— И сына, — зло ухмыльнулся маг. — Напомни это даймоской морде.
Селеста хитро глянула на него.
— Не приписывай себе больше заслуг, чем имеешь. — Маг недоуменно нахмурился. Селеста обыскала его мантию, затем недовольно откинула и надавила каблуком мужчине на грудь. — Где маска?
— Тебе нужны доказательства, кто я? — понял маг и вызывающе осклабился. — Одна моя голова не имеет никакой цены без ее украшения. Ну что ж, не стесняйся. Ищи по дому.
— За идиотку меня держишь? — раздраженно прошипела Селеста. — Я с тебя глаз не спущу. Так что говори, где маска!
Вампирша снова ударила его. И снова. Она стала бить Мастера, беспомощно лежавшего на земле, требуя ответ. Майя пораженно наблюдала за ними, не в силах даже пошевельнуться. В какой-то момент она осознала: надо бежать. Нужно звать на помощь!
Подскочив, девочка понеслась через кустарники, но в темноте почти ничего не различала. Тут она влетела в что-то большое и рухнула на землю. Вскинула голову и ее внутренности скрутило морозом: над ней зависла голова черного змея с горящими глазами.
Но секунды шли, а жуткий змей не двигался. И Майя поняла, что смотрит в темноте на деревянную голову лебедя. Перед ней стоял навес с лодкой.
Звуки ударов за деревьями не утихали. Каблук женщины снова и снова обрушивался на мага, она все кричала: «Где она? Покажи мне треклятую маску?!» Ее голос разносился по саду и тонул в листве и темноте. На дворе стояла тихая ночь, которую тревожили только крики разъяренной вампирши.
Майя судорожно оглянулась. Смех и Грех еще не вернулись, в доме только она. Девочка стиснула зубы, отчаянно думая, что бы сделал папа. Он точно бы не стал убегать. Как чародей, он бы всех спас. Но она пока не чародейка… Однако даже так не отступит!
Майя окинула взглядом лодку, немного подумав, кивнула своим мыслям и спешно забралась в нее. Подошла к носу. Она не знала заклинаний, но и Смех и Грех ничего не колдовали, когда садили судно в саду. Они просто приказали ей сесть. Майя взялась за шею лодки и воскликнула:
— Лети!
Глаза головы лебедя вспыхнули зеленым пламенем. Лодка поднялась над травой. Майя затаила дыхание. Она напряженно думала, что должна сказать следующее. В магии очень важно правильно использовать слова, даже простые.
— Несись как можно быстрее к своему хозяину!
Глаза птичьей головы снова вспыхнули. Лодка стремительно сорвалась с места, Майя от неожиданности рухнула на колени. Когда она выглянула, судно набирало скорость, лето через сад и ловко огибая кусты и деревья. Последний кустарник оно прорезала напролом, раздался хруст веток.
Продолжавшая бить мага Селеста вскинула голову и изумленно глянула на вылетевшую прямо на нее лодку. Глухой стук, и тело женщины отлетело в сторону, как легкая игрушка.
Лодка резко остановилась перед магом, Майя едва не выпала за борт, но успела схватиться за деревянную шею. Несколько первых секунд она тяжело дышала, изумленно смотря на неестественно изогнутое женское тело на тропе. Затем повернулась к Мастеру.
Рубашка мужчины покрылась алыми пятнами от ударов и местами порвалась, над бровью и на щеке следы порезов от каблуков. Он пораженно смотрел на нее. Девочка спешно спрыгнула, присела возле него и стала дрожащими руками распутывать сеть. Ладони снова закололо, но адреналин глушил боль, а страх гнал вперед, как гончий пес.
— Нож в мантии, — прохрипел маг. — Дай мне его!
Девочка поспешила к лежавшей на земле одежде. В кармане нашла нож, которым маг отрезал прежде кусок яблока. Мастер сзади что-то крикнул, и тут ее резко потянули за волосы. Майя вскрикнула, нож упал в траву.
— Маленькая дрянь! — прошипели над ней.
Селеста вцепилась в волосы девочке и резко развернула к себе. Ее ранее гибкое тело в красивом фраке сейчас неестественно покосилось, как пожеванная кукла. Часть ребер вмята во внутрь, прическа растрепалась, в ней застряла трава и земля. Рисунок пиковой масти под глазом размазался и стал просто грязным пятном.
Но больше всего Майю ужаснули ее обнаженные клыки. Женщина открыла рот, желая впиться девочке в горло. В миг Майя представила, как эти зубы вгрызаются ей в шею и рвут плоть. И не успев осознать сама яростно вцепилась зубами в женскую руку.
Селеста зашипела. Она вскинула вверх руку, на миг Майя так и повисла в воздухе, как собачонка. Ее с силой ударили о землю. В глазах заискрилось. Но Майя только сильнее сжала зубы. Ее снова подкинули и ударили о землю. Легкие сжало, словно на грудь обрушили булыжник.