Девушки, каждая поодиночке каждой секции, объясняли, что они приехали на продольном лифте. Открывали дверь, через которую пассажиры первоначально вошли, и все видели, что коридор превратился в вертикальную шахту, а сами они приехали на продольном лифте. И, угощая в упаковках едой и напитками в пластиковых бутылках, напоминали технику безопасности с мелким мусором, который нужно было обязательно весь отправлять в закрывающиеся плотно контейнеры. И просили, в связи с малой длительностью полета, по возможности не есть в невесомости.
- Это что за прикол? Пол ведь был со стороны днища корабля, а не со стороны хвоста. И почему коридор в вертикальную шахту превратился? - спросила Таня.
- Сила тяжести изменила свое направление из-за разгона корабля за пределами атмосферы, потому и коридор стал шахтой. Каждая жилая секция вокруг своей оси вращается так, что пол секции всегда внизу. И потому тут как в нормальных самолетах нет больших длинных салонов для пассажиров почти на всю длину летательного аппарата. Место для людей используется немного неэкономно, но можем больше сотни человек сразу перевезти. Сейчас большинство универсальных отсеков заполнено дополнительными припасами с Земли для лунной базы, - ответила стюардесса.
- И что, так и на дальние планеты перевозите людей?
- Нет, конечно. Этот корабль Дедал строился для полетов вблизи Земли. Два раза только пришлось ему слетать в систему Юпитера, и несколько раз на Марс и один раз на Цереру. Обычно же обслуживает ближайший к Земле космос. Для далеких перевозок людей в других кораблях нормальные каюты почти как в морском флоте. А на Луну у нас так людей перевозят. Скоро будет невесомость, можете немного полетать по кораблю, но перед началом торможения, о котором предупредят, вы все должны обязательно занять свои места, иначе возможны травмы.
- Спасибо. Я вчера познакомилась с художником, который раньше был космонавтом, просил передать привет вашему капитану. Зовут его Эдуард Машков. Вот, у меня на фотоаппарате его фотография со мной в Витебске на вокзале, - и Гольцова показала фотографию себя с пожилым крепким мужчиной среднего роста с массивной бородой клином и густыми кучерявыми волосами с налетом седины, а виски так вообще были седые.
Стюардесса, когда услышала имя и фамилию, а тем более, когда увидела фото, сразу удивилась и сказала:
- Это знаменитый космонавт, герой. А живопись это его хобби. Он после своего подвига получил годовой отпуск после лечения и реабилитации. Вот и отдался своему увлечению, чтобы отвлечься. Сейчас сообщу капитану.
Капитан Дедала, узнав, что ему передают привет от Эдуарда Машкова, позвал к себе Татьяну. Таня взобралась по лестнице к главной рубке, постучалась, вошла. В рубке космонавты сидели за креслами перед пультами управления, перед ними были как экраны управления, так и экраны кругового обзора с камер наблюдения. Иллюминаторов на посту управления не было. Представились взаимно.
- Добрый день, как там Эдуард поживает? - спросил капитан. - А где и как вы с ним пересеклись?
- Хорошо поживает, путешествует и картины пишет. В Витебске я сидела на горочке над устьем Витьбы около Западной Двины, а он дворец царского губернатора рисовал. Я заинтересовалась его творчеством, мы заговорились, и я едва на вокзал не опоздала. Так Эдуард меня подвез на своем Иже. Чем он так прославился?
Капитан ответил:
- Это капитан грузового корабля, перевозящего сульфид лития с Ио. Они как раз готовились к погрузке, когда узнали про нарушение работы двигательных систем исследовательского корабля Геракл, после того, как в него попала молния в атмосфере Юпитера. Корабль Геракл поврежденный планировал в нижние слои атмосферы Юпитера. Счастье, что удалось им восстановить связь. И Эдик со своим грузовиком был ближе всех, пусть и на поверхности Ио. Взял троих самых крепких членов экипажа и полетел на выручку.
Ему командир всей системы Юпитера приказал не лезть, а он не послушал. На максимальной скорости влетел в атмосферу Юпитера, нашел планирующий аварийный корабль и состыковался с ним на лету. Когда он уже сделал стыковку, давление за бортом было уже предельное для обычного космического грузовика. На максимальной тяге, с резко смещенным центром тяжести из-за аварийного корабля, да еще в условиях трехкратной силы тяжести, он сумел взлететь в космос из атмосферы Юпитера и притащить его на Ганимед на ремонтную базу, да еще и аккуратно на космодром ремонтной базы ухитрился посадить.
Их прямо с корабля, всю спасательную команду забрали в госпиталь. Они ж туда на Юпитер полезли без компенсационных антиперегрузочных костюмов. А эти исследователи Юпитера намного легче пережили этот полет. Они же специально тренированные и специально подобранные богатыри в спецкостюмах, да и корабль их подготовлен к таким условиям полета. В отличие от команды героически их спасшей. В госпитале выяснилось, что они себе вкатили по двойной дозе стимуляторов и обезболивающего. После оказания им первой помощи, когда Машков с подчиненными пришли в себя, адмирал собрал всех руководителей баз и всех капитанов в системе Юпитера по поводу этого случая. Говорил следующее:
- Молодец, Машков. Спас людей и корабль. Герой! Но я не скажу, что ты поступил точно так, как и надо было. И не только потому, что нарушил мой приказ. Полез с огромным риском на Юпитер без спецподготовки. Ты псих?
- Никак нет. А почему такие обвинения? Разве людей не надо было спасать?
- Надо было. Но чем ты думал, я не знаю. Вы же догнали аварийный корабль уже в области давления предельной для твоего грузовика. Если бы это было на Сатурне, я бы еще промолчал. А тут Юпитер. Вы хоть понимаете, что при силе тяжести в два с половиной раза больше земной могли не справиться с управлением и сами гробануться, не сумев спасти корабль Геракл? Это вам не полет на автоматике на древней ракете. Вы же вручную направляли корабль и маневрировали для стыковки и вручную управляли при взлете из атмосферы Юпитера. Хорошо, что справились, хотя и подпортили себе здоровье. Если бы не справились - было бы больше погибших и два корабля потерянных, а не один.
- Это наш долг был спасти их. Мне было очень страшно, но я считал себя не вправе поступить иначе. Я все понимаю, но без нашего риска они были бы мертвы. И потому с собой взял минимум членов экипажа.
- Не вправе... Инструкции, выходит, не для вас написаны? Напоминаю, в космосе военная дисциплина не зря введена, тут несоблюдение правил еще опаснее, чем на море. Ладно, победителей не судят. После лечения получишь годовой отпуск по состоянию здоровья, ты же давно в отпуске не был. А там комиссия решит, что с тобой делать. Но я буду рад, если оставишь космонавтику и займешься своим хобби в полной мере. Будешь картины выставлять. Премию за спасение корабля с экипажем получишь хорошую. Геракл тут на ремонт останется, а твой грузовик из экипажа Геракла доукомплектую на время полета до Земли. Да, еще напиши объяснительную записку, почему ты решился на этот поступок, и как недорого подготовить обычный корабль к таким приключениям. И что страшно было, я верю, у тебя же виски поседели.
Так и вышло, на Земле всех спасателей вылечили и отправили в долгие отпуска.
- Он про космос он почти ничего не рассказал, заявил только, что наслаждается красотами Земли после космоса, и что его многие космонавты знают, - прокомментировала Таня.
- И не похвалится сам, такой уж скромный человек. А живописью он и в космосе увлекался, картины его не хуже, чем у Леонова. Машину мог себе намного шикарнее купить, по дорогим курортам ездить. Но не захотел. Он же до мозга костей советский человек. Вот и отдыхает от космоса и ответственной работы, катаясь по миру. Больше всего денег тратит на полеты домой к жене на выходные из своих путешествий, они во время ее отпуска вдвоем ездили, но отпуск жены закончился, и один продолжил путешествия. Думаю, захочет вернуться в космос. Тебе повезло, что с ним познакомилась.