Вечером упала видимость. Похолодало. После того как поставили палатку вчетвером оттирали рюкзак Ольги. Три тубы с концентратом супов лопнули при переходе, равномерно покрыв весь полезный груз. Судя по всему, заводской брак упаковки.
— При Сталине такого не было. — не преминул заметить Тигран, очищая от рассольника ленинградского альпинистское снаряжение.
— Зато были несколько миллионов сосланных в Сибирь крестьян. Голод в СССР. Массовые расстрелы. — откликнулась Ольга.
— Ну погорячился, человек, ну с кем не бывает. — заступился Тигран. — Но до того как он пришел… Кто-нибудь о кофе армянском слышал? А о молдавских винах? А как только он наркомом сельского хозяйства стал? Молдавское вино французы до сих пор закупают. По экспорту кофе второе место после Бразилии! Соображаешь? А зерно? Сколько при Сталине зерна давали, столько и сейчас не дают! Вот такой человек был: работу любил, женщин любил, расстрелы любил. Всего одна плохая привычка!
Долго спорили.
У Оксаны был день рождения. Утром поздравили и подарили привезенную еще с Земли, залитую в биогель ветку яблони. Цветущую. Чтобы теперь и на Марсе… Шли без привалов, так как на маршруте наметилось отставание.
Уже на закате наконец нашли удобное плато. Поставили гермопалатку. Раскрутили два патрона воздуха и помучились с лепестками регенератора. Наконец скинули опостылевшие пневмокостюмы.
На ужин девушки, священнодействовавшие с мясом и травами, приготовили вкуснейшую телятину, сварили пакет овощей, вскрыли сливовый компот и даже дополнили барский стол тайком прихваченными из купола помадками "К юбилею Ильича". Правда, судя по их твердости, тот юбилей Ленин праздновал еще при жизни.
Комлен потянулся. Уютно светит с потолка мощная лампа. Там на плато уже минус шестьдесят. Воет буря. А здесь тепло и хорошо. До двух ночи опять никто не заснул. Обсуждали. Ушли в политику.
— Вот могла быть наша революция менее кровопролитной или нет? — это подала голос Ольга.
— При Николае Втором, она могла быть только такой. Втравив страну в кровавую баню мировой войны он уже не оставил иного пути. — взял слово Комлен.
— А что, у него был выбор? Обоснуй.
— Как военный говорю, царской армии сразу надо было идти в наступление на Галицию, как только Фердинанда шлепнули. Сразу. А не ждать окончания полной мобилизации, не ждать пока на Марне Германия переломает Франции хребет, пока сбросит британские корпуса в море, пока крупповская сталь размолотит хоум флит у британских берегов. И когда Германия в конце, разгромив весь материк, сама придет на наши границы.
— Сразу ударить после Сараева? Самоубийство. — Тигран взмахнул руками. — Мы и так вступили в войну без автоматов, без иприта, с нехваткой бронемобилей. А ты еще и предлагаешь ударить не полностью отмобилизованной армией. На русское авось? Чтобы как всегда с портянкой под танк? С лаптем против мотопехоты? Да кайзер бы нас сразу перемолол в труху.
— А лучше чтобы все было как было? По учебнику? — Комлен уже распалился. — Чтобы Гинденбург взял Москву, чтобы ядовитыми снарядами по Смоленску? Чтобы с бронепоездов расстреливали колонны беженцев? Чтобы фокеры разбомбили штабной поезд царя на пути к Могилеву? Его-то не жалко, но ведь со всей семьей погиб! Мы тогда Петроград удержали чудом — на орудиях Авроры и революционных матросах. Ленин дважды в броневике горел!
Комлен уже раскраснелся, порываясь вскочить.
— Ну на счет Ленина ты загнул конечно. Свидетельств достоверных не было… — осторожно вклинилась Оксана. — Все равно, при ином раскладе жертв могло быть больше. — Если бы не попытка оккупации, революция переросла бы в гражданскую войну. И вполне возможно, что Аврора уже била бы по своим, а горел каждый город страны. Брат на брата. Отец на сына. А так, крестьяне и рабочие за нас, интеллигенция, офицеры и дворяне с нами. Да я вообще, не знаю сумели бы мы победить кайзера если бы не комфлота Колчак и его минные постановки у берегов Германии. А еще с нами были анархисты. Рейд Махно на Дрезден тогда спас фронт…
— Ага… Из-за нерасторопности твоего Колчака Чапаев в Рейне утонул я тебе напомню… А сожжение Дрездена это между прочем пятно позора… Впрочем ладно. История сослагательного наклонения не имеет. — Комлен вырубил лампы под потолком. Уютно гудел регенератор воздуха.
Песка стало меньше. Уже не приходилось ползти, вбивая в него лопатки. Подъем стал пологим. Пошли разговоры.
Сперва просто обо всем. О плане перестройки Харькова, о природе любви. Потом как то сразу женщины перешли на тему засолок, а мужчины про возможность починки Лады-Китеж, которую Тигран рассадил в Ялте. Когда солнце начало понемногу склоняться к закату и сгустились ранние сумерки, обсуждение вдруг перешло на красную кремнежорку. Беседа начала набрала обороты почти мгновенно.