Говорила она спокойно, но Лаура загнано посмотрела на нее.
— Почему не сказала мне?
— Потому что… Не хотела. Не хотела, чтобы ты снова натворила глупостей.
— Глупостей?
— Как тогда, когда Маскарон явился в Академию ко мне и потребовал заманить тебя. Я боялась худшего!
— Он пришел поговорить.
— А откуда мне было знать? Он ничего не объяснил, но я сразу поняла, что дело в Эльдаре. Все знают, как Маскарон его ненавидит. — Лаура выдохнула и помотала головой. — И все знают, что злить его — это безумие. Я даже думать боялась, что он сделает с тобой! Я не хотела… Не хотела снова… — она понизила голос почти до шепота и сжала губы, словно старалась сдержать стон. — Знаешь, я хоть и злилась за то, что вместо Руты выжила ты… Но когда подумала, что ты закончишь также, испугалась. Очень испугалась…
Майя удивленно посмотрела на Лауру. Ее лицо выглядело таким же, как и в тот день — подавленным и растерянным. Майя отступила. Она вдруг поняла, что хоть для Лауры Мир Теней знакомей, однако сейчас он для нее не менее враждебен.
Обе они бросили свою привычную жизнь и семью. Обе приняли вызов судьбы и из всех сил стремились влиять на нее. В конце концов, обе просто старались выжить среди тех, кто куда сильнее их. И сейчас они держались друг за друга куда крепче, чем сами ожидали.
— Ты злишься? — спросила Лаура.
Что-то подсказало Майе, что вопрос касался не только молчания на счет задания ее брата.
— Нет. Уже нет, — смягчила она тон. — Ты мне очень помогаешь сейчас, и это главное.
Лаура просияла улыбкой, а Майя тихо спросила:
— Что твоя шпионка знает об охоте на Эльдара?
Красавица закатила глаза и помотала головой.
— Не слушала ты меня сегодня, совсем не слушала. — Увидев требовательный взгляд Майи, она тяжело вздохнула. — Деталей я не знаю. Валериан не может выдать тайны Маскарона. Сама знаешь, как маг это делает.
— Договор, — поняла Майя. В таком случае ответы из колдуна и клешнями не вытащишь.
— Ты уже думаешь, как предупредить Яхонта Красного? — насторожилась Лаура.
— Он и без меня прекрасно понимает, что люди Маскарона точат на него зуб.
Сказав это, Майя покосилась в сторону туннеля. Увидит ли их разговор маг в своем зеркале?
— Так ты не попытаешься с ним встретиться? — тихо спросила Лаура.
— Нет, конечно, — помотала головой Майя. — Глупость какая!
Лаура облегченно выдохнула.
— Брат у меня под надзором. Я тебе сразу скажу, если узнаю больше про его делишки, — пообещала она.
Майя благодарно улыбнулась. Они пошли дальше по коридору. Лаура перевела тему на свадебные хлопоты, чтобы вернуть разговор в привычное русло.
Майя слушала ее вполуха. Мысли ее занял еще один шпион из Мира Теней. Возможно, самый лучший из всех, кого она знала. И для встречи с ним ей даже не надо выходить из дома.
***
Волшебное зеркало — одно из самых древних магических изобретений. Оно стоит на ряду с хрустальными шарами и чародейскими самоцветами. Один из известнейших кладезей таинств магии. У Маскарона таких было целых три, которые денно и нощно собирали образы со всего города.
Притаившись у приоткрытой двери комнаты, Майя слушала шаги куклы в спальне мага. Дверь покоев Маскарона находилась как раз напротив. За дни, которые Майя прожила в новом доме, она заметила, что служанка многие вещи делает четко, как часы. Как раз сегодня кукла собирала одежды хозяина на стирку.
Вот смех вышла, неся корзину с горкой рубашек. Спустилась по лестнице в прачечную подвала. Оттуда она обычно возвращалась с чистыми выглаженными одеждами. Но в этот раз снизу послышался удивленный возглас. И Майя понимала, какая картина предстала перед служанкой.
Последние полчаса девушка потратила на то, чтобы понять, как подпортить магическую стиральную машину. Благо, ломать — не строить. И Майя быстро сообразила, как обеспечить потоп на весь подвал. На несколько минут куклу это точно задержит.
Тихо выскользнув из комнаты, Майя заскочила в открытую спальню мага. Слабый свет уличных фонарей проникал через плотные шторы и выхватывал контуры мебели.
Майя приблизилась к трельяжу и в нерешительности замерла. Ее силуэт отразился во всех трех зеркалах. Она порадовалась, что в полумраке не видит свое бледное от волнения лицо.
Она опять рискует из-за него… И ведь понимает, что Лаура совершенно права! Маскарон не будет все время прощать ей подобное. Но она ничего не могла с собой поделать, когда дело касалось…
— Эльдар Яхонт Красный, — четко выговорила Майя. — Покажи мне его.