— Сергеев Павел Семенович, вы имеете репутацию наемного работника "Е". Это значит, что вы прошли обучение в четырех государственных организациях, но от работы отказались.
— Я просто не прошел тестов!
— Когда вы проходите тесты, вебкамера следит за движениями ваших глаз. Они останавливались на правильном ответе, но вы отвечали неправильно!
— Вы мне отказываете? Поверьте, сейчас у меня совершенно другая ситуация!
— Я знаю. Поэтому проходите в соседнюю комнату. Там оценят вашу физическую возможность заниматься этой работой. Психологически вы готовы!
Во второй комнате хмурый мужчина в белом халате сунул ему в руке шлем, как у мотоциклиста:
— Раздевайтесь полностью, шлем на голову и в сканер! Проведем комплексное исследование ваших физических возможностей! — видя, что Павел колеблется, он кивает на монитор, на котором виден государственный исполнитель, — Сейчас 11–55. Если в 12–00 ты не будешь в сканере, то он зайдет сюда, и ты уйдешь с ним!
Павел быстро раздевается, надевает шлем на голову, и лезет в сканер. Мужчина подключает к шлему гофрированный шланг. Последнее, что услышал и ощутил Павел, было тонкое шипение, шлем плотно охватил голову и шею, а снизу в сканер начала поступать теплая и густая жидкость.
Пробуждение было быстрым и неожиданным. Павел потянулся, не открывая глаз, и почувствовал, что его спина выгнулась колесом так, что он макушкой коснулся зада. Он испуганно открывает глаза. Прямо перед ними — хвост, покрытый короткой густой шерстью. Павел распрямляется и видит вместо своих рук кошачьи лапы, погруженные в красный песок. Закричать от ужаса он не успевает. Спокойный голос шепчет ему прямо в ухо:
— Машинист робогрейдера, Сергеев Павел Семенович! Если вы не против, я вас буду называть просто Павел. Сейчас вы должны освоить предоставленную вам технику, а потом приступить к основной миссии — добыче тяжелой воды! Побегайте, попрыгайте! А потом, когда полностью освоитесь с агрегатами, указатель выведет вас к месту залежей тяжелой воды. Она тут в виде десятикилометрового слоя льда. И Земле и Марсу этого хватит на сотни лет! Если будете следовать указателю сейчас, встретитесь с робогрейдером, машиниста которого зовут Лена!
— Вы ее тоже в кошку превратили?
— Павел, постарайтесь полностью освоиться с робогрейдером! Если вы будете делать это вдвоем с Леной, обучение пойдет гораздо быстрее! Робогрейдер — механизм, внутри которого находитесь вы, в специальной капсуле. Биогель передает все ощущения чувствительных рецепторов, которые вы воспринимаете, как мех кота, к соответствующим частям вашего тела. Упадете — будет больно!
— Вы меня обманули! Я думал, что это проверка!
— Это была проверка. Вы нам подошли. И, учитывая то, что вы пришли искать работу к нам, значит, вы согласились работать! Все условия работы — на вашем коммутаторе.
— Я их не прочитал! Я завтра пойду к юристу… — Павел чешет затылок, точнее это делает робогрейдер. Голос деловито интересуется:
— А ты в курсе, где ты находишься? Есть ли здесь юристы? И как они будут разговаривать с робогрейдером? Учти, эта махина весит 45 тонн! Кстати, чешись осторожнее. Когти при включении вибрации, легко режут сталь толщиной 30 мм. Павел, ты же хотел жениться на Лене, воспитывать Андрея. Думал об еще одном ребенке. А теперь снова хочешь отлынивать от работы? Ну что ж! Пробуй! Если будешь следовать за лазерной указкой, найдешь Елену! — в десяти метрах от правой лапы робогрейдера появляется красная стрелочка. Павел дрожащим голосом спрашивает:
— Вы хотели сказать, где я! Как и когда я смогу выйти из этого робогрейдера?
— И где я найду ближайшего юриста, чтобы подать в суд на нашу организацию! — ехидно завершает голос, — Павел, ты на Марсе! Ближайшего юриста ты сможешь найти только на Земле, а это очень далеко отсюда! Если ты хорошо учил историю и географию, то сможешь вспомнить, что Австралия и Новая Зеландия заселялись каторжниками. На новых территориях они обретали свободу и шанс начать все сначала. На Земле появилось много бездельников. Тех, кто хочет жить за счет других. Робогрейдер — твоя последняя надежда превратиться из безответственного лентяя, в нормального человека. В нем — реактор на термоядерном синтезе, загрузки которого хватит на пару лет. Нормальная норма выработки рассчитана на шесть часов. Еще пару часиков вы можете просто порезвиться. Выполните норму — робогрейдер сам найдет вход в жилую зону. Там тебя уже будет ждать сменщик. Восемь часов работаете — шестнадцать отдыхаете. Пятидневная рабочая неделя.