Иван обиженно захлопнул папку с документами и протянул мне.
— Вижу, что и психолог ваш все правильно написал. Проходите, добро пожаловать на суровые земли Марса!
А потом, когда я уже выходил в главный купол космопорта, зачем-то громко сказал вслед:
— А ваша глупая мода имена из родительских лепить до нас еще, слава богу, не докатилась. Так что тут ваших артунаров, ивамарин и прочих людомаров не встретите!
— 3.
Все вранье! Пять лет!.. Где взять денег на обратный билет?!
Индивидуальность, как же. Такой заботы и внимания к своей персоне, как здесь, на Марсе, я не испытывал на Земле даже в детстве!
Нет, все верно, индивидуальные купола, но все, — все! — они соединены тоннелями, так что большую часть времени жители Марсограда слоняются друг к другу в гости. Мой ближайший сосед Артур, — вот ведь ирония с именами! — оказался куда противнее и навязчивее Артунара. Земной аналог хоть сверхурочные иногда брал и ночные смены, а от этого чем больше отпихиваешься, тем больше он усилий предпринимает, чтобы "помочь". Кажется, уже пол-Марса подключил, и все мне помогают. Ну как же объяснить, что меня уже тошнит, я хочу одиночества, я хочу своего пространства в мире, на которое никто больше не может посягнуть?! Я хочу частную собственность!
Нарисовал круг внутри "своего" купола, написал, что если кто-то пересечет эту линию, станет мне врагом на всю жизнь, и я с ним никогда не буду разговаривать. Не пересекают. Стоят у линии и пытаются покричать по душам. Делаю вид, что не слышу.
Работа дурацкая: слежу за аппаратом, который чего-то там добывает из недр да выращиваю петрушку для главной столовой. Скучаю по мягким драгоценным металлам, камешкам и шлифовке. На днях даже приснился гальванический аппарат, который я всю ночь любовно протирал. Дожили.
Еще достали "черепашки". Впрочем, они всех достали. Говорят, когда-то Марс был обитаем, но выжили только эти вот камни-животные. Сколько они тысяч лет лежали себе спокойно в толщах марсианских пород, а тут под теплыми куполами начали медленно выбираться на поверхность. Черепашки выглядят как обычные камни, но они живые, хоть и очень медленные. Питаются кварцем, беда в том, что его в породах кот наплакал, а в стенах купола — миллион котов. Вот черепашки и ползут к стенкам, там присасываются и начинают медленно разъедать стенку. Если запустить это дело, то к первой "на запах" подползают еще несколько, так что через месяц они уже втроем-вчетвером одну дырку делают. И если год не обращать внимания, то… Один случай разгерметизации был. Со смертельным исходом. После этого выпустили строгую инструкцию ежедневно обходить купол и собирать черепашек.
Только вот для обхода всего купола требуется от получаса до часа. Да еще внимательно надо смотреть, потому что сходу этих черепашек от камней не отличишь. В общем, достали. Раз в неделю все равно хожу, конечно, оттаскиваю на середину, потом они еще несколько недель обратно будут ползти.
Да все ленятся каждый день ходить, даже у Артура вчера в гостях сидел, потом для прикола прошелся по краю купола и с десяток легких эрозий нашел. Показал ему, он обиделся. Сказал, что это давние, еще до него. И что бардак по краю тоже от старого хозяина. А когда я ему на парочку свежеприсосавшихся черепашек указал, которые только-только кислоту начали выделять, то он вообще неделю со мной не разговаривал.
Кстати, если черепашек поскрести, снять камуфляж, то под серой каменной крошкой будет очень красивый черный камень-панцирь, просто загляденье, хоть в украшения вставляй. Я нескольких почистил и держу как домашних животных.
— 4.
Уже третий месяц в Марсограде. Тоска смертная. В минуту слабости написал родителям, чтобы прислали денег на обратный билет и оплату неустойки за преждевременный разрыв контракта-пятилетки.
Теперь жалею. Где пенсионеры столько денег возьмут? А ведь возьмут. По друзьям пойдут собирать, в долги залезут… Вот я идиот.
— 5.
Пятый месяц. Из центрального Сбербанка Марса пришло извещение о денежном переводе. На двадцать восемь тысяч рублей. С ума сойти, я столько денег вместе ни разу в жизни не видел! Восемь тысяч на частный билет до Земли, двадцатка — неустойка. Родители собрали. Стыдно до жжения щек, обидно до слез.
Сходил в купол Сбербанка, долго мялся, не отправить ли деньги обратно, но забрал. Пока потерплю, может еще удастся доработать пятилетку и тогда — на бесплатном госбилете обратно. Но пусть на руках пока, хоть почувствую себя богачом, главное не тратить ничего из этих тысяч, а то зарплата здесь всего сто пятьдесят в месяц плюс, конечно, солидный марсианский коэффициент, но все равно не хватает.