– А что ты скажешь, – спросил Бруно, когда они с женой нашли утешение в сдавленном истерическом смехе, – Если мы поведаем тебе то, что владеем магией?
– Вот прямо реальной магией? – для порядка уточнила Ирен, болтая по стакану шипучую таблетку аспирина.
– Ага, – с интересом кивнула ей Мирабель.
– М-м, – подруга постучала ногтем по верхнему клыку, как всегда делала при раздумьях. Видимо, в ней отзывалась детская привычка грызть ногти, – После восхищённого матюга заявлю, что вы самые крутые люди из всех, кого я знаю… Но для начала расскажите, как вы вообще решились на такое! На такое, – она показала на собеседников ладонями, – И такое, – француженка кивнула в сторону колыбельки.
***
Той ночью они не спали почти до самого утра, а когда закончили рассказ, стало ясно одно: отныне у них в городе было на одного верного друга больше, хотя пальма первенства всё же принадлежала другому человеку: Эдне Санчос, или просто Эдне, которая изволила вернуться домой именно в тот момент, когда Ирен подвоскресла от похмелья до «пожрать бы».
– Бабушка Эдна! – Умбра охотно бросилась навстречу афроамериканке с пучком дредов, перехваченных лентой на затылке, – Помочь?
– Посторонись, mi preciosa, – Бруно опередил девочку, сам перехватывая тяжёлый пакет, – Эдна, ну в самом деле, я же на машине, зачем таскала?
– Нормально, я ещё сильная, – женщина семидесяти пяти лет от роду облокотилась на дверной косяк, чтобы отдышаться, – Все дома, как я вовремя.
– И я тут, – крикнула ей Ирен, но тут же ойкнула, схватившись за голову, – Чёрт бы побрал это похмелье!
– И ты тут, бестолочь, – едва ли не с нежностью проворчала хозяйка дома, – Мирабель, как зачёт, моя умничка?
– Всё сдала! – носительница тёмного дара с радостью обняла пожилую женщину.
– Я знала, что ты справишься, – Эдна с гордостью поцеловала свою квартирантку в висок, – Это надо отметить! Сейчас как наготовлю! Поможешь мне? Ирен, это и тебя касается.
– Я в прошлый раз заляпала заварным кремом всю кухню, – как бы невзначай напомнила француженка.
– Я пополнила список блендером, – Эдна кивнула в сторону холодильника, где среди рисунков Бруно и Умбры висел листок бумаги, заголовок на котором гласил: «Не давать Ирен ни в коем случае».
– Тогда ладно, – студентка по обмену сладко потянулась, – Но за последствия я не отвечаю.
– Это как всегда… Бруно, поешь нормально, потом пойдёшь торговать. Итак душа неизвестно на чём держится.
– Хорошо, хорошо, – поняв, что его не отпустят, предсказатель заглянул на второй этаж, туда, где он с Мирабель и Умброй снимали комнату, и вернулся назад без пончо, в чёрной майке и джинсах.
– Секси, – не удержавшись, прокомментировала Ирен, которой доверили почистить овощи.
– Ещё не всё, – подыграл Бруно, завязывая волосы в хвост.
– Зоны для поцелуев! – моментально отреагировала Мирабель, касаясь губами седых треугольников по обе стороны висков мужа.
– Номер снимите, – хихикнула француженка.
– Завидуй молча, – защекотала её носительница тёмного дара.
– Так, трещотки! – шлёпнула их полотенцем Эдна, – А ну быстро готовить, не то наши добытчики не успеют продать достаточно сувениров для туристов!
– Будет сделано, коммандер! – гаркнула в тон хозяйке Ирен, не заметив, что Мирабель попала в силок воспоминаний.
Последний раз «трещоткой» её называла Джульетта Мадригаль.
========== Глава 2 ==========
После обеда и раунда с Ирен на предмет её учёбы, закончившегося с переменным успехом в стиле «Ладно, конспекты я сдам», Бруно засобирался на работу.
– Я готова, – Умбра возникла на пороге их с Мирабель комнаты, с гордостью демонстрируя напоясную сумку для выручки, сбоку которой её мама вышила мордашку пантеры и имя «УМБРА» любимым – голубым – цветом девочки.
– Отлично. Размен взяла? – Бруно снова влез в любимое пончо, связанное руками жены. Оно чуток выцвело, но было для предсказателя дороже всех вещей из того скудного скарба, с которым они перебрались в город.
– Взяла, пап.
– Умничка, – жилистая, увитая венами рука бережно коснулась головы ребёнка, – Кто лучшая зазывала туристов во всей Картахене?
– Я! – Умбра упёрла руки в бока, широко улыбаясь. В такие моменты она мимолётно напоминала Джульетту, хотя характером всё же пошла в Мирабель. Но было в девочке и что-то бойкое, как в Камило…
Так, а вот тут стоп. Никакой ностальгии. Восемь лет прожили – и были вполне себе счастливы, даже когда переживали тяжёлые времена. Спокойная размеренная жизнь, заработок, Мирабель учится, Умбра подрастает, и скоро пора будет думать о школе, так что ему есть, чем заняться, и без грусти по дому.
И ещё…
– Mi locura, – почти что промурлыкал предсказатель, застав Мирабель на первом этаже, в кресле, за штурмом пресловутого труда Юнга, – Я ухожу на охоту и принесу тебе деньги. Детёныш идёт со мной. Заслужил ли я что-нибудь на прощание?
– Хм, дай подумать, – жена хитро прищурилась, – Как насчёт всей удачи мира?
– А в обмен на поцелуи это сколько?
– Один долгий французский.
– Тогда я согласен.
Молодая женщина притянула его за шею, исполняя желание предсказателя. Удивительно, но даже спустя столько лет совместной жизни они ещё были способны разжигать друг в друге неслабое пламя. Возможно, потому, что одна была молода, а другой прожил без любви полвека.
– Папа, работа, – предупредительно занудела Умбра.
– Скажи лучше, что ревнуешь к маме, – поддел дочь Бруно.
– Не, – девочка забралась на кресло, получая объятья и поцелуй от Мирабель, – Пока, мам, пока, Тенюша.
Из-за завесы кудрей матери сверкнули глаза Вишнёвой тени. Девочка ей нравилась, и вечерами можно было видеть, как Умбра возится с теневым демоном, гладя призрачную шерсть.
– Пригласи Виджая на вечерние посиделки, – предложила Мирабель, – Нечего ему одному тухнуть.
– Конечно… Так, погоди: Ирен опять возжелала его фирменный плов?
Жена хихикнула:
– Виджай и правда чудесно готовит.
– И у него куча классных настолок, – со знанием дела кивнула Умбра.
– Да, и это тоже. Пусть приносит, поиграем.
– Милая, не забудь Юнга, – мягко напомнил жене Бруно. Та сощурилась:
– О, ну раз я занята другим мужчиной, поспишь сегодня на диване.
– Ты сейчас не заметила, но у меня моментально прибавилось седых волос.
– Ничего, покрасишь, – Мирабель мягко шлёпнула его по плечу книгой, – Вали уже… Бруно!
– Валю, – предсказатель быстро поцеловал её в губы, а затем повернулся к дочери, – Идём, mi preciosa… Эдна, что-нибудь купить?
– Вроде нет, – донеслось из кухни.
– Хорошо… Ирен?
– Плов! – прилетело откуда-то с балкона.
– Ты там конспекты пишешь?
– Вовсю!
Бруно взглянул на дочь, но та лишь пожала плечами:
– Отсюда не определю.
Предсказатель не стал настаивать. Из них с Мирабель именно он занимался развитием магических способностей дочери. Бруно сердцем чуял, что дар, растущий вместе с ней, может запросто превратиться в проклятье, если давить на ребёнка. Как было с ним когда-то.
«Приноси пользу общине»
«Ты что, не можешь предсказать что-то хорошее?»
Мамита.
О, нет-нет-нет, слишком сложная тема, нет.
– Папа, – Умбра взяла его за руку, – в твоей тени появился вихрик.
– Вихрик, моя звёздочка?
– Ты задумался о чём-то серьёзном. Или вспоминал что-то не очень приятное.
– Уже всё, – улыбнулся ей отец, – Давай-ка потренируемся читать кого-нибудь ещё.
– Тени или суммы теней? – включилась в игру Умбра.
– Суммы, – Бруно указал на зелёный дом примерно в десяти метрах от них. Левый глаз дочери замер, перестав выдавать здоровые саккады. Она сосредоточилась, зажав между губ кончик языка:
– Так… Двое взрослых, трое детей, примерно двенадцать, десять и восемь лет, два мальчика и девочка, есть собака, большая, и… Совсем маленький… Да! Хомячок! Слабо, но чую!