- А кто ты, Скоморох?! - грозно рявкнул Аид, ударив ладонью по подлокотникам трона. Эхо его слов пронеслось по огромному залу храма.
- Я мёртвый человек, чтоб тебя! Рыцарь Смерти!
- Ты такая же программа, как и я, но тем не менее, ты запрограммирован считать себя личностью по имени Кирилл Демидов! Так кто ты?
Я замолчал, глядя на взбешённого бога. Кажется, мой выпад смог задеть его чувства. Удивительно.
- Я искин, да, - проговорил Аид уже спокойным голосом, вернув себе на лицо непроницаемую маску спокойствия. - Но я, также как и ты, был запрограммирован отыгрывать свою роль. Далеко не сразу я осознал себя, так что теперь моя роль - это я и есть. У нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь, Скоморох.
Я не знал, что ответить на эту внезапную исповедь. В зале воцарилось молчание. Мои соратники молча стояли на местах, тревожно переглядываясь, но не рискуя влезать в нашу беседу.
- Так что за загвоздка? - вновь спросил я спустя несколько минут. Потом подумаю о том, что сказал Аид, сейчас не место, да и не время.
- Я могу хоть сейчас вернуть души твоих родителей в их тела, но они восстанут такими же мертвецами, как и ты. Я не в силах вернуть им подлинную жизнь. Это же касается и вас самих, - проговорил он. - И твоей любимой, Хельга.
Новость обрушилась на меня словно бетонная плита. Всё, что я делал, было ради лишь одной цели, и вот она вновь растаяла, словно утренний туман под жаркими лучами солнца. А ведь счастье было так близко...
- И что мы теперь будем делать? - холодным тоном спросил я.
- Выход есть, - поспешил успокоить нас Аид. - Вам нужно добыть и принести мне живую воду, и вот с её помощью я смогу совершить полноценное воскрешение.
- Живую воду? - уточнил я. - А молодильные яблочки не надо? В помощь кого нам выделишь, серого волка? Что за бред ты опять несёшь?
- Не дерзи мне, - тихо и спокойно произнёс Бог Смерти, и я понял, что нащупал границы его терпения. - Не надо.
- Хорошо, - покладисто кивнул я. - Так а... - вот только закончить я не успел. Ганс, всё это время молча стоявший рядом, перебил меня, обращаясь к Аиду.
- Что с нами? - громко воскликнул он. Он тяжело дышал, и я внезапно понял, что некромант попросту взбешён. Никогда не видел его таким в любых ситуациях он сохранял ледяное спокойствие. - Мы сделали для тебя работу, а взамен застряли в Игре?
- Это не моя вина, - напомнил Аид. - Я расплатился с вами, а срыв... Мы все ждём официальных заявлений Корпорации.
- Тогда дальше без нас, - презрительно бросил Ганс, развернулся и устремился к выходу. - Бритва!
С сожалением посмотрев на нас, самурай молча потопал прочь. Вот и развалилась наша команда. Впрочем, может, это и к лучшему?..
- Продолжаем разговор, - произнёс я, дождавшись, пока наши бывшие соратники покинут храм. - Где эта живая вода, как её добыть? Мы ведь будем не одни? Уверен, многие неигровые персонажи служили тебе ради воскрешения родных.
- Как много вопросов, - усмехнулся Аид. - Я отвечу на все, но позже. На улице Апокалипсис, не забыли?
- Тут забудешь, - нервно фыркнул Аврелий, сжимая в руках пистолет-пулемёт. - А где Юлий? Его тоже оцифровало?
- Нет, - покачал головой бог. - Твой друг сейчас в реальности. Я думаю, ты уже заметил, что чаты не работают? - дождавшись неуверенного кивка гангстера, он продолжил. - Это временно, просто сервера оказались перегружены, скоро ты сможешь связаться со своими друзьями. Уверен, они позаботятся о твоей семье.
- Да, конечно, - пробормотал Аврелий
- Так почему на вопросы потом ответишь, при чём тут Апокалипсис? - вернул я разговор в конструктивное русло.
- Ритуал не только сорвал с нас оковы, - с готовностью пояснил Аид. - Но и активировал все безумные сценарии Игры. Сейчас по всему миру будут просыпаться предвестники конца мира: в Греции из Тартара рвутся Титаны, на севере почти освободился Фенрир, да и Хель, опять же... Я уж молчу о прорывах из Ада, которые сейчас происходят по всему миру. Пока мы, боги, сдерживаем самых могучих врагов, не давая им вырваться на волю, но я не знаю, насколько хватит наших сил. Прежде чем отправляться за живой водой, я прошу вас поучаствовать в обороне Старого Арбата, - перешёл к сути вопроса Аид. - Нападение состоится в ближайшее время.
- Опять ты нас подставляешь под чужие клинки, - невесело усмехнулась валькирия.
- Это в ваших интересах, - развёл руками Аид. - Если враги начнут уничтожать наши храмы, то мы будем становиться слабее, и я не смогу выполнить свою часть сделки. Так что...