— Господин, — склонился на колено колдун с волчьим черепом. — Ваш покорный слуга исполнил приказ. Ваша ведьма и все вещи, что я нашел при ней, доставлены.
— Хорошо, — холодно произнес мужчина, не оборачиваясь. — Теперь убирайся. Грех, дай мне ее сумку и тоже уйди.
Колдун покорно поспешил протиснуться в двери. Их высота оказалась ему маловата, и ему пришлось нагнуться, чтобы пройти. Служанка оставила сумку на столе рядом с магом.
— Убей его и приберись, — негромко, но четко приказал Маскарон. — Никто не должен знать о том, что произошло сегодня.
Кукла кивнула и закрыла за собой дверь. Майя поднялась на ноги. С ее волос и одежды на дорогой узорный ковер капала вода вперемешку с грязью. Тело пробила дрожь. Только теперь Майя заметила на кровати оковы с порванными цепями. Подушка рядом тоже была растерзана в клочья, белые перья покрывали все ложе.
— Зачем же его убивать? — первой заговорила Майя, стараясь, чтобы голос звучал без капли страха. Если уж умирать, то не радуя врага своим ужасом. — Стер бы память, ты же умеешь.
Маскарон повернулся к ней.
— У меня сейчас есть дела поважнее, — холодно изрек он. — Например, сбежавшая княгиня.
Он был в той же одежде, в которой Майя его оставила. Волосы встрепаны, лицо без малейших эмоций. И лишь в глазах играют искры бешенства.
— Я считал тебя умнее, — заметил маг. — Ты впрямь думала, что сможешь сбежать от меня? Ты столько времени со мной провела и до сих пор не поняла, что это мой город. Я контролирую каждый его закоулок и подворотню.
— Попытка — не пытка, — сдержанно заметила Майя, выделив последнее слово.
Желваки Маскарона дернулись. Помедлив, он произнес:
— Все это мне пришлось сделать, потому то ты никак не хотела идти со мной.
— Но ты не любишь принуждать женщин силой, потому отдаешь делать всю грязную работу другим ненормальным садистам? — вспыхнула Майя. Ей хотелось кинуться на мага, хотелось кричать и обрушивать на него все известные проклятия. Но она оставалась стоять, изо всех сил держа маску спокойствия.
— Ты не понимаешь… — помотал головой маг.
Эта фраза с треском разбила что-то внутри. И прежде чем Майя поняла, с ее губ сорвалось:
— Я пыталась понять тебя! Пыталась помочь! Но тебе было мало! Ты захотел изуродовать все, что мне дорого! Все, за что я боролась, ты просто втоптал в грязь! — Она запнулась, боль в груди стянула на горле тугой узел. Майя сжала за спиной кулаки, тугая веревка вонзилась в запястья глубже. Кожу словно обожгло, и это помогло прийти в чувство. Девушка выдохнула и с неприкрытым отвращением продолжила: — В своем извращенном спектакле ты ломал мою жизнь, чтобы сделать удобной для себя.
— Мне бы не пришлось все это делать, если бы ты не сопротивлялась, — резко произнес маг. — Если бы не пыталась остановить войну. Я планировал ее сотни лет и не собираюсь прекращать. Я не хочу прекращать! Это мой лучший спектакль, и я не позволю его отменить. И ты, хочешь того или нет, исполнишь в нем свою роль!
Майя промолчала. Стоя промокшая и дрожащая, она неотрывно смотрела мужчине в глаза, прямо в бездну безумного огня в их глубине.
— Нет, — наконец сказала она. — Для твоего спектакля у тебя не хватит реквизита.
Маскарон непонимающе нахмурился. Несколько секунд он рассматривал ее, а затем быстро схватил сумку и раскрыл ее. Он шарил в ней рукой и вынул только небольшую книгу о военном деле. Маг вывернул сумку наизнанку, но больше там ничего не было. Мужчина поднял недоуменный взгляд на девушку и остолбенел, увидев на ее губах триумфальную ухмылку.
Не смотря на пробирающий каждую клетку страх, Майя неприкрыто наслаждалась вытянутым лицом мага. Это оказалось даже лучше, чем его растерянность от оков.
— Где она?! — выкрикнул Маскарон.
— Я не знаю, — довольно сообщила Майя. — Можешь спросить у своих зеркал.
Маг хотел кинуться к ней, но затем выругался и повернулся к артефакту. По его команде в трех зеркалах стали вспыхивать образы. Майя увидела себя, когда она выскочила из Арены под дождь. Вот ландо едет по улицам до Академии. Уже в сквере она застыла под кронами деревьев, увидев отца. На лице ее мелькнула надежда вперемешку с сомнением. А секундой позже она уже сражается с колдуном в волчьем черепе и двуликой куклой.
Маскарон пристально просматривал все новые образы с участием Майи, и девушка видела, как с каждой минутой он все бледнеет.
— Ты не выпускала сумки из рук всю дорогу… Так где же маска? Где ты спрятала ее?! — повернулся он к девушке, глаза его полыхнули дикой яростью. — Не играй со мной, Майя. Ты не в том положении, чтобы злить меня.