— Посмотри на чемодан. — Она показала на полку над головой мужчины.
С попутчиком, конечно, не очень повезло, но была в этом и польза. После полудня зарядил дождь, за окном проплывали расплывчатые очертания холмов, и ребят стало клонить ко сну. В коридоре послышались шаги, у двери шаги смолкли, и сон как рукой сняло. В дверях появилась троица заклятых врагов — Драко Малфой, Винсент Крэбб и Грегори Гойл.
— Кого я вижу, — по обыкновению лениво протянул Малфой, шире открыв дверь. — Малявка и Лис!
Крэбб и Гойл дружно заржали.
— Слышал, твой отец в кои-то веки разжился кучей золота, — начал Малфой. — А что, твоя мамочка, случаем, на радостях не померла?
— Наследник Поттер, — стёр улыбку и вежливо склонил голову Драко, при виде Гарри.
— Наследник Малфой, — в тон ему ответил ему Гарри.
— Я больше не намерен терпеть Малфоя! Ещё слово о моей семье, и его поганая башка…
Рон сделал в воздухе яростный выпад.Но в это момент поезд дёрнулся и остановился. Судя по звукам в вагоне, с полок посыпались вещи. Неожиданно погасли все лампы, и поезд погрузился в кромешную тьму.
Дверь в купе распахнулась, открывая взору упиравшуюся в потолок фигуру, закутанную в плащ. Лицо пришельца было полностью скрыто капюшоном. Глаза Гарри метнулись вниз, к горлу подступила тошнота. Из-под плаща высунулась рука: лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившегося в воде утопленника.
Рука торчала наружу долю секунды: существо как будто почуяло взгляд Гарри и поспешно спрятало её в складке чёрной материи. То, что было под капюшоном, протяжно, с хрипом не то взвыло, не то вздохнуло, словно хотело засосать не только воздух, но вообще всё вокруг. Присутствующих обдало стужей. У Гарри перехватило дыхание. Мороз пробирался под кожу, в грудь, в самое сердце.
— Хоссяин! — тихо прошелестело существо. — Хоссяин, мы так долго ждали тебя…
========== Глава 9 ==========
Ненавижу первый день в Хогвартсе. Кто только придумал проводить распределение сразу? О, точно, надо будет у Слизерина спросить, чья это «светлая» голова додумалась целый день мурыжить первогодок в поезде, затем в темноте тащить по грязи к лодкам, а после, уставших и голодных, заставлять ждать, пока «умная» шляпа соизволит высказать свое мнение! По мне так всех маглорожденных и половину полукровок надо собирать в кучу и учить целый год. И только на втором распределять по факультетам.
Да еще распределение это странное… За столько лет работы в Хогвартсе я так и не понял его смысла. Зачем делить детей по факультетам, если программа обучения у всех одинаковая? Я бы понял, если бы распределяли по способностям. Зельевары, гербологи, чаровники или трансфигураторы. И преподавали, при этом, предметы углубленно. Так нет же. Везде одна и та же программа, одни и те же критерии…
Хм, странно, Поттера не видно. Хотя слышал, что ему плохо в поезде стало. Неужели опять в больничном крыле? А вот он, с Грейнджер. Хорошо еще хоть не Уизли. Неужто поумнел. Возможно. Одно только принятие титула говорит за это. Гляди-ка, приоделся, причесался, очки свои снял, зато комплект наследника надел. Не побоялся показать всем свое новое лицо. Ну что ж, посмотрим чему его лето научило…
— Приветствую всех! — начал свою речь директор Дамблдор. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства Хогвартс! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждёт отменное пиршество. — Дамблдор кашлянул и продолжал: — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс-Экспрессе».
— Они будут стоять у всех выходов с территории школы, — продолжал директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведёшь ни переодеванием, ни какими-либо ещё фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. — Последние слова он произнёс как бы между прочим, а Гарри с Гермионой переглянулись. — Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры.
— Хороший совет, — перебил директора мягкий, но властный голос, — только бесполезный! Дементоры не подчиняются ни руководству школы, ни Министерству Магии. Дементоры подчиняются только мне.
Большой зал зашумел, обсуждая эту новость, а я лихорадочно соображал. Хоть я и ожидал, что Салазар Слизерин не станет прятаться в тени, но его появление на пиру в первый же день, стало для меня неожиданностью. А значит — придется играть ва-банк.
— Прошу прощения, — чуть повысил голос Дамблдор, — Не могли бы вы представиться нам?
— Салазар Слизерин! Основатель и владелец школы Хогвартс. Куратор факультета Слизерин!
После его слов наступила гробовая тишина. А я физически ощутил на себе недоуменные взгляды моих змеек. Ну что ж, игра началась. Легилименция необычная наука. Основное ее применение это чтение мыслей. Основное, но не единственное. Я закрыл глаза, открыл разум, зафиксировал образ всех учеников моего факультета и послал четкую ясную мысль: «ВСЕМ ВСТАТЬ!»
От такого импульса не спасают даже защитные амулеты. Открыв глаза я с легкой улыбкой наблюдал, как в ошеломительной тишине единым четким движением поднялись на ноги все ученики факультета Слизерин. Даже только что распределившиеся первогодки.
Тем временем Салазар, благосклонно кивнув моим ученикам, направился к столу преподавателей.
— Я так понимаю, вы и есть директор Дамблдор. Интересно… значит это вам я обязан тем, что мой родовой замок вот-вот развалится.
— Да как вы смеете… — возмущенно начал Альбус, но его прервал небрежный жест руки.
— Молчать. Приводить ваши доводы потом будете, когда я вас спрошу.
В то же мгновение Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов, сильнейший волшебник своего времени лишился дара речи. В самом прямом смысле. Дамблдор возмущенно открывал рот, но не мог издать ни звука.
— Вот оно как. Я вижу, что из всех четырех факультетов, только на одном преподают этикет. А остальные? Где ваше уважение, или хотя бы элементарная вежливость? Этот стол может сесть, — произнес Слизерин, указывая рукой на мой факультет. — Остальным — встать!
Моим змейкам дважды повторять было не надо, не Гриффиндор. Также слажено как поднимались, они заняли свои места. А вот учеников с других факультетов неведомая сила буквально вздернула на ноги. И если Равенкло и Хаффлпафф стояли смирно, то Гриффиндор принялся возмущаться. Правда шёпотом.
— Ну, а это преподавательский состав. Прекрасно. Извольте представиться, почтенные маги.
— Прошу прощения, — поднялась Минерва. — По какому праву вы требуете от нас ответа?
— По праву владельца этой школы!