3 марта 1933 года фашистами был схвачен вождь Коммунистической партии Германии Эрнст Тельман, 9 марта — представитель Коминтерна Георгий Димитров, находившийся в то время в Германии.
Германские фашисты развернули яростную антикоммунистическую кампанию. Они запретили коммунистическую, а затем и другие политические партии.
С 21 сентября по 23 декабря 1933 года в Лейпциге проходил организованный гитлеровцами провокационный судебный процесс по делу о поджоге рейхстага.
Результат этого процесса известен всему миру. Процесс с треском провалился. Благодаря Димитрову мир впервые узнал и увидел со всей ясностью, что фашистская Германия является не правозаконным государством, а страной насилия и произвола.
Г. М. Димитров и его товарищи еще два месяца после процесса находились в застенках гестапо. В это время СССР, предоставив им советское гражданство, вел упорную дипломатическую борьбу за жизнь этих людей, которым угрожала расправа со стороны гитлеровцев.
В результате этой борьбы герой Лейпцига и его товарищи были освобождены из тюрьмы и прибыли в Москву, их встреча вылилась в огромную антифашистскую манифестацию.
Приход нацистов к власти создал ситуацию, чреватую новой мировой войной. Поставив у власти Гитлера, германский монополистический капитал установил свою открытую террористическую диктатуру.
Для того чтобы оградить свою власть от всяких покушений и вселить страх в сердце германского народа, нацисты создали и расширили систему террора против предполагаемых и подозреваемых противников фашистского режима. Гитлеровцы сажали в тюрьмы честных людей без суда и следствия, держали их в концентрационных лагерях, подвергали пыткам, истязаниям, убивали.
Рабочие и демократические организации в стране были разгромлены. Из 300 тысяч человек, состоявших в Германской компартии, к началу 1933 года половину бросили в тюрьмы и концентрационные лагеря, а десятки тысяч — убили. Террор был распространен и на социал-демократов. Всего в стране после прихода к власти фашисты уничтожили 200 тысяч прогрессивно настроенных людей и около миллиона отправили в заключение.
Американский посол У. Додд (находился в Германии с 1933 по 1938 гг.) записал в своем дневнике в тот период: «Животные — единственные счастливые существа, которых я встречаю здесь… В то время, когда людей сотнями убивают без суда или без всяких доказательств виновности, когда население буквально трепещет от страха, животные пользуются неприкосновенными правами, о которых люди не могут и мечтать. Да, тут уж поневоле захочешь стать лошадью!»
Террор, концлагеря, тюрьмы, насилие и произвол, уничтожение прогрессивной части населения превратили многих немцев в безгласных рабов, а насаждавшийся звериный шовинизм, ненависть к другим народам, культ захватнической войны сделали их послушным орудием политики разбоя, грабежа и захватов.
В эти годы складывалась очень сложная, напряженная международная обстановка. Выдвинутая Гитлером программа «расширения жизненного пространства» толкала Европу к войне. Капиталистический мир стремился направить агрессию Гитлера против СССР. Внутри своих стран буржуазия вела оголтелую политику раскола единства рабочего класса и подавления демократических свобод. В капиталистических странах назревали острые социально-экономические и политические конфликты.
Задача борьбы против фашизма и войны требовала от рабочих и коммунистических партий быстрейшего объединения усилий, разработки и осуществления общей антифашистской тактики. Надо было показать миру лицо гитлеризма, организовать отпор фашизму, спасти от него человечество.
5 марта 1933 года Исполком Коминтерна выступил с воззванием «К рабочим всех стран!», в котором подчеркнул важность единства действий трудящихся в борьбе с фашизмом. «…Перед лицом наступающего на рабочий класс Германии фашизма, развязывающего все силы мировой реакции, — говорилось в воззвании, — Исполком Коммунистического Интернационала призывает все коммунистические партии сделать еще одну попытку установления единого фронта совместно с социал-демократическими рабочими массами при посредстве социал-демократических партий. Исполком Коминтерна делает эту попытку в твердом убеждении, что единый фронт рабочего класса против буржуазии отбил бы наступление капитала и фашизма и чрезвычайно ускорил бы неизбежный конец всякой капиталистической эксплуатации». Коминтерн обратился к коммунистическим и социал-демократическим партиям с предложением немедленно организовать отпор наступлению фашизма на политические, профсоюзные, кооперативные и другие организации рабочих.
В обстановке, когда фашизм превратился во всемирную опасность и величайшую угрозу для завоеваний рабочего класса и трудящихся, для мира, свободы и национальной независимости народов, начал свою работу VII конгресс Коммунистического Интернационала, открывшийся в августе 1935 года в Москве.
…В те годы я работал в Московском горкоме партии, и мне посчастливилось быть гостем от Московской парторганизации на VII конгрессе Коммунистического Интернационала, слушать доклад выдающегося деятеля международного коммунистического и рабочего движения Георгия Димитрова «Наступление фашизма и задачи Коммунистического Интернационала в борьбе за единство рабочего класса, против фашизма».
В докладе Георгия Димитрова на конгрессе нашла свое наиболее полное и четкое выражение новая политическая ориентация Коминтерна, сыгравшая важную роль в дальнейшей борьбе с фашизмом. Подчеркивалось, что коммунистическое движение должно сосредоточить главные усилия на проведении политики единого народного фронта. Эта политика сыграла огромную роль в борьбе против фашизма и войны. Товарищ Димитров указал, что в условиях разразившегося глубочайшего экономического кризиса, резкого обострения общего кризиса капитализма, революционизирования трудящихся масс фашизм перешел к широкому наступлению. Господствующая буржуазия все больше искала спасения в фашизме в целях осуществления грабительских мер против трудящихся, подготовки хищнической империалистической войны, нападения па Советский Союз.
В своем докладе Георгий Димитров указал, что германский фашизм — это не только буржуазный национализм. Это звериный шовинизм. Это правительственная система политического бандитизма, система провокаций и пыток в отношении рабочего класса и революционных элементов крестьянства, мелкой буржуазии и интеллигенции. Это средневековое варварство и зверство. Это необузданная агрессия в отношении других народов и стран.
2 августа 1935 года, за шесть лет до нападения гитлеровской Германии на Советский Союз, Г. М. Димитров заявил: «Германский фашизм выступает как ударный кулак международной контрреволюции, как главный поджигатель империалистической войны, как зачинщик крестового похода против Советского Союза — великого отечества трудящихся всего мира» (Димитров Георгий. Избранные произведения. В 3-х т. М., 1983, т. 2. с. 65.).
После конгресса для его участников был устроен прием в зале Московской консерватории имени П. И. Чайковского.
Первый раз в жизни мне посчастливилось так близко видеть и слышать руководителей международного коммунистического движения Георгия Димитрова, Д. 3. Мануильского, Вильгельма Пика, П. П. Постышева, Ван Мина, Мориса Тореза и других.
Вспоминается теплота и непринужденность обстановки. По лицам присутствующих, по их душевным беседам чувствовалось, что этих очень скромных и мужественных людей связывают большая интернациональная дружба и единство цели.
Накануне второй мировой войны тревожный набат Коминтерна разнесся по всему миру. Он предостерегал о грозящей опасности, которую фашизм пес человечеству. VII конгресс Коминтерна указал на источник угрозы новой мировой войны, разоблачил фашизм, толкающий мир к катастрофе.
Уже тогда Советское правительство неоднократно и настойчиво предлагало правительствам Англии, Франции, США, Чехословакии принять практические шаги для коллективного отпора агрессору.
Народы мира извлекают поучительный урок из недавнего прошлого, которое доказывает, что трагедию войны можно было бы избежать, если бы все народы активно вмешались, как учил великий Ленин, в решение вопросов войны и мира. Упорное нежелание правящих кругов западных стран поддержать идею коллективной безопасности открыло дорогу нацистской агрессии и привело ко второй мировой войне.