Он совсем не похож был на портрет Основателя, что висел в слизеринской гостиной. Да и на вид ему было лет двадцать пять — тридцать, и на тысячелетнего старца он совсем не похож. Значит неизвестный, условно опасный маг на территории школы, полной детей. Вдох-выдох, небрежное движение рукой и палочка, закрепленная в рукаве, падает в подставленную ладонь.
Я стою к нему боком — идеальная позиция для атаки. Никаких расшаркиваний, никаких церемоний — это бой, а не дуэль. Его палочки не видно. Это хорошо. Значит потеряет несколько мгновений, доставая ее. Обездвижить, связать, допросить. Ну, а дальше будет видно… Только Поттер мешает. Хоть бы ему хватило ума не лезть под заклятия!
— Поттер! Идите ко мне, живо!
— Но, сэр… — начал он, но договорить не успел.
Короткое невербальное Глиссео и пол под ногами Поттера становится скользкий, как лед. Одно неловкое движение и он летит на пол, сшибая собой небольшой круглый столик. О да, Поттер в роли отвлекающего манёвра — бесподобен. А когда маг обернулся, я бросил в него связку Петрификус Тоталус, Конфундус, Инкарцеро.
Хм, почти попал. В последний момент, каким-то внутренним чутьем, он почувствовал опасность и мягким скользящим движением ушел с линии атаки. Только Инкарцеро частично зацепило, обвив ноги веревкой. Не успел я повторить связку, как все мышцы свело судорогой. Тело окаменело и я рухнул на пол.
Тем временем неизвестный, легким движением руки сбросил веревки.
— Браво, Мастер. Вам почти удалось застать меня врасплох. То ли вы хороши, то ли я форму потерял. Одного не пойму, зачем? Я ведь не угрожал вам.
Он подошел почти вплотную и уставился на меня своими змеиными глазами. А вот это ты зря. Пусть я не могу двигаться и говорить, но на кое-что еще способен. Ловлю его взгляд и Легилименс! Вламываюсь в сознание не заботясь о его самочувствии. Моя голова почти взрывается от боли, но я привычен. Кто ты? Потрошу его память, как тушку цыпленка. Ебать тебя гиппогрифом! Действительно Салазар Слизерин! В ту же секунду чудовищное волевое усилие выбросило меня из его головы. От ментального удара я мгновенно потерял сознание.
Я пришел в себя от резкого запаха, сидя в глубоком кресле.
— Очнулись, Мастер Снейп? Превосходно. Как себя чувствуете? — нарочито заботливым голосом поинтересовался Салазар.
— Весьма неплохо. Но если бы вы вернули мне способность двигаться, то стало бы немного лучше.
Внезапно он рассмеялся. Я же, тем временем, рассматривал обстановку, что позволял мне видеть этот ракурс. Комнатка небольшая, с камином, старым шкафом и рабочим столом, заваленным бумагами. В соседнем кресле молча сидел Поттер и держал руку у разбитой губы. Это не след от падения. Багровая полоса слишком длинная и ровная. Больше похожая на след от плети или трости. Да, скорее трости. Той самой, что сейчас держал в руках Слизерин.
Я удивленно приподнял бровь, переводя взгляд с Поттера на мага. Тот усмехнулся, но ответил:
— Мы тут немного пообщались с мистером Поттером. Ваш ученик был весьма непочтителен в своих высказываниях. Пришлось разъяснить. Но теперь я хочу поговорить с вами. Почему вы напали на меня, я уже понял. И тем не менее, желал бы выслушать вашу версию.
— Неизвестный маг в школе, рядом с детьми, за которых я отвечаю. А учитывая недавние печальные события… Я не имел права рисковать. Ну, а моя ограниченная свобода показывает мне, что вы решили точно так же.
Слизерин задумчиво прошелся по комнате.
— Тысяча лет… Тысяча! Почему… Даже мой бедный Саашесс сошел с ума за это время. Мастер Снейп, — внезапно развернулся он ко мне. — Неужели, как декан моего факультета, вы меня не узнали?
— Увы. Вы категорически не похожи на тот портрет, что висит в гостиной.
— Вот значит как… А ведь они знали… Выходит, решили вычеркнуть меня из истории? Даже портрет подменили, чтобы стереть и память обо мне. Не смогли зайти сюда и просто запечатали комнату, превращая ее в мою могилу. Что ж, видимо стоит «поблагодарить» нынешнего директора, за то что он ослабил защиту Хогвартса настолько, что слетели даже печати Основателей!
— Не стоит. Не поймет.
Я с удивлением взглянул на Поттера. Я ожидал, что при упоминании Дамблдора в негативном ключе, тот бросится защищать этого маразматика. Но Поттер продолжал сидеть молча и только зыркал в нашу сторону. Силенцио на него наложили, что-ли?
— Мастер Снейп, перескажите мне еще раз кратко историю и сегодняшнее положение вещей. А то из сбивчивой речи мистера Поттера я мало что понял.
— С удовольствием. Но для начала, не могли бы вы снять с меня заклятие неподвижности и вернуть палочку.
— Вы пользуетесь этим «костылём»? Ах да, простите. Вы же Мастер зелий. Должно быть ваш резерв не позволяет вам обходиться без нее.
— Я огорчу вас, Мастер Слизерин. Я третий или четвертый по силе маг в Британии. А этим, как вы выразились «костылем» нынче пользуются ВСЕ!
На изумленный взгляд Салазара я, лишь, грустно усмехнулся. Несколько секунд он молча смотрел на меня, а затем небрежно махнул рукой. В тот же момент я ощутил, что мое тело больше ничем не сковано. Невербально призвав палочку, я убрал ее в крепление и приступил к рассказу.
Говорил как есть, без прикрас. То, что было известно про Основателей, об инквизиции и охоте на ведьм. Про то, что магам пришлось уйти в «подполье» и про современный мир маглов. О Хогвартсе, что разваливается на глазах, о нападении василиска на учеников, о Волдеморте и Поттере. И, даже, о причине, заставившей нас спустится сюда. Рассказывал долго, не меньше часа.
— Мой бедный Саашесс… Значит этот Волдеморт называл себя моим наследником?
— Да, и судя по рассказу Поттера его дух управлял василиском, когда пытался возродиться.
— Возродится? Из крестража? Не смешите меня, Мастер! Некромантия не ваш профиль, поэтому я поясню вам: из крестража может подняться только лич. А учитывая, что крестража два — то наверняка он был бы невменяем.
— Два крестража? А второй откуда?
— Так вот же, перед вами! — Слизерин махнул рукой в сторону Поттера. — Я, правда, только поверхностно глянул. Осколок души в мальчике, похоже, небольшой. Я так понимаю, его готовили в жертву личу? Ведь если тому удалось бы воплотится, то единственный способ его упокоить — это заставить собственноручно убить свой крестраж. Тогда откат ритуала просто уничтожит его.
От полученной информации я временно выпал в осадок. Мысль заработала с бешеной скоростью, прокручивая назад события и даты. Переосмысливая поступки, анализируя последствия, и прогнозируя будущее.
— Мастер Слизерин, обнаружить крестраж может только некромант?
— Да, в общем-то нет. Любой целитель просто обязан почувствовать некроэманации, даже школьный колдомедик. А вот избавить от крестража может только некромант.
— Значит про крестраж Дамблдор знал с самого начала! Тварь!