— Все не так, — поднялся Маскарон.
Но девушка спешно вышла в коридор. Ей нужно оказаться подальше от этого человека. От шкатулки. От всего абсурда здесь! Глаза щипало, и Майя боялась, что долго не продержится. Уже в коридоре, отойдя далеко от ресторана, она дрожащими руками вынула зачарованный ключ, открыла им ближайшую дверь и попала в холл поместья.
Смех выскочила ее поприветствовать, но Майя уже взбежала по лестнице и скрылась в своей комнате. Закрыв дверь на замок, она развернулась и чуть не вскрикнула. Маскарон стоял посреди комнаты.
— Как ты… — растерялась она.
— Это мое подземелье, — заметил маг. — И мой дом.
— Но это моя комната! — выпалила Майя, и тут же устыдилась своему тону ребенка. Конечно, Маскарон контролировал здесь все и даже ее уголок. — Уйди! Я узнала достаточно!
— Я не уйду.
— Я приказываю тебе уйти! — зло выкрикнула Майя.
Было стыдно за то, что она едва сдерживает слезы. Она так долго держала контроль. Но сейчас не могла усмирить бурю в груди. Как и не могла больше прятать страх за злостью, как за броней. Будто ее огромная ледяная стена дала брешь в самом хрупком месте. И теперь трещины уже вовсю расползлись, грозясь вот-вот рухнуть и обнажить на свет все то, что она так старательно подавляла последние месяцы.
— Майя, я не уйду. Не сейчас, — маг шагнул к ней. Майя выставил руку, сплетя проклятие. Но не активировала сразу. — Я ведь и силой могу заставить, — собирая остатки сил, угрожающе понизила она голос.
Маскарон остановился и напряженно посмотрел ей в глаза.
— Майя, мне и так хватает предстоящей войны. Я не хочу воевать с тобой. Мы должны быть на одной стороне.
— Неужели? Утром ты говорил про доверие, но знаешь, я не могу. Не могу тебе верить. Да и с какой стати мне верить человеку, который думает, что купил меня?
— Майя, все несколько сложнее. Ты не понимаешь, потому что не знаешь всего.
— Это точно! Я до сих пор не понимаю, зачем я тебе! Хотя теперь начинаю видеть. Ты говоришь, что тебя не волнуют человеческие женщины. И я никак не могла понять, почему это не касается меня. Но теперь понятно. Ты даже за человека меня не считаешь, угадала? — горько ухмыльнулась Майя.
— Так и есть, — кивнул маг с поразительной искренностью. — Я не смотрю на тебя, как на человека. Ты моя маленькая ведьма.
— Я не твоя, — едва не рычала Майя.
Маг промолчал. Некоторое время он смотрел на девушку, и она никак не могла понять, о чем он думает. Его лицо снова потеряло все эмоции. Остался лишь подозрительный блеск во взгляде. Майя же по-прежнему боролась с бурлящей в груди злостью и обидой. И уже готова была кинуться на мага, лишь бы тот убрался с глаз.
— Магия сделала тебя счастливой? — вдруг спросил мужчина.
Майя замерла, растерянно вскинув брови. Вопрос завис в воздухе. И тут случилось то, что на миг выбило Майю из реальности. Из груди пришел удар. И это было не бьющееся отчаянной пташкой сердце. Знакомый импульс словно пустил по телу ток.
Маг воспользовался ее замешательством. Подскочил и отвел ее руку с проклятьем в сторону. Майя отпрянула, но глухо стукнулось спиной о дверь. Маскарон прижал ее руки, держа запястья не больно, но крепко. Девушка хотела закричать, но вовремя совладала с собой. Слабость и страх она не покажет. Больше никому не покажет!
Вместо этого она вскинула голову, зло посмотрела магу в лицо.
— Что это за фокусы? — как можно тверже спросила она. — Какое тебе дело до моей магии?
— Прямое. Я хочу знать, магия сделала тебя счастливой?
Майя стиснула зубы. Каждый раз, когда Маскарон задавал ей этот вопрос, в груди вспыхивало необъяснимое волнение. В сердце словно что-то отзывалось. Как будто оно понимало то, чего не понимала она.
— Ты ведь это чувствуешь, — тихо спросил Маскарон, читая ее смятение в глазах. — Чувствуешь, что не такая, как другие чародеи. Чувствуешь, что отличаешься от них. Что можешь больше, чем они. У твоей магии иная природа.
— Да уж, я эту природу постигала пол учебного года, пока смогла нормально заклинания плести. Талантище еще то.
— Неосознавание потенциала может приводить к ошибкам. Но ты подчинила эту силу. — Майя пристально посмотрела на Маскарона. Она больше не вырывалась. Мужчина лукаво ухмыльнулся. — Уже хочешь меня слушать?
— Говори, что знаешь, — потребовала Майя.
— А ты пообещаешь, что не уйдешь?
— Я обещаю, что, если не получу сейчас ответов, не задержусь здесь ни на день, — процедила Майя.
Маскарон недовольно повел губами, но разжал ладони на ее запястьях. Прошел к креслу у окна, расслабленно сел и показал девушке сесть в соседнее. Помедлив, она пересекла комнату, следя за Маскароном, как рысь, огибающая капкан.