- Есть такой ритуал для любящих сердец – связывание судеб. Может, слышала о нем? – он внимательно посмотрел в мои глаза. И я вынужденно кивнула: знаю о нем. Отец провел его с мамой после рождения Ники. Раньше просто не рискнул: очень сложен сам ритуал, а если учесть что у мамы был слабый дар, слишком слабый, вообще чудо, что он удался. Кстати, это ещё одна причина неприязни папиных родичей к обычной простолюдинке (считается, что тот, кто отдает годы жизни, отдает и магию). И да, они должны были дожить до сотни лет, и в идеале увидеть ещё моих внуков, но… Отвернулась, прикрыв глаза. Аскар накрыл мою кисть ладонью, привлекая внимание. – Во время ритуала в момент единения судеб высшие силы мироздания, а может и Боги, определяют, сколько паре вместе быть в земной юдоли. И довольно часто – это не среднеарифметическое число. Оно зависит от многих факторов, главный же – насколько связанные любят друг друга. – Я не могла отвести взгляда от карих глаз, не в силах поверить в услышанное. Аскар же после паузы добавил. – И эта традиция тоже касается всех «гейро».
- То есть этот ритуал – неотъемлемая часть брака? – обескуражено спросила я. Ректор кивнул. А как же риск? Это ведь как рулетка. Ректор же может просто проиграть свои годы жизни, самый худший вариант – срок жизни может сократиться вдвое-втрое (если исходить из продолжительности жизни слабого из пары). Знаю этот момент, так как подслушала разговор папы с дядей. И да, главный момент, это чтобы магические сути партнеров были близки. Вот зачем Аскар «приручает» мой огонь! Как в подтверждении моих слов, мужчина нежно провел по моей щеке кончиками пальцев. Перехватила его руку и выразительно посмотрела в карие глаза. – Так, стоп! Первое - на браке я не настаиваю, мне он не нужен. И второе: мне и своих лет достаточно. – Аскар рассмеялся и покачал головой.
- А я тебя ещё и не зову замуж. – я аж рот открыла от изумления, Аскар, как ни в чем не бывало, продолжил. - Односторонняя любовь – это наказание, поэтому пока не ответишь на мои чувства, можешь спать спокойно. – он высвободил руку, и дотронулся до моего подбородка, чтобы я не отводила взгляд, и только тогда спросил. – А мне интересно: есть хоть одна вещь, что может «подкупить» тебя? – пожала плечами.
- А вы хотите этого? – медленно спросила я. – Хотите, чтобы была возможность подкупить?
- Нет, - произнес Аскар с насмешкой над собой. Я улыбнулась: почему-то не сомневалась в ответе. И опять утонула в нежности его взгляда. – И так как мы определились с твоей «неподкупностью», и моим отношением к этому, прими это. - минипортал как-то проморгала, поэтому удивилась, заметив, как он протягивает мне бархатную коробочку. Вензель знаменитого ювелирного дома в уголке буквально кричал о том, что содержимое мне не понравится. Точнее драгоценности, скорее всего, понравятся, а вот сам факт такого подарка – не очень. Заметив, что я замерла, Аскар сам открыл коробку. – Едва увидев этот набор, вспомнил о тебе. И уже две недели пытаюсь придумать предлог, чтобы подарить тебе его. – Аскар опять криво улыбнулся, и я, наконец, перевела взгляд на украшения. Набор был великолепен: колье, серьги и браслет. Изумруды и бриллианты переплетены в изысканном узоре. Я просто не могла отвести взор от украшений. И все же… принять такое не могу: подобное чудо достойно императрицы. Да мне даже надеть его некуда. Как будто прочитав мои мысли, Аскар сказал. – Я буду счастлив, если ты его наденешь на Новогодний Бал. – Я жалобно посмотрела в его глаза: не настаивайте, пожалуйста. И так сложно отказаться от подобной красоты. Не внял, продолжил убеждения. – А если я скажу, что он дешевле перчаток?
- Наглая ложь, - со смешком возразила я. Аскар улыбнулся и, пересев поближе ко мне, пленил мою ладонь.
- Это всего лишь украшения, - прошептал он, целуя запястье. Так, перешли к физическим методам убеждения? Очешуеть от его «всего лишь»! Ещё один поцелуй в центр ладони, и мурашки исполнили победный марш по руке вверх до позвоночника, а потом вниз до самого копчика.
- Всё-всё, я согласна, - поспешно пробурчала я, сдавшись под таким убеждением. - Спасибо большое, Аскар. Набор изумителен. – протараторила я, надеясь отвлечь и его и себя. Аскар усмехнулся и притянул меня к себе.
- Я рад, что он тебе понравился, - уже в миллиметрах от моих губ прошептал он. Прикосновение его губ было ласковым и нежным, и отдалась во власть его поцелуя. Вернулась на землю, когда почувствовала, как меня аккуратно пересадили к себе на колени. Уперлась ладонями в грудь мужчины и чуть отстранилась. Посмотрела в карие глаза и попросила совсем тихо.