— Привет. Выживаю. Лика уехала, оставила на мне дочерей, — вздыхает.
— Бабах!
— Да что опять натворили?! Макс, перезвоню. Не могу говорить!
Слушаю тишину и смотрю на темный экран. Подозревал, что мой друг изменится с женитьбой. Нет… Оказалось, что женитьба не беда. Гораздо серьезнее, когда после свадьбы к тебе в дверь сразу же стучится аист. Да не один, а целая пара. И у каждого по розовощекому младенцу, желающему внимания, заботы и съедающего все нервные клетки. В общем, Сафин круто попал. И вот уже полтора года я вижу его урывками и в основном не выспавшимся и уставшим. Его жена Лика — замечательная мать. Но когда детей больше одного, то им и не хватает одной матери. И Ростику приходится выполнять функцию второй. Ну или по-простому отца.
Но несмотря на это, я в свои тридцать четыре года тоже не прочь завести семью. И даже иногда с завистью посматриваю на то, как Сафин воркует с женой и дочурками. У них своя история, удивительная! Почти как в сказке. Мне же пока не повезло найти такую, чтобы с уверенностью сказать: и жили они долго и счастливо. Что там… знаю, что за спиной про меня говорят, что я женат на работе! Так и есть: почти все время я провожу в офисе, занимая кресло руководителя и держателя акций нашей с Ростиком IT-компании «Март Корпорейшн».
— Максим Михайлович, у вас конференция с Иосифом Иоффе.
— Да, помню.
Секретарша настраивает экран на стене, и через пару минут на меня прищурившись смотрит мой американский дядюшка.
— Доброго дня, Максим.
— Здравствуйте, — распрямляю плечи, чтобы выглядеть более солидно. Хотя куда там… Все в моем кабинете сделано так, чтобы пустить пыль в глаза единственному родственнику, который всегда считал меня неудачником в отличие от своего сына, Даниила. И я даже хотел прервать с ними все контакты, когда узнал, что Даня решил заняться тем же что и я, и потихоньку уводит у нас клиентов, как говорится, по-братски. Но… Внезапно Иосиф Львович делает мне предложение, от которого я не могу отказаться. Предлагает выйти на американский рынок и поставлять программное обеспечение для медицинских центров, которыми заправляет семья, если мы возьмем в долю его талантливого отпрыска.
Посовещавшись с Сафиным, мы решили, что согласны потерпеть не только Даню, но и самого черта за такие бабки. И вот сейчас мне снова предстоит обсуждать условия сделки. Но Иосиф, как видно настроен на разговоры по душам.
— Ты ведь не забыл, что у меня скоро юбилей?
— Нет, как можно?! — мысленно закатываю глаза.
— Я все посчитал… и решил перенести вечеринку из Лос-Анджелеса в Москву.
— Класс…
— Подумал собрать родственников и старых друзей. В общем, жду и тебя с другом.
— Вы про Сафина? — хмыкаю. Эти дурацкие намеки и шуточки уже начали раздражать. Как объяснить дяде, что меня не смешит его «остроумие»? Если я холостяк, это не значит, что меня не интересуют девушки.
— Да, его.
— Спасибо за приглашение. Ростислав придет с женой.
— Ой, как замечательно. Я и не знал, что он женат. Кстати, Даниил будет с невестой. Ты еще незнаком с Катюшей? Замечательная девушка! — начинает рассказывать про счастье сына, и я едва сдерживаюсь, чтобы не зевнуть. — А ты, дружочек, хоть бы ребенка родил, в наше время все можно… — выслушивать очередное наставление нет сил, поэтому я заявляю:
— Ага, слышал, знаю. Так значит, вы не против, если и я тоже приду со своей? Она у меня скромная, мы не афишируем…
— Батюшки! Конечно! — оживляется. — Приводи! Буду ждать с нетерпением. А что за девушка? Как зовут?
— Секрет.
— Ну Максим, что за секреты от дяди? — картинно надувает губы.
— Простите, Иосиф Львович… Тайна о неразглашении. Она так просила. Не любит излишнее внимание к собственной персоне.
— Понимаю, — смотрит на меня с недоверием. А я прокручиваю в голове варианты агентств, где водятся такие вот спутницы на время.
— Ладно, предлагаю вернуться к нашим баранам, то есть к делам, — перевожу тему. К счастью, дядя добился своего и соглашается. Следующий час мы обсуждаем сделку, а потом я нахожу целых пять пропущенных от Ростислава.
— Я-я-я свободе-е-ен! Словно птичка в небе-е-есах! — друг напевает в трубку.
— Да ну?! Куда дел своих девчонок?
— Позвонил Вениамину, пожаловался на жизнь и на то, что мне срочно нужно на работу.
Вениамин Петрович — наш хороший знакомый и бывший коллега. Он почти что дедушка для Ростислава. Хоть и неродной. Вот по доброте душевной иногда и водится с «правнучками».
— Так ты приедешь? — прищуриваюсь, почти не веря собственным ушам.
— Да! Прикинь!