Мне очень нравилось проводить время на заднем дворе, смотреть на высокие деревья и наблюдать за белками, которые повадились к нам бегать. Когда я последний раз выезжала на улицу, я помнила небольшой участок со стриженой лужайкой, деревянный заборчик и калитку, ведущую в лес.
То, что я видела сейчас, совершенно не походило на мои воспоминания. Во-первых, вместо той симпатичной ограды вокруг дома, появился высоченный забор, во-вторых, на глаза попалось несколько камер наблюдения. А еще я увидела два вольера для собак и небольшую постройку, напоминающую будку охранника, из которой как раз вышел незнакомый мне человек в черном спортивном костюме. Неужели мое затворничество в собственной комнате привело к тому, что я даже не слышала ни строительных работ, ни лая собак?
— Как давно у нас это появилось? — растерянно показала я на забор и вольеры.
— Недавно. Ионтер дал распоряжение возвести стену — в лесу нашли охотника, которого задрал медведь. — пояснил напряженно Вир.
— А охрана и собаки зачем?
Доктор поджал губы, обдумывая ответ, но вместо него ответила Лина:
— Как ни крути, Эвирея, но быть агном или занимать эту должность, значит постоянно быть на виду. В мире немало найдется людей, кого так или иначе не устраивает положение дел в стране или ведение политики. Случаются покушения, похищения и даже убийства. Сами участники совета ведут свои тайные игры и плетут интриги. Не забывай, что и другие страны участвуют в борьбе за власть на международной арене. Потому я понимаю Ионтера и его желание защитить самое дорогое, что у него есть. Тебя!
— И тебя. — эхом отозвалась я, понимая ее правоту. Однако мысленно сделала себе зарубку спросить у Беллы — почему она ни словом не обмолвилась о том, что все это время происходило снаружи, и почему я ничего не слышала. Хотя последнее можно объяснить тем, что почти все время я провожу в своей комнате, а толщина стен не позволяет никаким внешним звукам проникать внутрь.
Мы вернулись внутрь, хотя мне хотелось остаться на улице. Только там я впервые ощутила, как сильно давят на меня стены собственного дома. Отдыхать меня положили в комнату для гостей. Белла помогла снять плате и облачиться в принесенную пижаму. Я, укрывшись легким пледом, ждала, когда же придет Вирджин. Меня стал одолевать сон, и я боялась, что не дождусь Вира. Несколько минут спустя он пришел и присел около меня.
— Ну как ты, именинница? — ласково улыбнулся самый красивый в мире мужчина.
— Теперь гораздо лучше. Только спать очень хочу.
— Тогда засыпай. Я как верный рыцарь буду охранять твой покой.
— А ты романтик. — поддела его я, и мои глаза стали сами собой закрываться.
— Я буду для тебя кем захочешь, девочка. — и моих губ коснулось чужое дыхание. Поцелуй был сладкий и словно невесомый. Через секунду меня сморило.
Вечер прошел без происшествий. На ужин пришлось надеть другое платье, потому как то, подаренное, было все измято, но это меня ничуть не огорчало. А еще я влюбилась. Это была первая мысль, посетившая меня, едва я проснулась. Теперь у меня появилась цель: стать для Вира той единственной, как Эмелина для дяди.
Приехал Ионтер с большим букетом белых лилий и сразу же после того, как он мне его вручил, Белла пригласила всех за стол. Мой взгляд то и дело падал на доктора, который в своей голубой рубашке и небрежно уложенными волосами, выглядел невероятно привлекательно.
На совершеннолетие дядя с женой подарили мне драгоценности. Это был гарнитур, состоящий из золотых сережек, изображавших морские звезды с россыпью мелких камней, и изящного кулона в виде морской раковины, внутри которой сиял довольно крупный бриллиант. Это был поистине великолепный подарок. Я тут же надела украшения на себя и глянув в небольшое зеркальце, принесенное по этому поводу Беллой, испытала настоящий восторг. Няня подарила мне шаль, которую сама же и связала. Это был чудесный день рождения в кругу самых близких и любимых. Давно я не чувствовала себя такой живой и одухотворенной. Впереди ждала интересная жизнь — экзамены, университет и первая любовь. Это ли не счастье?
— Кстати, — как бы между делом сказала Эмелина, — я уволила сегодня приходящую медсестру.
— Что ты сделала? — переспросил Ионтер и даже вилку отложил, целиком переключив внимание на жену. — Зачем?
— Она наорала на меня совершенно ни за что, грязно ругалась и позволила себе недопустимые высказывания в мой адрес, а после и вовсе затеяла драку. Ты извини, дорогой, но такого отношения ни к себе, ни к кому бы то ни было в этом доме, я не потерплю. — и Лина подробно рассказала о том, что произошло. Дядю очень обеспокоило то, что мне по неясной причине стало плохо, но Вир его успокоил. Разговор завертелся вокруг внезапной выходки медсестры.