— Я торговал — ответил я честно.
— Почему?
— Видишь ли, той стране, в которой я был молодой, космос был не нужен. И мы…
— Почему не нужен?
— Он не был прибыльным.
— Как это?
— Хм… Ну, тогда делали только то, что завтра принесёт кучу денег. А на Марсе денег нет.
— Деньги были главнее Марса?
— Главнее.
— Плохо вы жили, деда — пожалел меня внук — Не интересно.
— Ну, почему же плохо? — я закатил глаза к потолку и предался воспоминаниям — У нас были коттеджи, мерседесы, комеди-клубы, айфоны, плазма. Отдыхать мы ездили…
Я посмотрел на внука и увидел в его глазах вежливое сочувствие, которое напрочь отбило у меня желание перечислять наши тогдашние "достижения".
— Ты прав. Неважно мы жили тогда. Понарошку, что ли… Как кукла Барби в красивом домике. Не живи так.
— Не буду. Я полечу в космос. Улечу дальше, чем мама и папа.
В его глазах загорелись огоньки. И тут я понял, что случилось только что. Только что началось будущее, ни больше, ни меньше. Будущее родилось в тех огоньках, что зажглись в глазах мальчишки, мечтающего о космосе. Точно так же когда-то давно в огне большого взрыва родилась вселенная. И пусть рождение будущего сильно уступало рождению вселенной по количеству света и шума, его значение нисколько не меньше. Ведь, если нет будущего, то зачем тогда прошлое и настоящее, и сама вселенная?
— А знаешь, что? — внезапно у меня возникла одна идея — Возьми меня с собой к звёздам!
— Тебя? Ты же уже старенький. Что ты будешь делать на моём корабле?
— Я могу быть грузчиком или сантехником… Придумал! Я буду убирать за вами носки и рубашки, вытирать пыль, стирать скафандры.
— Точно! — Егор очень обрадовался тому, что я смогу полететь с ним — Нам же будет некогда убираться в комнате.
— Конечно. Вы будете очень заняты. Вам столько предстоит сделать! А я, пока вы будете разведывать новые планеты и строить космические станции, буду мыть пол и варить вам кашу.
— Никакой каши! — отрезал мой будущий командир корабля.
— Хорошо. Пюре с котлетами устроит?
— Устроит. Я возьму тебя с собой.
— Обещаешь?
— Обещаю. Честное-ленинское…
Егор спал. Ставлю всю свою пенсию на то, что он во сне летел к звёздам на огромном, как город, корабле. Ставлю также пенсию жены на то, что на этом корабле рядом с внуком был и я. А ведь так и будет! В том будущем, рождение которого я видел, мой внук возьмёт меня на свой корабль, как обещал. И я доживу до этого будущего. Потому, что очень хочу дожить.
Легкое жужжание, и толстая металлическая шторка отъезжает в сторону, открывая достаточно большой плазменный экран. В его свете становится видно небольшую комнатку, в которой есть только кровать и стол. На кровати спит парень лет семнадцати. Но спать ему осталось не долго. Через несколько секунд голубизна экрана сменяется симпатичной девушкой, официально одетой и со строгой прической. На вид ей от 20 до 30 лет. Ее голос звучит сухо и бесстрастно:
— Временно не работающий, Сергеев Павел Семенович, проснитесь! — если внимательно приглядеться, можно заметить, что губы девушки перед фамилией парня слишком уж резко сменяют свое положение. Это запись, и компьютер просто совмещает нужную часть картинки со звуковым сопровождением. Фраза повторяется еще два раза, постепенно увеличивая громкость, прежде чем спящий парень подает признаки жизни. Это пока безнадежная мольба:
— Я хочу спать! Оставьте меня в покое!
Девушка с экрана повторяет свою фразу еще громче. Парень в отчаянии вопит:
— Да когда же вы от меня отстанете! — он знает, что будет дальше. Эта громкость максимальная, и он уже подал признаки пробуждения, поэтому программа переключается в следующую позицию. На потолке плавно зажигаются светодиодные светильники. Начинают они с приятного полумрака, но в течение минуты плавно выходят на максимальную яркость. Девушка говорит очередную фразу:
— Временно не работающий, Сергеев Павел Семенович, освободите, пожалуйста, кровать!
Парень знает, что за этим последует, поэтому быстро встает. Невидимые механизмы поднимают кровать, прислоняя ее той стороной, на которой лежал Павел, к стене. Девушка на экране выдает дежурную улыбку и сообщает:
— Социальная служба Ленинского района города Нижний Тагил желает вам доброго утра и просит прослушать особо важное сообщение. Напоминаю, что особо важные сообщения нужно выслушивать, глядя на экран монитора, и в паузах, которые делает диктор, повторять сказанное!