Когда-то он был одним из влиятельнейших людей в Конфедерации, с чьим мнением считались даже Управляющие, но те времена давно позади. Слишком многим он стоял поперёк горла, слишком упрямым и несгибаемым был. Головокружение от успехов, да. Сейчас-то он понимал, что его подвела собственная гордыня. Он проглядел заговор, упустил тот момент, когда "друзья" стали тяготиться его авторитарным методом управления Корпорацией. И вот теперь он потерял всё, ради чего жил. Всё, что ему осталось - поместье на берегу океана, да огромные счета в банках. Конечно, для кого-то и это было бы невероятным богатством, но он не привык довольствоваться жалкими подачками. У него забрали детище всей его жизни и лишили возможности ходить... Что ж, он докажет этим самодовольным баранам, что его зря сбросили со счетов.
- Значит, "срыв" всё же произошёл, - задумчиво проговорил старик. Его коляска с едва слышимым жужжанием катилась по тенистой аллее. За редкими деревьями виднелась бескрайняя синяя гладь океана, отражающая свет мерцающей Небесной Тверди. Лёгкий бриз качал ветви деревьев, и старик с наслаждением вдыхал свежий воздух, пахнущий йодом.
- Да, отец, - почтительно произнёс высокий мужчина, шагавший рядом с автоматической коляской. Он то и дело бросал обеспокоенные взгляды на искалеченное тело старика, опутанное проводами многочисленных аппаратов, поддерживавших его жизнедеятельность. - Огромная часть игроков осталась запертой в виртуальности. Совет директоров в настоящей панике. Слышатся даже предложения вернуть тебе пост, - злобно усмехнулся он.
- Кретины, - с улыбкой протянул старик. - Злобные крысы, не способные на настоящее творчество и прорыв. Впрочем, с ними давно всё понятно. Скажи, сын, как обстоят дела с нашими протоколами? Готова ли Игра к отключению серверов?
- Протоколы работают в штатном режиме, отклонения в пределах нормы. Но Игра пока не готова к самостоятельному существованию, - сожалеюще покачал головой мужчина. - Несмотря на то, что наши теории об индексе реальности подтвердились, нынешних мощностей "сорванных" разумов всё ещё недостаточно для обеспечения существовании Игры без подпитки серверов. Нужно время.
- Или толчок, - закончил за него старик. - Мощный толчок, эмоциональные всплески и переживания игроков и осознавших себя искинов. Нужно ускорить процесс - мало ли, на что решатся пойти эти крысы из совета директоров.
- Отключить сервера они не посмеют, - возразил Мужчина. - Только по предварительным данным в Игре застряли около миллиона пользователей со всей Конфедерации...
- И всё же лучше поторопиться, - перебил его старик. - Да и террористы не дремлют.
- Хорошо, отец, - послушно кивнул мужчина. - Сценарий "Апокалипсис" уже запущен. Начать сценарий "Революция"?
- Да, это станет хорошей встряской для всех "сорвавшихся", - усмехнулся старик. - И приблизит момент независимости Игры. А мне уже пора уходить в "срыв", сын, - с грустью произнёс он, с теплотой смотря на мужчину.
- Уже? Может...
- Пора, - перебил его старик. - Иначе может оказаться поздно. Сам знаешь.
***
Над Москвой стояла канонада далёких выстрелов и взрывов. В зловещих кровавых небесах летали боевые вертолёты, а по улицам с боем сквозь орды адских монстров пробивались танки и БТРы. Но всё это было где-то там, далеко. Здесь же, у Кремля, в центре Москвы, было удивительно тихо и безлюдно. Не толкались толпы туристов со всего мира, не было огромных очередей у входа в Кремль и Мавзолей. Площадь словно вымерла. Впрочем, это было ему на руку.
Таинственный незнакомец, облачённый в чёрные глухие одеяния, скрывающие его фигуру и лицо, молнией пересёк Красную площадь и через несколько десятков секунд уже входил в здание Мавзолея.
Это было воистину историческое здание: с его трибуны перед толпами людей выступали советские вожди, принимали и руководили парадами. В какой-то степени именно отсюда СССР "диктовал свою непреклонную волю всему мировому сообществу". И именно тут покоился великий вождь, революционер и создатель советского государства - Владимир Ильич Ленин. Ради того, чтобы взглянуть на его мощи, сюда ежедневно стекались сотни и тысячи людей, превратив Мавзолей в настоящее святилище и место паломничества. И это сравнение было абсолютно верным и точным - здесь покоились мощи пророка религии, что владела умами миллионов людей. Ради этой идеи, ради веры в светлое будущее люди шли на верную смерть, совершали подвиги... И разве могла такая фанатичная преданность остаться без последствий? В то время, когда легионы Ада штурмовали Землю, и древние боги пробуждались, чтобы вступить в последнюю битву, пробуждение очередного могучего искина было вполне заурядным и предсказуемым событием.