— Чего нет, того нет. Все собираемся построить в складчину, да соседи скупые.
— Бомбоубежище — предмет первой необходимости, — поддержал Дарью Иоан и сейчас же осекся. — А музыкантов среди соседей нет?
— Дом очень большой, — сказала, страдая от неловкости, бабушка, хромающая по недосмотру господа бога, — очень большой дом. Рома шутит, мы плохо знаем соседей…
— В квартире над вами капает кран, — вздохнул всепокорный Иоан.
— Возможно, возможно, — согласилась Наташа, с любопытством поглядывая на деда. — Слесарь запил. Вторую неделю не просыхает…