— Бес, — протянула я медленно, пока мы неторопливо спускались по ступенькам. — Мне периодически хочется тебя прибить… И почему ты не выбрал мне одного из кавалеров? — Он насмешливо посмотрел в мои глаза: наверное, уже понял, что за раздрай творится у меня в душе. — Я серьезно говорю, ты ведь догадывался, что мне понравятся оба.
— Они были тебе не безразличны, — тихо сказал он. — Да, ты их опасалась, но изначально воспринимала, как сильных и привлекательных мужчин. Но до сих пор не веришь, что они смогут защитить тебя.
— Они — не всесильны, — с грустной улыбкой ответила на это я. — И защита нужна не только мне…Но знаешь, я все же благодарна тебе, даже сейчас. Ведь если бы я не поверила в их чувства, я бы не рискнула обратиться к ним за помощью. Ни к Аллитеру, ни к Аскару. — Я придумала бы другой способ, как защитить Ники, если Дорантан найдет меня в Академии. А о том, что Никтэрия тоже одаренная, он не знает, так что проверять интернаты в поисках её не будет. И тут я застыла: соседи в Эскалоне могли и знать, что Ники одаренная.
— Рина, — позвал меня Бес. — Что тебя так встревожило? — Покачала головой, пытаясь сориентироваться, чем нам это может грозить. Знали ли соседи, что Ники учится в школе-интернате для одаренных детей? Так, сразу после практики перенесусь домой, поговорю с Валенсией и Ники. Если что, обоим по браслетам с несколькими порталами в разные места.
— Бес, у меня есть младшая сестра, — быстро заговорила я, чтобы успеть до появления сокурсников на полигоне. — Она жила с моей няней в Экалоне. Я собиралась вас познакомить в Новогоднюю ночь. И у нас есть отчим, который почти поймал нас в пятницу вечером. Узел, что я почувствовала во время ужина, образовался именно из-за этого, — прислушалась к линии своей судьбы: новых Узлов пока нет, значит, паника преждевременна. Посмотрела в глаза другу и уже расслабленно улыбнулась. — Я знаю, у тебя куча вопросов, но пока ответить на все не могу. И да, я обучаюсь здесь инкогнито, о чем сегодня расскажу лорду-ректору, так как теперь отчим знает, как далеко я забралась от «дома». А сейчас я испугалась, что отчим мог узнать, что сестренка тоже одаренная. Школ-интернатов, у нас в Империи гораздо больше, чем Академий, но… Академия защищает своих адептов, школы — нет.
— Твоя сестра собирается продолжать обучение в Эксалоне? — уточнил Бес. Я покачала головой, и тут заметила сокурсников, что подходили к сектору для безмагических боев. Мы стояли подальше, но учитывая способности некоторых, разговор продолжать сейчас небезопасно. — Тогда беспокоиться не о чем. Списки учеников, а тем более их внешность, не будут сообщать, кому попало.
— Деньги решают всё, — убежденно сказала я. Надо будет пообщаться со знакомым Кларка. Я кивнула на сокурсников и приложила палец к губам. Бес намек понял.
— А насчет Нового года, ты хочешь сбежать с праздника, что будет в Академии?
— Ага, сразу после полуночи. Жаль, что теперь встретить Новый год с близкими не получится, — я пожала плечами. С Эскалоном у нас часовая разница, так что в полночь по Экалонскому времени я собиралась быть с Ники и няней. Ну и ещё кое- кого позвать собиралась, для Беса. Я знаю, кого он любит, и думаю, Энния тоже будет рада такой Новогодней ночи. — Бес, для тебя у меня будет сюрприз. И если ты захочешь сбежать со мной, обещаю, тебе понравится праздник в кругу моих близких и друзей.
— А как же Аскар и Аллитер? Ты не думаешь, что они захотят встретить этот Новый год с тобой?
— Может и захотят, более того в полночь-то я буду в Академии, — я проказливо улыбнулась. Но под взглядом Беса, сказала серьезно. — Если я… буду доверять хоть одному из них настолько сильно, то позову его к себе.