Ее руки коснулись, отвлекая от мрачных мыслей. Она не заметила, как к ней бесшумно подошел Эльдар. Министры уже удалялись в сопровождении госпожи Роксан и профессора Белозора.
— Ты как? — шепнул парень.
Майя постаралась выдавить улыбку — не хотела, чтобы Эльдар волновался. Она заметила, как отец кинул на них взгляд. Он завернул маску и, сказав всем расходиться спать, поспешил из библиотеки.
— Подождешь меня в комнате? — тихо спросила Майя.
Получив кивок от Эльдара, она пошла за отцом и догнала его в коридоре.
— Нам не обязательно разрушать Тайлогос. — Майя зашагала рядом с отцом, хотя едва поспевала за длинноногим чародеем. — Мы можем разрушить любую другую руну!
— Майя… — выдохнул тот, останавливаясь.
— Дай мне день, и я придумаю, как разрушить Арену! Или Оперный Театр. Арену, конечно, было бы лучше, но там у Маскарона хорошая охрана. Однако я знаю подземелье, и если подорвем фундамент…
— Майя, — громче позвал профессор Семироз. Его черные глаза смотрели невозмутимо, как замерзшее озеро. — Это слишком опасно. Маскарон следит за каждым уголком города. Морган призвал отряд наемных убийц. Нам неразумно лезть на рожон.
— Попросим помощи у Совета. Они согласились сражаться с нами.
— Бой только лишний раз прольет кровь, — помотал головой ректор. — А я устал от нее… Неужели ты думаешь, что я позволю тебе подвергать себя опасности, когда самый простой способ остановить войну — снести Тайлогос?
— Но ты семь лет о ней заботился! — выпалила Майя. — Ты так гордишься этим замком…
Канделябры вдруг погасли, погрузив коридор во тьму.
— Что случилось? — оглянулась девушка.
В руке ректора вспыхнул огонек, осветив их фигуры. Профессор смотрел по сторонам, озадаченный не меньше.
— Источник! — выдохнул он и сорвался с места.
Еще не понимая, что происходит, Майя понеслась за отцом. Они спустились на первый этаж и вышли в холл, примыкающем к центральной башне. Двери в полукруглой стене, обычно скрытые за иллюзией, оказались на распашку.
Отец вбежал в зал, Майя вошла за ним. Тут всё было таким, как она запомнила — круглое помещение с крупной кристаллической колонной в центре — Источником. В голове заметались воспоминания: на полу сокурсники; она привязана золотыми цепями к колонне; Рута с перерезанным горлом умиротворенно улыбается…
Майю передернуло.
Отец стоял у круглых ступень перед кристаллом. Колонну брал в кольцо магический круг. На одну из трех высеченных на платформе рун вылили какую-то темную жидкость, испортив заклинание.
— Что произошло? — спросила Майя.
— Кто-то прервал подачу магии в замок.
— Ты хочешь сказать, что Академия сейчас…
— Без барьера, — холодно уведомил чародей.
Пожалуй, только отец мог сообщить столь пугающую новость не дрогнув бровью.
Майя понимала, что это значит. Их предали.
— Кто? — спросила она. — У кого еще ключи от башни?
— Деканы, — ответил ректор, и тут глаза его расширились от догадки. — Проклятье, как я мог забыть…
Профессор Семироз кинулся к дверям, но те резко захлопнулись. Щелкнул замок.
— Касс! — выкрикнул чародей, стукнув по дверям. — Подлый червь! Ты все еще работаешь на него!
— Ты потерял хватку, Семироз, — послышался голос из-за двери. — Жизнь с сопливой детворой совсем тебя размягчила.
Майя подбежала к дверям. Голос принадлежал командиру городской стражи.
— Думали, я не понимал, что вы меня опоили зельем правды? Вы, чародеи, так привыкли полагаться на магию, что совсем забываете думать головой!
Вместо ответа отец достал ключ и попробовал провернуть его в замочной скважине. Но внутри замка что-то мешало.
— Не старайся. Я оставил со своей стороны ключ. Ты не откроешь двери!
— Откуда у него ключ? — напряглась Майя. Неужели он забрал его у кого-то из деканов? Кто-то пострадал?
— Я сам дал Кассу ключ после событий с Лесаной, — отступил от дверей мрачный отец и зло крикнул на двери: — Я дал тебе его, чтобы стража могла зайти в башню, если кто-то попробует снова повторить ритуал! Что Морган предложил тебе такого, что ты предаешь город, который клялся защищать?
— Странно слышать о предательстве от того, кто покрывает преступницу. Да что там, кто ее и породил.