— Как странно. Я всегда думал, что если кто и удивит меня своими секретами, то это будет твоя мама.
— Почему ты так думал? — напряглась Майя, убрав руку с его плеча.
— Потому что они у нее были, хотя она старалась этого не показывать, — с нежностью в глазах улыбнулся профессор Семироз.
Майя озадаченно посмотрела на отца. Она давно осознала, что оба ее родителя оказались потрясающими притворщиками. Оба годами скрывали за своими светлыми и радушными улыбками страшные тайны. Теперь Майя задумывалась, только ли она считала их семью счастливой?
— Я не уеду, — заявила она, как нерушимую истину. — Меня не удержат в том храме, и ты это знаешь.
Профессор Семироз немного грустно улыбнулся.
— Хотел бы я сказать, что жизнь темной княгини сделала тебя слишком упрямой, — тихо выдохнул он. — Но ты такой была всегда.
— Тетя Эмма говорит, это у меня от отца, — довольно улыбнулась девушка.
***
Майя разбирала ящики со своей одеждой. Как оказалось, после ее исчезновения профессор Семироз обыскал ее комнату в общежитии в надежде найти хоть какие-то зацепки. Не обнаружив ничего полезного, он забрал все ее вещи к себе.
— Я хотел, чтобы по твоему возвращению ничего не пропало, — пояснил чародей, когда привел ее в одну из кладовых с коробками.
Здесь была и ее одежда, и конспекты, и коллекция приключенческих книг, которые она покупала на бульварных распродажах.
Майя восторженно раскрывала ящики, где лежали любимые ленточки для волос, недорогие украшения, небольшие пособия по практической магии и прочие вещи, что она потихоньку таскала в свою комнату во время учебы. Она немного напряглась, заметив подаренную Эльдаром заколку в виде стрекозы из камушков янтаря. Эльдар зачаровал ее лесной магией — стоит ее надеть, как тонкие узорные крылышки начинают время от времени трепетать.
Преисполненная благодарности Майя подскочила и обняла отца. Тот на миг замер, затем немного неловко погадил ее по голове. Но очень быстро снова стал задумчивым и серьезным. Сказав, что домовики доставят ей в комнату все, что она пожелает, он удалился. Ему еще предстояло подготовиться к завтрашнему совету.
Первым делом Майя нашла свои штаны, тунику и походные ботфорты. Прямо в кладовой она переоделась. И сразу почувствовала себя куда комфортней — теперь хоть в горы, хоть в бой с драконом. Сев у одного из ящиков, она просмотрела тетрадки с исписанными лекциями страницами. В голове яркими бабочками запорхали воспоминания об уроках, шумных переменах и напряженных контрольных. А еще волшебном запахе свежих булочек с корицей в столовой. Сейчас все это казалось светлой, волнительной сказкой. Сказкой, куда ей дороги больше нет.
Найдя шкатулку с коллекцией ленточек, она взяла голубую и привычно заплела косу набок. Уловив позади движение, она повернулась. В дверях стоял Эльдар. Он прошелся по ней взглядом и усмехнулся каким-то своим мыслям.
— Что? — смутилась Майя.
— Ничего, — только шире улыбнулся Эльдар. — Хорошо, что ты помирилась с отцом.
— Откуда знаешь? — насторожилась она. — Следил?
— Нет, но ты не разнесла Академию, а это явный признак того, что княгиня больше не гневается.
— Вы с профессором Белозором что, сговорились? — фыркнула Майя. — Я больше не княгиня.
— Не для тех, кто видел тебя на троне, — странно вспыхнули глаза Эльдара.
Майя озадаченно на него посмотрела. Она вспомнила, что именно он успел наслушаться в ее споре с отцом за завтраком. Наверняка у него были к ней вопросы, но Эльдар пока молчал. Майя хотела бы все ему объяснить, но еще не придумала, как это сделать поделикатней.
Раньше она не представляла, как можно полюбить двоих мужчин. Ведь с тех пор, как она отдала свое сердце Эльдару, она не видела там места для кого-то еще. Но как оказалось, в ее сердце уже давно хранился огонь, подаренный от другого.
После того, как она узнала правду про свою магию, она порой думала, что, возможно, полюбила Эльдара своей человеческой душой, когда к Аллану ее тянула душа магическая.
Она заметила на поясе юноши в ножнах отравленный кинжал.
— Мне надо уничтожить венец, — вспомнила она. — От него давно пора избавиться.
— Идем, я придумал на этот счет кое-что, — кивнул Эльдар.
Заскочив за артефактом в ее комнату, Майя направилась за Эльдаром в выставочное крыло. Идя по коридорам Академии, она вспоминала, как шумно здесь в учебное время. Разные места замка вызывали у нее с разные чувства. Библиотека навевала спокойствие и загадочность, класс мадам Пуфы был суровым полем боя за партой, а сад на крыше — местом мечтаний и тайных прогулок.