Отвернулась, понимая, что сейчас точно вспылю. Нет, предположение, что ректор может подслушать нас были, но в тот момент я думала, что он будет занят подготовкой к практике. А нет! Ошибочка вышла. Выругалась, досчитала до десяти и, обернувшись, мило улыбнулась.
— Ну раз вы все слышали, думаю, должны догадаться. — я пожала плечами, но все же закончила мысль. — Если мои Родичи или отчим заявятся сюда в моих поисках, я хочу, чтобы они ушли ни с чем. То есть они не должны знать, что я учусь здесь. — Кажется, ректор чем-то удивлен, но я не обратила на это внимания. — Я прошу сохранить инкогнито моего обучения. Пожалуйста, лорд Аскар.
— И это все, что тебе нужно от меня? — как-то опустошенно переспросил он, а я просто кивнула. Минуту или две он изучающее смотрел в мои глаза, а потом шагнул вперед, сокращая расстояние между нами. Обхватил мои плечи руками, будто стараясь заранее удержать мои попытки высвободиться, и спросил. — Под каким именем Ники будет обучаться в школе для одаренных в Нордвилле? — Я все же рванулась из его рук, точнее попыталась. Безрезультатно. — Я могу узнать это и сам, достаточно спросить директора о только что принятых учащихся, но… Это будет несколько странно, если сначала я буду выяснять её имя, а потом заявлять о покровительстве. — Я ошеломленно уставилась в карие глаза, совершенно забыв про сопротивление. Защита Императорского Рода? Её же тогда никто не сможет тронуть.
— Вероника Венье, — назвала новые имена сестры непослушными губами. Несколько секунд молчала, изучая его лицо, и все же спросила. — Но зачем это Вам?
— Я уже говорил раньше, — Аскар пожал плечами, одновременно ослабляя захват на моих руках. — Я буду защищать тебя, даже если ты против. А Ники — это как часть тебя, твоего сердца. — Я растерялась, не зная, что сказать. Стояла и смотрела в карие глаза, не представляя, какие слова благодарности подобрать. Краем сознание поняла, что его ладони скользнули вверх по плечам, уже не удерживая, а просто обнимая. Сделала последний маленький шажок и сама потянулась к нему. Выдохнула в миллиметрах от его губ и «нырнула» в поцелуй, как в омут с головой. Секундное замешательство Аскара, и он с не меньшим пылом (а гораздо большим!) отвечает на поцелуй. Не знаю, чего было больше в моем поцелуе: желания отблагодарить или жажды ощутить ласку этого сильного мужчины (воспоминания о нашем первом поцелуе все ещё свежи). А может, хмель, что не до конца выветрился из головы? Наверное он, иначе бы я не была такой смелой. Не стала бы обнимать его за талию, прижимаясь к его груди. Правая рука ректора поднялась по предплечью и шее и легла на затылок, и его пальцы запутались в волосах. А вскоре мои ноги ослабли, да и голова закружилась (точно виновато вино!), отчего мои объятия стали ещё сильнее. Боги, неужели бывает так сладко от простого поцелуя?!
И пусть Аскар сдерживал свою страсть, не позволяя себе лишнего (а может именно поэтому), я чувствовала, как нужна ему. И это пьянило ещё сильнее…
Прервались мы как-то одновременно. Аскар заглянул в мои глаза, и будто не в силах сдержаться, ещё раз коротко поцеловал меня.
— Как бы я хотел, чтобы ты мне доверилась… — прошептал он. Не в силах выносить его взгляд, уткнулась лицом в его рубашку на груди. Поколебалась, и все также не размыкая объятий, прижалась щекой прямо напротив сердца. Как же сильно оно бьется. Ладони Аскара скользнули с плеч на мою спину, отчего стало особо уютно в кольце его рук. И я неожиданно поймала себя на мысли, что, действительно, ХОЧУ ему довериться. Это открытие испугало меня, но я быстренько успокоила себя мыслью, что просто устала. Напряженные были выходные, да и предыдущая неделя не лучше. Правда, на всякий случай, снова наложила на себя «вытрезвин». Аскар хмыкнул, а я чуть отстранилась, чтобы посмотреть в его глаза. Он нарушил молчание первым. — Как тебя зовут? Твои настоящие имена? — Я отвела взгляд, не желая называть их. С учетом его родичей узнать мою настоящую историю не составит для Аскара труда. Но как раз этого я и не хотела.
— Можно я не буду их говорить? — просительно протянула я, заглядывая ему в глаза. Аскар не удивился моему желанию, но вздох разочарованный не стал скрывать.
— Тогда я буду называть тебя Риной, — почти безапелляционно заявил он, хотя вопрос в глазах был. Я с улыбкой кивнула и чуть отодвинулась. Аскар дотронулась до моей шеи, большим пальцем проведя по подбородку. — Ты знаешь, что это имя можно перевести с Древнего, как огненная. — Я кивнула: да, в вольном переводе. Аскар будто задумчиво продолжил. — Риин — истинный огонь, первозданное пламя… — И это я знала: мое настоящее имя в переводе с древнего означает Дарованная пламенем — Рииндела (дел — подарок). Мужчина же спросил будто самого себя. — Почему же тогда все сокращают твое имя до «Кейры»?