— А что при этом погибнет много самого народа, Ковен не сильно волнует, — с открытым презрением заметил Эльдар.
— Достаточно убедить людей, что они сражаются за великую цель и пообещать богатства, — кивнул ректор, однако тон его сквозил отвращением. — Почему, вы думаете, поднят такой ажиотаж вокруг Цветоча и угрозы возвращения монстров прошлого.
Майя подумала, что отец сам десятки лет был той карательной рукой, которому не оставили выбора, кроме как проливать чужую кровь. Да, он верил в то, что защищает свой дом. Что служит благой цели. И все же он отказался от места в Верховном Ковене, и как догадывалась Майя, потому что не доверял его представителям.
Закусив губу, она напряженно стала думать, что должна сказать отцу. Сейчас у нее не было времени объяснить ему все, что случилось в ночь ее побега. Но прежде чем она собралась с мыслями, Эльдар шагнул, встал рядом с ней и строго посмотрел на ректора.
— У нас нет времени вам все рассказать, профессор Семироз. То, что вам надо знать — Морган пытал вашу дочь. Теми проклятьями, что сотворил в своей мастерской. Вряд ли сейчас он позволит вам оставить Майю при себе.
И снова чародей в ошеломлении замер. Его глаза расширились от неподдельного удивления.
— Майя, это правда? — обратил к ней взгляд профессор Семироз. От его тона у Майи сжалось сердце.
Она слегка кивнула. Мужчина пошатнулся, словно ему дали под дых. Но хуже стало, когда его лицо исказила боль. Майя узнала это чувство. Так ножом входит правда в самую душу, когда узнаешь о предательстве того, кому верил.
Несколько секунд профессор Семироз стоял бездвижно. Сейчас больше всего на свете Майе хотелось утешить его. Но вдруг он поднял лицо, лишившееся всех чувств. Взгляд черных глаз потемнел еще сильнее. Будто в нем разразилась самая глубокая и ледяная бездна.
Ничего не говоря, чародей подошел к одному из шкафов, ключом отварил дверцу и Майя увидела висевшие на стенах мечи, алебарды и кинжалы всех размеров. Отец взял один из самых длинных мечей и быстро направился к выходу. Профессор Белозор преградил ему дорогу.
— Плохая мысль, — спешно сказал он. — Попробуете сейчас убить Моргана, и на вас нападет целый отряд стражей.
— С дороги, Корнелий, — не сильно убедил аргумент ректора.
— Вы не должны… — договорить учитель не успел. Профессор Семироз бесцеремонно толкнул его, едва не впечатав в стенку, и стремительно вышел из кабинета.
Декан поправил съехавшие очки и испуганно повернулся на парня.
— Я поддерживаю его, — сказал Эльдар. — И прикрою от тех, кто попытается ему помешать.
— Эльдар, нет! — возмутился декан, но тот уже взял из коллекции оружия не менее маленький меч и быстро вышел из кабинета.
Профессор Белозор не сдержал стон, накрыв лицо рукой.
— Леди Майя, — с мольбой посмотрел он на девушку. — Они делают большую ошибку! Если мы устроим перед академией кровавую бойню, весь город ополчится на нас!
Майя нервно сжала губы.
С одной стороны, она хотела, чтобы Морган заплатил. Чтобы ответил за то, что сделал с ней.
Но часть ее понимала и другое: если начнется драка, Эльдар и отец могут пострадать. Да и Морган наверняка понимал, что, узнав правду, отец набросится на него. Значит, явившись сюда, на это он и рассчитывает.
Майя дала венец декану, попросив спрятать, и выскочила из дирекции. Отец и Эльдар уже были в конце коридора и почти дошли до лестницы. Оба высокие и длинноногие, они так быстро удалялись, что Майе пришлось побежать.
— Стойте! — приказала она и поняла, что голос по привычке прозвучал властно, повелительно.
Оба удивленно повернулись к ней.
— Майя, оставайся в моем кабинете, — сказал профессор Семироз.
— И не подумаю, — отрезала Майя, перейдя на шаг. Она порадовалась, что пока идет, есть время обдумать свои слова. Приближаясь к чародеям, она невольно отметила, что Эльдар немного выше отца. Неужели подрос? — Профессор Белозор прав, вам нельзя нападать на Моргана. У него целый отряд стражей.
— Это его не спасет, — пугающе блеснули глаза Эльдара.
В его горящем взгляде она увидела безжалостность лесной ночи и дикость горных вершин. А еще звериную жажду охоты…
— Нас это тоже не спасет, — заметила она.
Оба нетерпеливо смотрели на нее, недовольные тем, что она их задерживает перед боем. И Майя вдруг поняла: что один, что второй решительно настроены разодрать Моргана на куски. А зная силу даймона и лучшего в городе стирателя, отряд стажей будет размазан по брусчатке.
Она вдруг снова почувствовала себя в зале Совета Теней. Там ей приходилось убеждать куда более опытных и сильных магов в своей правоте. Каждый раз такой спор казался ей жонглированием кинжалов. Не рассчитаешь бросок — и порежешься своим же аргументом.