Таверна была забита до отказа. В зале яблоку негде было упасть, а гул от человеческих разговоров дезориентировал меня, стоило только шагнуть внутрь. Хмурые вояки с автоматами наперевес сидели вместе с игроками-эльфами и вместе пили пиво, уже не показывая своего удивления. Как это обычно бывает в таких местах, народ тут собрался пёстрый и разнообразный, от всевозможных игровых рас и классов рябило в глазах.
И всё же место нам нашлось. Пришлось, правда, разместиться на высоких неудобных стульях у барной стойки, но это уже дело десятое.
- Эй, трактирщик! - окликнул я знакомого дородного мужика, что всё так же меланхолично протирал кружки, не обращая особого внимания на окружающий шум и гам. - Мяса нам, картошечки и пару кружек холодного пива, да побольше!
- Как будет угодно господам, - кивнул он, окликнув служанку.
Еду нам принесли очень быстро - гостей в таверну набилось немерено, и на кухне наверняка было наготовлено всего в достаточных объёмах. Едва сдерживаясь, чтобы жадно не наброситься на исходящие горячим соком куски мяса, я с удовольствием вдохнул головокружительный аромат. Боги, как же я соскучился по такому обыденному удовольствию!
Мимик взгромоздиться на стул не мог по объективным физиологическим причинам, так что миску, полную ароматного рагу, поставили перед ним на полу. Ну да он и не возражал. Судя по его взгляду, он бы с большим удовольствием закусил молоденькой сочной официанткой.
Следующие полчаса нам с Лизой было не до разговоров - мы ели. Такого наслаждения я не получал уже давно. Удовольствие портили лишь мысли и воспоминания, что настойчиво лезли в голову. Сколько людей погибло из-за нас? Например, когда мы штурмовали монастырь в Сергиевом Посаде. Тогда ведь на моих глазах под случайные боевые умения попадали обычные ничего не понимающие люди. Чем я лучше того же Зака, из-за которого погибла моя семья? Получалось, что ничем. С возвращением жизни, я получил и муки совести, которые отыгрывались на мне за всё то зло, что мы причинили миру. В погоне за личной эгоистичной выгодой я посодействовал началу Апокалипсиса. Тысячи убитых - на моей совести, и от их крови мне не отмыться никогда.
- Трактирщик, мы давно тут не были. Расскажи о новостях, - попросил я, закончив с едой. Теперь, неспешно потягивая пиво, можно было и поговорить.
- Некогда мне просто так воздух сотрясать, - проворчал он, с намёком смотря на меня.
Что ж, понятно. Усмехнувшись, я достал монеты и выложил их на стойку.
- Вот это, - отсчитал я пару золотых. - За еду. А это - за приятный разговор с хорошим человеком. Договорились?
- Договорились, - хохотнул повеселевший хороший человек, смахивая монеты со стойки. В его движениях чувствовался немалый опыт. Настоящий профессионал!
- Что конкретно хотят узнать уважаемые господа? - поинтересовался трактирщик.
- Уважаемые господа желают знать, что это за столбы дыма виднеются над городом, почему на скрытой улице так много женщин и детей и что тут в целом происходило с началом Апокалипсиса?
- О, это долгая история, - покивал мужик. - Когда вся эта чертовщина началась, демоны полезли прямо посреди улиц. Что твориться началось - словами не передать! Монстры рвали людей, почти не встречая отпора. Тогда ведь все только получили свои классы и умения, никто ими толком пользоваться не умел. Уровни у всех были низкие. Конечно, вскоре вмешались вояки и полицейские, да и наши молодцы не подкачали, - трактирщик махнул рукой в зал. - Но народа полегло уйма, особенно в первые дни. В общем сейчас в городе многие районы необитаемые, людей вывезли либо сюда, либо в те части города, которые удалось отстоять. Почти все мужчины тоже участвуют в боях, прокачиваясь. А что насчёт дыма - так это пожары. Демоны резвятся, чтоб их! - трактирщик недовольно стукнул по стойке, а я вновь погрузился в размышления.
Со всеми приключениями я как-то подзабыл о том, что нашествие монстров произошло не только в Москве. Нет, пострадал весь мир. Выходило, что счёт погибших наверняка уже шёл на миллионы, ведь возрождаться могли лишь застрявшие с нами игроки, да те пробудившиеся неписи, что стали служить богам-искинам и заработали необходимое количество очков веры. А большая часть человечества хоть и получила игровые классы, но права на ошибку всё также не имела. Трупы тех, кому не повезло, мы в избытке повидали на улицах столицы. Со временем они тоже исчезали, растворялись в воздухе, подчиняясь игровым условностям, но намного медленнее тел неписей, что могли возродиться.