Майя подумала, что ей стоит уйти, оставив Маскарона отдыхать. Но тут взгляд зацепился за маску под рукой мужчины. И словно кто-то резко скинул с глаз пелену наваждения, вернув комнате реальность.
«… с обратной стороны маски Маскарона можно увидеть секрет Армии Тварей».
Слова Моргана застыли в мыслях девушки. Она не отводила взгляд от белого лика, а тот словно отвечал ей пристальным взглядом пустых впадин. Несколько секунд Майя боролась с собой. Но затем осторожно шагнула к дивану.
Тихо преодолев расстояние до спящего мага, она застыла над ним. Сердце колотилось так, словно она подошла к краю пропасти и вглядывалась в черную бездну. В горле пересохло. Даже собственное дыхание вдруг стало слишком громким.
Она несколько секунд внимательно смотрела на мужчину. Отметила его ровное дыхание. Лицо ничего не выражает, только от длинных ресниц падают дрожащие тени.
Затаив дыхание, Майя потянулась рукой к маске. Кончики пальцев с опаской коснулись бумажной материи. Та оказалась удивительно гладкой, как фарфор. Девушка медленно подвинула на себя маску. Затем еще немного. Вот-вот и одна из самых легендарных вещей города окажется в ее руках.
— Прости…
Тихое слово ошарашило Майю как гром. Она быстро подняла взгляд на мага. Тот продолжал лежать с закрытыми глазами. Только теперь красивое лицо исказилось от боли.
— Прости… — еле шевельнулись губы мужчины. — Астра… Прекратите…
Он повел головой, его дыхание участилось. Тело напряглось и несколько раз судорожно вздрогнуло.
Майя растерянно смотрела, как маг продолжает шептать бессвязные слова и повторяет имя сестры. Выглядело так, словно что-то душит его изнутри. В какой-то момент он настолько побледнел, что Майя испугалась и схватила его за плечо.
— Проснись! Это только сон!
Резко открыв глаза, маг пораженно посмотрел в потолок. Взгляд его ошалело скользнула по девушке. Лицо исказилось в гримасе злости. И не успела Майя понять, как ее грубо повалили на пол и прижали. В руке мага явился огненный клинок. Зеленые глаза пылали слепым безумием.
Майя едва успела перехватить его запястье и отвести руку в сторону. Острие распороло край дивана, оставив почерневший от скверны след.
— Аллан! — выкрикнула она.
Маг замер. Гнев сменился на потрясение, а затем узнавание. Он широкими глазами смотрел на девушку, словно только теперь увидел ее.
— Майя… — Выдохнул он. — Майя… Почему ты… Ох, прости. Я не понял, что это ты.
Клинок исчез. Маскарон накрыл лицо рукой, стараясь согнать остатки кошмара и сел. Майя тоже села и на миг ее парализовал ужас: она все еще держала в руке маску. Совсем забыла ее выпустить! И сейчас маг это увидит… Сейчас все поймет!
Маскарон опустил ладонь и хотел осмотреться. Не успев подумать, Майя свободной рукой схватила его за ворот и притянула к себе. Тот вздрогнул, когда она прижалась к его губам.
Первые пару секунд длились вечность. Время пошло только когда Майя почувствовала, как плечи мага расслабились. Он прикрыл глаза.
Как можно осторожнее она положила маску на диван. И прежде, чем Маскарон успел ответить на ее поцелуй, отстранилась и несколько растерянно посмотрела на мага.
Голова закружилась. Она едва понимала, от чего ее сердце колотится быстрее: от страха разоблачения или от того, что губы мага в отличии от его рук оказались теплыми. Майя почувствовала на них вкус сладкого вина. Видимо, встреча с Валерианом прошла не только за разговорами.
— Я все еще сплю? — тихо спросил Маскарон. В его темных глазах отражались огоньки свеч. — Если да, то это довольно жестокий сон.
— Почему?
— Потому что когда проснусь, пойму, что все это моя выдумка. Тогда лучше не просыпаться вовсе.
— Это будет уже жестоко для меня. Ты готов бросить свою княгиню ради какого-то сна?
— Он же о тебе.
— Звучит, как дешевое оправдание, — поморщилась Майя и кинула взгляд на маску за плечом мужчины. В дрожащих тенях казалось, что та смеется над ней. — Хорошо или плохо, но ты не спишь.
— Да, наверняка. Хотя этот пестрый гербарий на твоей голове заставляет думать именно о странном сне.
Майя непонимающе изогнула брови, а затем ахнула и схватилась за голову. Из ее мудрено переплетенных кос торчала сухая листва и цветы. Она совсем забыла про подарок детишек!
Подскочив, Майя кинулась к окну и посмотрела на свое отражение. Ох… Не удивительно, что Маскарон спросонья перепугался и кинулся отбиваться от нее. Это же не прическа, а гнездо какой-то совсем пьяной вороны!
Малышня на славу постаралась, как бы полночи не распутывать этот клубок. Да еще волосы все не вырвать расческой. Темная княгиня, конечно, должна наводить ужас, но лысая княгиня — это слишком шокирует даже обитателей мрака.