Майя хмыкнула — только Савва могла обожать учебные будни за возможность совать нос в чужую жизнь.
— Люся, пропусти их через барьер.
Пока они направлялись к замку, Савва закидывала Майю вопросами. Та предупредила, что, если будет слишком напирать, запрет журналистку в подземелье.
— Всё-всё, не гневлю Ее Злодейство, — на удивление покладисто согласилась Савва.
Майя сдержала ухмылку. Однако даже в том, чтобы прославиться темной княгиней, есть свои плюсы.
***
Утром в библиотеке их сидело четверо. На широком столе в читальном зале лежали стопки книг и старых свитков. Лаура и Савва изучали документы и статьи в давнишних газетах. Искали любую подозрительную информацию, связанную с постройкой Тайлогос. Майя и Стефан стояли над разложенным чертежом академии со схемой магических потоков по замку.
Прошло пять дней с тех пор, как Майя впустила друзей. Она знала, что в замок прибыло еще несколько чародеев, неравнодушных к судьбе академии. Среди них оказалась мадам Пуфа и профессор Хедера. Хотя учительница Травоведенья, как подозревала Майя, пришла спасать не столько город, сколько сад своих «детишек». Уже несколько дней отец с коллегами прочесывали Тайлогос в поисках скрытых ходов, пространств или печатей.
Маску отец передал профессору Чубу. Декан мастеров пытался снять защитные чары с артефакта и расшифровать магический круг на обратной стороне.
От Эльдара не приходило никаких вестей. С одной стороны, Майя не могла его упрекнуть — наверняка очень много работает. Сидит в архиве днями и ночами, перерывает десятки книг. Но с другой стороны, чем дольше длилась тишина от него, тем усиливалась в сердце Майи тяжесть. Тоска ныла в груди раскрытой раной.
Спасаясь от дурных мыслей и тоже стараясь быть полезной, Майя пропадала в библиотеке. Присутствие друзей значительно облегчало работу. Все эти пять дней адепты не вылезали из читального зала. Искали упоминания об Армии Тварей и всевозможных вратах для нее.
— А если дело в башне? — Смотрела Майя на чертеж круглого зала с кристаллом. Они со Стефаном успели изучить несколько толстых томов, посвященных Источникам. — Маскарон приказал Лесане усилить подачу магии в замок. Стефан, ты как-то говорил, что башню можно применять, как большую волшебную палочку. — Друг нахмурился, вспоминая, и кивнул. — Помнишь, где нашел эту книгу?
Парень поспешил в один из книжных рядов. Через минуту вернулся со знакомой книгой, где на обложке летел замок с облаком. Найдя нужный раздел, он пролистал страницы с вензелями.
— Вот, — указал Стефан на абзац и стал читать. — «Башни способны служить отличным передатчиком магии. Как и волшебные палочки или посохи, их форма удобна для концентрации энергетических потоков. У башен большой масштаб действия из-за высоты. Чем выше башня, тем сильнее радиус ее действия. С их помощью маги могли контролировать погоду или навлечь на целое поселение чуму».
— Выходит, с помощью башни можно призвать дождь, — Майя посмотрела на иллюстрацию с картинкой, где мрачный маг из окна высокого строения управляет громовыми тучами. — В Арене тоже есть вышка прямо над Источником. Не удивлюсь, если Маскарон так вызывал ливни в городе.
— Думаешь, он собрался устроить нам дождь из чудовищ? — поднял голову к стеклянному потолку Стефан. — Я как-то читал про дождь из жаб.
— Вряд ли он собрался закидать нас жабами, — подала голос Лаура. — Хотя это тоже будет ужасно. От жаб вылезают бородавки!
— Савва, что у тебя по городу? — Майя повернулась на девушку за дальним столом.
— Ничего нового. Всё, как пишется в учебниках истории, — важно отозвалась Савва из-за горы книг. — Цветоч появился очень быстро. Обычно города так стремительно не строятся. Но после войны многие жители разрушенных поселений остались без дома. Три Заклинателя основали для них Цветоч и защищали остаток жизни. В благодарность жители построили им замки. Только… Нашла одну странную легенду, как появились каменные статуи на домах.
— Какую?
— Вроде как первых жителей Цветоча постоянно мучали кошмары. Боясь, что на них снова нападут, они создавали на зданиях химер. Те вроде как должны отпугивать злые силы.
— Разве от этого станет легче — видеть жуткую гримасу еще и наяву? — поморщилась Лаура.
— Есть такая терапия. Чтобы избавиться от страха, нужно посмотреть ему в лицо, — вспомнил Стефан. — Может, создавая каменных химер жители отпускали свои страхи. Доказывали себе, что не боятся. Кто знает, чего они насмотрелись за время войны.
Майя напряженно прикусила карандаш.