– Ну, и какое же?!
– Давайте, прикинем… – протянул я, пытаясь на ходу сообразить – Излучение? Солнечная активность?
– Так защита такая, что "ого-го"…– инженер-механик махнул рукой. – Это ж боевая машина была, для участия в ядерных конфликтах.
– Дождь?
– Да что ты! – поморщился Еремин. – И пылевой бури даже не было.
– Попадание микрометеорита?
Мы, не сговариваясь выглянули из-за валуна, разглядывая серебристо-белое пузо станционного модуля и алые буквы "СССР" на нем. Кибер что-то толок в гильзе от почвопатрона. Грейдер зарылся в траншею ниже осей и жалобно повизгивал, пытаясь выбраться.
– Да нет, какой к черту метеорит.
– Но с чего-то же она начала войну против нас? Почему она нас перестала слушаться?
– А может..– робко начал Топорков…– Эти…
– Кто? – не понял я.
– Ну эти, "чужие". Инопланетяне, то есть. Захватили управление станцией. И пытаются нас уничтожить.
– Топорков! Здесь, на Марсе, это мы – инопланетяне! И на сто гигапарсеков в любом направлении, других инопланетян нет, это даже нулеклассникам известно.
– А может мы – это уже и не мы? Может мы мутировали в кого-нибудь, и нам только кажется что мы еще прежние? – отчаянно понес чушь механик. – Я вот помню, у Бредбери читал – были они смуглые и золотоглазые… или наоборот?…
– Топорков, одень шлем, а то тебе голову сильно печет. – печально скомандовал Еремин, видимо потеряв надежду получить от нас хоть какую-то зацепку.
И тут меня осенило!
– Слушай, Топорков, а когда сеанс связи у станции с орбитальной?
– Ежедневно, в двенадцать нуль-нуль. – с кислой миной сообщил инженер-механик. – А что?
– И синхронизация баз данных – тогда же?
– Ну да. – он оживился и выжидающе посмотрел на меня.
– Хе-хе! – меня начало распирать от гордости за свою догадку. –Хо-хо!
– Инженер Воеводин! – рыкнул Еремин – Прекратить "хехекать"! Что надумал? Выкладывай!
Но меня нельзя было так просто остановить.
– А вы еще не поняли?! Посмотрите туда! – я махнул рукой на станцию.– И сюда! – я ткнул на новенькую эмблему Советского Марса на наших комбезах.
– Мы и есть для нее – "чужие"!
– Ну! – с сомнением произнес командир. – Мы граждане Марса еще с вчерашнего вечера. Если бы…
– Точно! – перебил я его. – Но до сегодняшнего полудня мы значились в базе данных станции как Граждане СССР! А в двенадцать часов станция получила с Всеобщего Информатория данные, что теперь Воеводин, Еремин и Топорков – граждане совсем другого государства.
– А-а! – крикнул Топорков, и забывшись хлопнул перчаткой себя по лбу и засохшие кусочки грязи полетели во все стороны.
Еремин сплюнул и выругался.
– Ну будем считать что с причиной разобрались. – обрадованно сказал Топорков. – А вот что дальше будем делать?…
Повисла неловкая пауза.
– Что, что…– наконец проворчал командир.– Сдаваться. Просить политического убежища.
– То есть как?! – опешил инженер-механик.
– Словами! – передразнил его Еремин. – Сообщение она кому передаст? Правильно, в Командный Центр. А Центр у нее кто? Правильно, наш СУП. Ну а там ребята сообразят – что к чему…
– Опять же – согласно конвенции о военнопленных, она нас будет обязана покормить. – ввернул я. Уж больно жрать хотелось.
– Но может лучше на дрезине, до Вымпела-6 добраться, там самостоятельно связаться с СУПом… Пусть в Информатории запись исправят… – не унимался возмущенный Топорков.
Еремин скептически посмотрел на него исподлобья и вздохнул.
– Ты что! Всеобщий Информаторий – это святое! – напомнил я механику – Кто разрешит туда неправду писать?! Даже и не мечтай!
– Тем более представь, как полторы сотни "вымпеловских" над нами ржать будут. – проворчал наш командир. – Растрезвонят на весь Ближний Космос! Нет уж, дудки.
– Постойте, как же так! Неудобно получается. Гражданство – это все же… Не так что бы: вчера – сюда, сегодня– туда…
Еремин с иронией посмотрел на него, откашлялся и выдохнул:
– Граждане Марса! Сегодняшнее собрание экипажа биостанции КР-0-НА-93, посвященное вопросу определения суверенитета планеты Марс объявляю открытым.
Стук со стороны станции прекратился. Кибер сыпанул в гильзу удобрений, перемешал и стал делать пыж из пеноплазы.
– Присутствуют – ободренный этим, продолжил командир. – Инженер-биолог Воеводин, инженер-механик Топорков, командир экипажа Еремин!
Шум в наушниках смолк – станция подслушивала. Еремин объявил:
– Товарищи! Объявляется предложение: от имени присутствующих подать в Союзное Правление заявление, с коллективной просьбой о выдаче гражданства Союза Советских Социалистических Республик. Ставлю вопрос на голосование: кто за?
Я поднял руку и посмотрел на Топоркова – тот стоял, закрыв лицо ладонью и бормотал: "Какой стыд… Нет, ну какой стыд…". Я пихнул его локтем:
– Да ладно тебе, Михалыч! Ну не воевать же с этой железкой, в самом деле! Через неделю сюда Сто сорок вторая Молодежная бригада с Фобоса прибудет – двести душ; а у нас еще Большой Купол не выращен, и пищевой генератор не запущен!
Топорков не отнимая одной ладони от лица, вяло поднял вторую.
– Против? Воздержался? – подытожил Еремин, – Принято единогласно! Передачу заявления возлагаю на себя. Собрание объявляю закрытым.
Командир вытянул из-за ворота термомайку и отхватил нанорезкой порядочный кусок.
– Тэ-экс… Двадцать минут – сообщение туда, двадцать минут – сюда… Ну час-два, пока в СУПе поймут в чем дело… К ужину, полагаю, успеем.
Он поднял белый клок над головой и пошел на переговоры.
– Какой позор! – вздохнул Топорков. – Я представляю, что завтра напишут в "Вестнике поселенцев": марсианские колонисты стали жертвами бюрократической машины и формализма! И не просто колонисты, а мы – первые граждане Марса!
– … а также первые участники боевых действий Марса, первые пленники Марса, первые перебежчики… – задумчиво проговорил я. – Полагаю "Вестником" тут дело не обойдется; БСЭ – как минимум!
– Ты полагаешь?! – ужаснулся инженер-механик.
Я развел руками.
Дмитрий Куренков
Беспокойство
– Ну, что, Игорь? Как вам на новом месте? Обживаетесь?
Я оторвал взгляд от монитора и посмотрел на вошедшего.
– Андрей Борисович, это вы? А я тут… Спасибо, устроился нормально…
– Как комната? Знаю. Маленькая, но это временно. Вре-мен-но! У нас здесь всё временное. Но это пока.
– Да я не в претензиях. Я ж понимаю. Да и комната не такая уж и маленькая.
– Это вре-менн-но! – Ещё раз по слогам произнёс Андрей Борисович.
– Я вот вам работку первую принёс. Так сказать, с почином.
– Конечно. Что там? Интересное?
– Да как сказать… Рутина. Очередная группа с Земли извещает о желании создать колонию на Луне.
– Опять иностранцы?
– Ну а кто же ещё? – Не весело усмехнулся Андрей Борисович,
– Как преобразовывать планету, так помощников нет. А вот как на готовенькое – так тут только успевай заявки принимать. Прагматичный Запад. Минимум затрат, максимум прибыли. А мы добрые, сделаем всё и щедрой рукой раздаём. От этого и страдаем.
– Ох, Игорь, в чём-то вы правы. В советском человеке есть некая составляющая, которую я бы назвал романтикой созидания . Моя бабушка познакомилась с моим дедом на БАМовской стройке. Тогда именно в том месте был цент романтики нового мира. Целина, БАМ, орбита, Луна… Теперь вот Марс. Один учёный вывел теорию, что якобы прогресс человечества напрямую зависит от войн. Представляете? Якобы, именно война есть суть движения прогресса. На мой взгляд не совсем верная мысль. Я думаю, что именно романтика созидания – вот ключ к развитию. Да, в войнах совершенствуется техника, но оскотинивается разум. Вы со мной согласны?