Отодвинув на время все эти мысли в сторону, гангстер взглянул на своего соседа по лодке. Скоморох сидел на носу лодки и не отрываясь смотрел вперёд. Вот уж кого точно не сильно волновало всё происходящее вокруг. Апокалипсис? - Плевать! Пробуждение нового бога? - Забавно, но и только. Рыцарь смерти был одержим лишь одной целью - воскресить своих родителей и вернуть себе живое тело. Всё остальное было лишь досадной помехой на его пути к своей мечте. Ради её осуществления он был готов заключить союз с кем угодно, выполнить любой квест. По правде сказать, Аврелий не мог его в этом винить, на его месте он действовал бы также. Да что уж там, он и сам ввязался во всю эту историю, чтобы увеличить количество своих подписчиков и просмотров своих роликов, а значит и свой заработок. И всё это ради помощи своей семье. Желание разобраться в происходящем с Игрой было не на первом месте. По этой же причине он начал сотрудничать и с Юлием, примкнув к одному из течений по изучению деятельности искинов и оценке их угрозы. Кто бы мог подумать, что один из искинов, как выяснилось впоследствии, их и финансировал. Аврелий в полной мере смог оценить иронию ситуации. Но оставался ещё один нерешённый вопрос: их течение было умеренным и мирным, не нарушающим законы, чего нельзя было сказать о более радикальных ответвлениях, которые и вовсе были признаны террористическими и были запрещены на территории Конфедерации. Стоял ли за ними кто-то? Они выступали за уничтожение искусственных интеллектов и отключение серверов Игры, так неужели и их финансировали сами искины? В это было трудно поверить. Нелепость! Или же хитрый план Аида и остальных?..
Размышления Аврелия были прерваны начавшейся высадкой на остров. Взмахнув полами своего балахона, спрыгнул за борт Скоморох. Подхватив копьё, с тихим плеском прыгнула в воду валькирия. Не стал отставать и сам гангстер. Перехватив поудобнее свой пулемёт, он поправил свою шляпу, запахнул полы своего пиджака, и с улыбкой покинул борт шлюпки, погрузившись в прохладные воды Чёрного моря.
В это же мгновение он почувствовал короткую вспышку головокружения и дезориентации в пространстве. Аврелию показалось, будто земля и небо на секунду поменялись местами, выбивая опору у него из-под ног. Покачнувшись, он сделал несколько шагов, пытаясь удержать равновесие, но набежавшая волна мягко подтолкнула его в спину, и с проклятиями он с головой погрузился в море. Солёная морская вода с готовностью приняла его тело, устремившись ему в уши, нос и рот.
Побарахтавшись в воде несколько минут, Аврелий таки сумел вновь крепко встать на ноги и побрёл в сторону берега. Ему повезло, что глубина здесь была всего лишь по пояс, в противном случае вес его оружия грозил утянуть его на дно, на чём его миссия на острове Буяне и была бы закончена. Это была бы глупая и нелепая смерть, Скоморох бы вволю посмеялся над ним, не упустив случая поупражняться в своём остроумии. На самом деле, эта черта его соратника удивляла Аврелия: он был мёртв, лишён всех эмоций, но не потерял своего чувства юмора, и всё ещё пытался шутить. Другое дело, что далеко не всегда его шутки были удачными, но чего ещё ожидать от мертвеца?..
Выбравшись на песчаный берег, гангстер с любопытством огляделся. Он был абсолютно один, вокруг не было ни следа остальных бойцов, прибывших на остров в поисках живой воды. Значит, Аид не соврал, сказав, что в этом месте им придётся полагаться лишь на свои собственные силы.
Пожав плечами, Аврелий взял пистолет-пулемёт на изготовку и решительным шагом двинулся в сторону леса, шумевшего в десятке метров от морских волн. Ему некого было воскрешать, живая вода была ему не так нужна как остальным, так что гангстер мог не сильно переживать провалить эту миссию. Он вообще мог спокойно остаться на борту корабля, в ожидании остальных, но это было бы слишком скучно. Аврелий ненавидел безделье - он был человеком действия, да и любопытство всегда было его пороком. Он бы никогда себе не простил, если бы не отправился в экспедицию в такую необычную и редкую локацию. Он ведь и раньше слышал о ней и знал, что добраться сюда невероятно сложно. Множество игроков готовы были отдать огромные деньги, только чтобы узнать местонахождение этого острова. И всё это ради живой воды, чья цена заставила бы удивиться любого.