— Вы это хотели мне показать?
— Посмотрите вверх.
На мгновение Ингвару показалось, что он снова в космосе. В темной толще сверкали мириады огоньков, собираясь в скопления, закручиваясь в спирали. Но здесь они жили, двигались, гасли и снова загорались. На этот танец можно было любоваться бесконечно.
— Я знал, что вам понравится, — инспектор утверждал, не ожидая ответа. — Ведь тогда, на Сифоне, вы остались в кабине модуля потому, что любили смотреть на звезды. Возможно, это и спасло нас всех.
Ингвар повернулся лицом вверх, раскинул руки и ноги. Изголодавшаяся по прикосновениям кожа чувствовала толчею мелких рачков и колебания воды.
— После Титана я снова пересмотрел ваш проект по перемешиванию венерианской атмосферы электроионным методом. Он и натолкнул меня на мысль привезти вас сюда.
— Для чего?
— Потребности Союза в пище растут, приходиться осваивать новые территории. Нам нужны ваши системы ионной перекачки для подводных ферм, перемешивать большие объемы воды, поднимать богатые солями с нижних горизонтов.
— Это и есть третий выход?
— Вы еще не поняли?! — удивился инспектор. — Здесь вы можете жить без ванны, и для этого не нужно превращаться в машину. Вода создает нужную вам микрогравитацию и защищает кожу. Здесь вы свободны! Ну, так как, согласны работать у нас?
Ингвар не торопился отвечать. Все и так ясно. У него есть дело, которому стоит отдать свои силы. И не нужно больше искать покой в хрупкой ненадежной скорлупке посреди холодной пустоты, под далекими колючими огоньками. Теперь его дом в ласковых соленых объятиях колыбели жизни.
Здесь стоит провести оставшееся время.
Специально для конкурса "СССР-2061".
Каперник Макс Игоревич
070: Соло на сваях
— Четвертый модуль, я шестой, куда пропал с экранов обозрения?
Тишина.
— Четвертый, прошу выйти на связь. Вы срываете сроки установки.
Тишина и треск в эфире.
— Четвертый не слышу, вашу маму по шее сухим мылом. Вы что, опять на выговор нарываетесь? Я не посмотрю, что Сидоренко передовик! Надену его на эту сваю вместе с полным строй комплектом и будет он там соло для звезд исполнять!
Треск, завывание, посторонний шум.
— Не слышу ответа, болт не прикрученный? Я что сегодня не в голосе, резьба правосторонняя?
Тишина, треск. Шум "маму зря". Треск, шипение "да я, да тебя". Треск "все звезды натяну на шину", треск, тишина.
— Второй и четвертый, говорит первый. Прекратить засорять эфир, микрофоны вытащить из жо.
Треск, шум, затем тишина.
Космическая платформа многоцелевого назначения монтировалась бригадами строителей за поясом астероидов в Солнечной системе. Предполагалось установка радаров дальней разведки, мобильного космодрома для приема и старта кораблей, расширенной космической и научной базы стратегического назначения. Вся стройка горела многочисленными огнями, далеко видимыми в открытом космосе. Над строительной площадкой висела неоновая вывеска гигантских размеров: "Первую космическую пятилетку — даешь в три года!". А ниже ее, на одной из установленных свай светился люминесцентной краской огромный желтый смайлик с высунутым озорным языком.
Еще ниже подводила итог переписке багровая надпись:
"Шутникам — презрение и позор товарищей! Администрация станции".
— Четвертый, ну я тебе покажу, когда появишься в поле видимости! Ты мне внешние антенны будешь лично ручками настраивать! Если их из жо "треск" достанешь.
Треск, шум "вашу маму", тишина.
— Это, первый. Объявление для всех — перерыв на два часа, обед и отдых. Потом, третий, пятый, второй — пересмена. Шестой и четвертый — продолжаем работу, после стыковки каждый отчитывается у меня индивидуально.
— Шестой принял. "Треск" этого четвертого на куски "треск, шум". Конец связи, ушел на обед.
— Говорит четвертый. "Треск, шум" крест на пузе. "Треск" гайдном буду "долгое шипение". Конец "шипение".
Люк чужого корабля натужно открылся, выпуская яркий фиолетовый свет. Геометрия обозримого помещения человеческому взгляду была не приятна. От помещения веяло чуждыми представлениями о пропорциях, стилях и формах. Волнистый нависающий потолок и бесформенный пол, неприятно давили на сознание человека. В окне люка показалась огромная клетчатая сумка, раздалось натужное пыхтение. Вслед за сумкой показался костюм космонавта. Люк закрылся. Фиолетовый цвет перестал мигать и к люку подлетела кубическая форма, отдаленно напоминающая не отжатую кухонную губку.