А сам от тоски и безнадёги дома был готов буквально выть. Он тосковал, ему не хватало её так сильно, что жизнь для мужчины буквально превратилась в пытку. Видеть Веронику каждый день, отвозить домой, помогать с уроками и не сметь к ней даже прикоснуться, не то что даже поцеловать. Наблюдать издалека за её оживлёнными разговорами с одногруппниками. И чудовищно, почти смертельно им завидовать.
Продержался он две недели. А потом понял, что больше так не может. Не может видеть её живой и весёлой издалека, рядом с собой наблюдая лишь безликий фантом. Он устал. Смертельно устал.
- Здравствуйте, Александр Николаевич,- проговорил он в трубку.
- О, объявился таки,- как всегда ворчливо отозвался наставник.- Два месяца от тебя ни одной весточки не было. Имей совесть, Волчонок, почему я должен о твоей жизни узнавать со сплетен?
- Мда, давненько не звонил,- неловко почесал затылок Игорь.- Простите.
- Небось и сейчас по делу звонишь.
- Ну как бы,- совсем стушевался Красницкий.
- Мда, некоторые вещи в этой жизни совсем меняются,- с какой-то даже грустью озвучил Радога.- Чего хотел-то, парень?
- Ну,- закусил губу Деспот.- Я бы хотел немного развеяться. У вас есть на примете какая-то длительная плановая операция? Не обязательно тяжелая, просто…
- Развеяться, говоришь?
Ему показалось, или в голосе наставника послышалось подозрение.
- Есть одна,- после недолгого молчания ответил тот.- Ехать, правда, не в столицу, а чуть ли не в другой конец страны. Зато в случае наличия свободного времени сможешь по горам полазить. Мне-то уже не по возрасту. Да и ради подобной операции никто меня из дома не выдернет. Зато под твои требования подходит в самый раз. Операция каскадная, в три этапа. Не буду по телефону рассказывать, лучше если согласишься файлы вышлю.
- Звучит замечательно,- Игорь улыбнулся краешком губ.
Теперь осталось только поставить в известность Веронику.
Сердце в очередной раз тоскливо сжалось. Правильно ли он поступает?
Но увидев её на следующий день. Представив, что они продолжат ходить друг возле друга безликими, без эмоциональными призраками, Игорь понял, что его вариант действий лучший из худших.
- Мне надо уехать,- бросил её в спину после пары Красницкий. Плечи девушки дрогнули, она резко обернулась. И мужчина поспешил отвести взгляд, опасаясь увидеть в её глазах так ранившее его две недели назад безразличие.- Тяжелый пациент. Операция будет идти в несколько этапов…
И вновь между ними воцарилось молчание. На плечи начала давить вязкая, тяжелая тишина. Не выдержав этого, мужчина кивнул Веронике и резко зашагал в сторону выхода.
- Я буду звонить!- внезапно выкрикнула она.
Сердце в груди радостно ёкнуло. Неужели он всё же ей дорог и она будет скучать? Но обернуться, чтобы окончательно убедить себя в этом, мужчина не нашел в себе сил.
- А я возьму трубку,- уронил он, окончательно скрывшись за дверью.
Ехать и впрямь было далековато. Но времени, чтобы вовремя добраться, у хирурга было более чем достаточно. Всю дорогу он изучал историю болезни пациента. На промежуточных станциях сделал пару нужных звонков.
Прибыл он в город ранним утром. Сбросив вещи в заранее зарезервированной комнате отеля, он тут же вызвал такси и направился в областную больницу.
Встретили его как родного. Завотделением жал ему руку, улыбался приторной улыбкой. Выглядело это всё странно.
- Понимаете,- наконец признался о причинах своего поведения Грегоришин, пузатый импозантный мужчина с начинающейся залысиной на затылке.- Пусть отделение нейрохирургии у нас существует достаточно долго. Но мы делали простейшие, самые распространённые операции. Новое оборудование завезли буквально пол года назад. И это просто прекрасно, что первые шаги наших специалистов сможет проконтролировать такой профессионал, как вы.
- Понимаю,- уже более уважительно кивнул Игорь. Теперь ему стала понятна вся эта суета.
С этими словами они достигли, наконец, ординаторской. Выглядела она более обновлённой, чем в его родной больнице, хоть и в два раза более маленькой. Видно, недавно в отделении делали косметический ремонт.
- Знакомьтесь, Иван Николаевич,- тут же указал на щуплого, слегка сутулого мужчину Григоришин.- Работать вы будете совместно. Он введёт вас в курс дела.
Уважительно кивнув, Игорь пожал руку своему коллеге. После взгляд его скользнул по лицам остальных врачей и замер на лице черноволосого, крепко сложенного парня, который смотрел на Деспота почти с неверием. А когда их взгляды пересеклись, он нервно передёрнул плечами.
- Синицын?- с недоверием, но даже с некоторым весельем спросил Игорь.
- О, это наш новенький,- улыбнулся завотделением, жестом подзывая к себе парня. Глубоко вздохнув, тот поднялся со стула и остановился неподалёку.- Насколько я знаю, интернатуру он проходил в вашей больнице.
- Это точно,- насмешливо фыркнул Красницкий.
- Очень талантливый молодой человек,- широко улыбнулся Грегоришин.- Не понимаю, почему ваша больница не оставила у себя такого талантливого специалиста.
- Ну, были и по талантливей,- задумчиво посмотрел на парня Игорь.- Хотя на третьем году интернатуры он себя показал очень даже не плохо.
Синицын в неверии вскинул свой взгляд на Деспота. Рот его в шоке приоткрылся. Но после, внезапно для Красницкого, парень посмотрел на него с неприкрытым восторгом.
- Спасибо,- просиял он.
- Деспот, я полагаю,- внезапно заулыбался Иван Николаевич, но увидев вопросительно вскинутую бровь Игоря, поспешил уточнить.- Он про вас много рассказывал. И я до сих пор не могу понять, злиться ли он на вас или боготворит.
Зло посмотрев на хирурга, парень опустил глаза в пол и густо покраснел.
- О-о,- озадачено проронил Красницкий.
Похоже, его труды в обучении интернов не были напрасными. Это же надо, с каким восторгом реагируют на его похвалу.
Работу наладить получилось более чем успешно. Синицин почему-то ходил за ним хвостиком, закидывая вопросами. Странно, мужчине всегда казалось, что интерны его бояться. Вскоре даже некоторые коллеги начали обращаться к нему за консультацией. Так как в отеле находиться подолгу Игорь не хотел, он подолгу оставался в отделении, обсуждая с врачами научные статьи, интересные случаи, происходившие в их и его практике.
Но стоило Игорю оказаться в отеле, как настроение его тут же падало. Деспот с тоской смотрел в тёмный экран ноутбука зная, что даже если Вероника ему позвонит, от этого не стане ни чуточку лучше.
Всё те же обезличенные разговоры. Всё тот же контроль за эмоциями и мимикой. Он чувствовал себя зверем, угодившим в безнадёжную ловушку.
Время шло. Операция проходила более чем успешно. Вот уже завершен третий и последний этап. Пациент стабилен, они буквально выгрызли для него десяток лет жизни.
Скоро уже будет пора возвращаться домой.
Но планы его были резко разрушены.
- Волчонок, я знаю, что твоя работа на этом этапе закончена. И кстати, я в городе,- поставил его перед фактом наставник.
- Каком?- глупо переспросил Игорь.
- В твоём, дурында,- проворчал он.- Значит так, собирайся. Через два часа я к тебе заеду на такси. Мы едем в командировку.
- Александр Николаевич,- буквально взвыл мужчину.- Ну, какая командировка?
- Такая,- припечатал профессор Радога.- В горах будет проходить семинар. Ну как семинар, зная этих гавриков я бы назвал это больше алкатуром.
- Вы смеётесь надо мной?- опешил Игорь.
- Да если бы,- тяжко вздохнул наставник.- Там собираются самые талантливые медики страны. Чтобы культурно отдохнуть. Нет, ну там будут презентации и выступления,- поправил себя мужчина.- Но кто их там слушает?