— Мастер… — озадаченно повернулась к нему Грех. — Вы что, правда будете обучать эту смертную?
— Нет, конечно, — лениво отозвался тот. — Рожденное ползать летать не будет. В этом дитя ни капли магии, как и в ее матери. Но почему бы не увидеть, как ее надежды разобьются в дребезги, — усмехнулся маг, смотря на вино в кубке. — Ее мечте не исполниться. Никогда.
Глава 9. Шабаш
Еще с детства Майя поняла, что родилась в необычной семье. Мама была успешной актрисой, папа — выдающийся чародей, о работе которого она очень мало знала, но видела, с каким уважением и почтением к нему всегда обращались. И мама, и папа принадлежали к разным мирам, но признавались одними из лучших в своей работе. Потому Майя всегда знала, что у нее особенные родители. А для нее самые лучшие на свете.
Но как у всех детей, у Майи были детские страхи. Она боялась темноты, боялась зубных врачей и верила, что если не доест овсяную кашу, не вырастет.
Но был и другой страх, который появился позже и засел в сердце куда глубже. Ей было семь, когда сосед по парте принес в школу банку, чтобы похвалиться, какую фею поймал в парке. Но Майя видела лишь огонек, бьющийся о стенки.
— Какого цвета у нее крылья? — ехидно спросил однокашник. — Семироз, ты уже должна видеть. Ты же дочка чародея. Или нет? У актеров всякие связи, авось ты и вовсе не его дочь!
Майя возмутилась до глубины души и яро принялась рассматривать банку. Но как не всматривалась, так и не увидела ни фею, ни цвет ее крыльев. Тогда она открыла крышку и выпустила огонек, который тут же вылетел через окно.
Видит или нет, а она не позволит издеваться над слабыми созданиями и держать их в банке. Это недостойно для чародея. Как оказалось, драться с соседом по парте тоже, но в том момент Майя уже колотила мальчика кулаками, пока тот тягал ее за косы в отместку за выпущенную фею.
Дома Майя весь вечер пробродила в саду, ища волшебный народец, которых всегда видел отец. Но никого так и не нашла. От этого в груди стало больнее, чем от тумаков однокашника. Майя села под яблоней и разревелась. Ребенку, рожденному в необычной семье, стало очень страшно оказаться самым обычным.
***
Майя проснулась, когда тени в комнате вытянулись от вечерних лучей. И хоть девочка сидела в незнакомом доме, без малейшего понимания где она и как долго здесь пробудет, впервые за долгое время в ее сердце билась радость. Теперь она ученица настоящего волшебника!
Ее разбудила Смех. Она помогла девочке одеться в простое, но милое платье кремового цвета, которое принесла из ее дома, пока Майя спала. К нему двуликая служанка прихватила белые туфельки с синими бантиками.
Увидев знакомые вещи, Майя вспомнила о новой экономке — Софи. Пожилая женщина, заменившая погибшую вместе с мамой тетушку Карен, наверняка заволнуется, не найдя Майю утром в комнате. Девочка попросила написать письмо домой, но Смех убедила ее, что предупредила экономку. О том, что она просто внушила смертной не искать ребенка, а только следить за домом, кукла умолчала.
Через окно Майя увидела вечернее небо и испугалась, что пропустила занятие у мага.
— Мастер предпочитает жить в сумрачный час, — успокоила ее служанка. — И учить тебя будет по ночам.
Позавтракав и дав заплести себе две косички, Майя последовала за служанкой. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди от волнения. Сегодня ее первый урок магии!
При этой мысли девочка замедлила шаг и несколько напряженно посмотрела в спину кукле. Грех на месте затылка смотрела на нее пустыми впадинами. От того Майя смутилась еще больше. Вчера она так сильно хотела стать ученицей великого мага и не сказала, что магия в ней пока не проявилась.
Но Мастер принял ее. Согласился обучать, и окрыленная таким шансом Майя не призналась. Ну ничего, она пробудит свою силу. Она дочь выдающегося чародея, ей всегда говорили, что она похожа на папу. Теперь, когда она ученица опытного волшебника, магия в ней отзовется. Она просто не может не отозваться! Ведь так?
Смех провела ее в просторное помещение. Войдя, девочка не сдержала удивленного вздоха. На полках множество причудливых механизмов и инструментов, по углам сундуки с загадочными узорами. Над головой висел крупный глобус с серебристыми созвездиями, на стенах магические круги и схемы с подписями на неизвестном языке.
Девочка восторженно шла мимо шкафов с волшебными шкатулками и колбами, вдыхая запах старой бумаги, дерева и легкого цветочного запаха, что проникал из сада через широкие окна.