— Пора ему сказать, — произнес он.
Майя посмотрела на него сквозь пальцы. Сев, она поправила юбку и спустила ноги на пол. От холодного камня по коже побежали мурашки. Найдя туфли, она намеренно стала неспешно их надевать, чтобы отсрочить ответ.
Теперь ей было стыдно не только перед отцом, а и перед Эльдаром.
Опьяненная радостью в его объятьях, она совсем забыла, что он не знает всей правды о том, что связывает ее с магом. И сейчас, в водовороте событий и сложностей, с которыми им предстоит бороться, открыть эту тайну тоже самое, что отворить ящик Пандоры. А пока ей хватает тех проблем, которые требуют неотложного решения.
— Это вызовет много новых вопросов, — она поднялась, расправила платье и пошла к двери.
— И мы ответим на них вместе.
Майя сразу представила этот милый разговор: сначала Эльдар ведает отцу, как они договорились, что украдут у него ключ от ошейника. А затем закрепляет успех рассказом, как незаконно пробрались в его кабинет и минут пять целовались в его шкафу. Конечно, на фоне ее двух месяцев в компании самого темного и жуткого мага города это покажется детскими шалостями. Но Майя хотела поберечь отца от новых откровений своей тайной жизни хотя бы до лучших времен…
Выйдя в коридор, она увидела у стены парящие на облачке тумана сложенные вещи. Отец закрепил всё в воздухе, чтобы ничего не запачкалось. Как только девушка взяла одежду, облачко растворилось.
— Нам не придется больше скрываться, — сказал Эльдар, наблюдая, как она кладет вещи на стол.
— О, это еще очень большой вопрос, — развернулась к нему Майя. — Мы заперты в замке за барьером. При необходимости тут действительно прятаться почти негде.
— Я и не собираюсь прятаться, — решительно уведомил Эльдар.
Майя расправила светло-голубое платье и узнала в нем свое собственное. Интересно, где отец его взял? Стоит попросить его дать ей еще удобные брюки и тунику. А еще оружие…
Она заметила, что Эльдар все еще ждет ее ответа.
— Мне надо принять душ. Давай поговорим потом. Это ведь не то, что требует срочного внимания.
Промелькнувшая в его взгляде тень дала понять, что он другого мнения. Но Эльдар ничего не сказал, быстро поцеловал ее и вышел из комнаты.
Помывшись и переодевшись, Майя спустилась в буфетную, где стол сервировали домовики. Обычно они предпочитали держать ореол невидимости. Лишь горящие глаза парили в воздухе, пока невидимые руки раскладывали тарелки и кухонные приборы на длинный стол буфетной. В учебные дни здесь обедал персонал кухни.
Услышав, как кто-то напевает бодрую мелодию, Майя прошла на кухню и застала профессора Белозора у одной из магических плит. Нацепив фартук в горошек, он жарил на сковородке оладьи. На столешнице стояли миски в муке, лежали скорлупы яиц. Под рукой учителя возвышалась тарелка с уже целой горкой лепешек.
Сама кухня замка была просторным помещением со стрельчатыми окнами. Здесь разместились длинные каменные столешницы для разделочной, жарки и мытья посуды; на стенах висели всех размеров медные котелки, сковородки и прочая кухонная утварь. Майя знала, что где-то еще располагается пекарня с самой большой печкой в замке — там во время учебных будней создаются знаменитые на всю Тайлогос булочки с корицей и медовые кексы.
— Леди Майя, доброе утро! — просиял улыбкой учитель.
Он стоял в рубашке с закатанными рукавами. Как всегда, во всем белом и, что удивительно, абсолютно чистом. Майя находила в его неизменной чистоте, буквально стерильности свою какую-то особую магию: профессор Белозор умудрялся вести в своих белоснежных костюмах уроки зельеварения, где постоянно бурлят котлы, а рядом крошатся ингредиенты, и никогда не пачкаться. И на кухне сейчас сиял чистотой ярче, чем любая вымытая кастрюля.
— Вам помочь? — поздоровавшись, предложила Майя.
— Можете перелить клубничное варенье в пиалу, — кивнул учитель на литровую банку на столе. — Если, конечно, это уместная просьба для Вашего Темнейшества.
— Будет уместно, если вы перестанете так шутить. Я больше не княгиня.
— Как скажите, Ваше Темнейшесво, — нарочито покорно кивнул тот.
Решив не поддаваться на провокацию, Майя сняла перчатки и пошла мыть руки. Большой ложкой она принялась наполнять пиалу. Про себя она подумала, сколько провианта сейчас хранится в подвалах и кладовых замка. Зная отца, он наверняка запасался так, что и зиму можно пережить в полной изоляции от города. Майя догадывалась, что он осознано сделал из Тайлогос цитадель. В таком защищенном замке можно выдержать даже осаду.