Дождавшись пока женихи и невесты встанут перед ним, он пересчитал их по головам, после чего быстро прочитал молитву своей покровительнице Тьме, дабы строптивая студентка Блэк ничего не выкинул, и пафосно произнёс:
-Дети мои, мы собрались здесь для того, чтобы помочь любящим сердцам сделать первый шаг на пути к браку ...
Пока ректор распинался об ответственности, Химка перебрался поближе к Свету и ехидно прошипел:
- Она тебя сделала, беленький ты наш.
- Отвали, пернатый, - прошипел брат невесты. Она еще диплом не получила.
- Ну эта бумажка такая мелочь, против того что в скором времени у тебя появится зять! - заржал довольный ангел и переключился на разворачивающиеся перед ним действо.
Первыми обручились дроу и дриада. Вторыми вампир и нимфа. Предпоследними получила кольца пресловутая троица. Причем на левой руке Лапы на безымянном пальце, символов помолвки было два. Как только он робко поцеловал своих нареченных, с его лица спала иллюзия. И теперь перед ошарашенным обществом предстал наследник Повелителя инкубов в своем истинном виде. По залу прокатились многочисленные завистливые вздохи, а особо впечатлительные заработали инфаркты и нервные срывы.
Последней позволила себя окольцевать Тьма. Глядя на сияющего Илуватора, она поклялась сделать его жизнь яркой и запоминающейся. А Первородный Ужас и Первозданный Хаос, призвав в свидетели Смерть, спорили: доживет ли жених до свадьбы...
Глава 30
Время до выпуска народ коротал, как мог. Мамука каждый день, обмирая от счастья, водил Пэрлу в городской парк кормить в пруду рыбок. Гром под руководством Ларки осваивал хитрую науку составления икебаны и грамотной побелки садовых деревьев. Троица активно осваивала все горизонтальные плоскости. Солировал в их трио раскусивший наконец запретный плод, Лапа. Второй скрипкой выступала определившаяся со своей ориентацией Софа. Валькирии, оказавшейся весьма ревнивой, приходилось соглашаться на все их безумные эксперименты, включая переодевание в мантию целительницы. Химка активно начитывал лекции в Обществе борьбы за трезвость. Тьма продумывала планы будущих военных эскапад на сто лет вперед, и потихоньку выводила из города активы. Мандос...Мандос безуспешно пытался ее познакомить с отцом. Свет с ужасом ждал того времени, когда сестра потребует у него отчета о проделанной работе. Мантикора, остро почувствовавшая приближение весны, вовсю крутила амуры с васхимиском.
И вот настал долгожданный день. Разодетые в пух и прах выпускники заполнили Парадный зал. Девицы делали вид, что им нет никакого дела до расфранчённых молодых людей. Каждая в душе надеялась, что ей повезет так, как недавно обручённым, умудрившимся отхватить завидных женихов. Грустящая лощадь с завистью смотрела на тихонько воркующие парочки, и прикидывала - хватит у нее денег на очередное проклятье в их адрес или нет. Нервно дёргающий глазом Свет, притаившись за шторой, ждал появление сестры и мечтал, что бы ее выпустили со справкой о прослушивании курса.
Когда всеобщее волнение достигло критической отметки, в зал под предводительством Лютика зашли профессора. Толкнув прочувственную речь, ректор, утирая скупые слезы радости, передал слово раздувающемуся от гордости и удобрений бессменному секретарю. Зазвучали имена и фамилии, а счастливчики поднимались на кафедру, забрать перевитые ленточками свитки. Первым, как ни странно, диплом получил вечный прогульщик Химка, и Чернушка подумала, что тут не обошлось без подхалимажа к женской части профессуры.
Шло время, народа, не осчастливленного заветной корочкой, становилось все меньше и меньше. Свет воспарял духом и покинул тайное место. И вот Тьма осталось последней. На смену Фикусу пришел Лютик. Откашлявшись, он высморкался в клетчатый носовой платок, он начал свою речь:
- А теперь я хочу пригласить для вручения диплома единственную и неповторимую Блэк.
Матушка быстро прошла вперед. Пока она шла, краем глаза заметила побледневшего брата. Поравнявшись с ним, она едва слышно прошептала:
- Век, целый век кровавого беспредела, драгоценный мой, и только попробуй сейчас сделать какую-нибудь гадость, мироздание рухнет, если ты откажешься от своих слов или попытаешься мне воспрепятствовать. Свет застонал, но в его душе все еще жила робкая надежда, что сестру обделят.
Оказавшись напротив ректора, Чернушка, проникшаяся торжеством момента приготовилась внимать, но то, что она услышала, повергло ее в шок.
- Дорогая Блэк. Когда ты появилась в нашей Академии, я и не мечтал, что ты ее закончишь. Твои результаты были самыми худшими, а твое отношение к учебе вызывало только одно желание - исключить тебя. Но сейчас, с гордостью заявляю, ты самая лучшая выпускница и я хочу вручить тебе платиновый диплом. Еще никто и никогда не не получал его. Ты первая и я думаю последняя.
Матушка нервно сглотнула. Нет она знала, что хорошо сдала экзамены. Умело притворяясь идеальной девушкой, но чтобы ей дали платиновый диплом, да еще после того как она попортила кровь всему преподавательскому составу? Это было за гранью добра и зла. Ректор все говорил и говорил, превознося ее умения, а она лихорадочно думала: 'Что же делать?'. Приняв для себя непростое решение, она мило улыбнувшись, взяла из трясущихся рук Лютика диплом.
- Речь! Речь! Речь! - начал скандировать Химка и его поддержала вся дружная компания.
- Ешьте, пейте, веселитесь, пока можете, - кривовато усмехнулась Чернушка и, поигрывав в руках вожделенной бумажкой, направилась в сторону брата.
- Признаешь мою победу? - лукаво поблескивая глазами, хитро улыбнулась Тьма.
- Признаю, - убито произнёс Свет.
- И не будешь ныть, когда я устрою небольшой бум-с?
- Не буду. Чистая победа. Жених, диплом, - уныло склонил голову брат.
- Отлично, - готовь доклад, что ты делал в моем отсутствие, а я пойду веселиться, - царственно махнула рукой Матушка и направилась с друзьям.
***
Бал по случаю окончания Академии был в самом разгаре. Рекой лились вина и гномий самогон, тайком пронесённый кем-то из бывших студентов. Ближе к полуночи Чернушка подошла к Химке и отдала приказ:
- Выводи наших влюблённых, сейчас тут будет жарко!
- Ты что задумала? - задохнулся в ужасе ангел.
- Да ничего особенного, просто сравняю и этот городишко и Академию с лица земли!
- Сумасшедшая! Зачем тебе это? - закричал Серхамиоль.
- Неужели ты думаешь, что я нарушу слово данное себе самой? - усмехнулась Тьма.
Химка поняв, подруга не отступит, быстро кинулся эвакуировать друзей.
- И женишка моего не забудь, у меня на него другие планы, - крикнула ему в спину Тьма, и начала преображаться.
Теперь вместо миловидной девушки посреди зала стояло само вопло шенное зло. На смену симпатичному платьицу, отделанному по вырезу и рукавам кружевами, пришли черные кожаные штаны и такого же цвета шелковая рубаха. На смену воздуной прическе, пришла хиррумно заплетенная коса, из которой торчали смертоносные иглы. В руках Чернушки возник Призрачный клинок. Сзади нее появились Всадники Апокалипсиса и развернулось знамя Тьмы. На смену играющему на эстраде струнному квартету, пришла помахивающая косой Смерть. Резко распахнулись двери, и в проеме возник зомби Берен Шеллг, который почти год назад строил планы по завовеванию города. За его спиной построилась армия живых мертвецов. Чернушка, высекая искры, чиркнула мечом по полу и расплылась в довольной улыбке. Она любила, когда все шло по ее плану. Веселье началось...
***
Город и Академия лежали в руинах. Флегматично подкидывая в воздух отрубленную голову Крестной Феи, Тьма рассматривала дело своих рук. У ее ног сидел сжавшийся от ужаса, сошедший с ума Мандос. Химке так и не удалось его перепаравить в безопасное место. Безнадёжно влюбленный наотрез отказался покидать любовь всей своей недолгой жизни.
- Что ж ты, дурашка, остался? - ласково перебирая седые пряди, спросила Матушка.
На мгновение, затянутые пеленой безумия глаза, просветлели и юноша ответил: