«Звездные войны». Стратегический курс США в отношении СССР в последний период его существования определялся директивой Совета национальной безопасности США от 17 января 1983 г., озаглавленной «Отношения с СССР» и ставившей следующие задачи: «1. Сдержать, а впоследствии отбросить советскую экспансию повсюду на международной арене, особенно в географических регионах, приоритетных с точки зрения политики США. 2. Содействовать процессу перемен в СССР в направлении создания более плюралистической политической и экономической системы, в рамках которой власть привилегированной правящей элиты будет постепенно уменьшаться. 3. Вовлечь СССР в переговоры с целью достижения соглашений, которые обеспечивали бы защиту и расширение американских интересов». Нельзя сказать, что директива предполагала добрососедские отношения между странами. Антисоветская кампания в США особенно усилилась в связи со сбитым в ночь на 1 сентября 1983 г. над Сахалином южнокорейским «боингом», принятым за американский самолет-разведчик, и гибелью 269 пассажиров самолета. Тон кампании задал президент США Р. Рейган, который назвал Советский Союз «империей зла» и объявил о начале работ над программой СОИ («звездные войны»).
Призывы к разрушению советской «империи» в США с особенной силой звучали ежегодно в течение третьей недели июля, отмечаемой как Неделя порабощенных Советским Союзом наций. Резолюция о них принята конгрессом США в июле 1959 г. В ней утверждалось, что «с 1918 г. империалистическая агрессивная политика русского коммунизма привела к созданию обширной империи, которая представляет зловещую угрозу для безопасности Соединенных Штатов и всех свободных народов мира». Резолюция требовала освобождения и возвращения независимости целому ряду стран и народов, в том числе Польши, Венгрии, Литвы, Украины, Чехословакии, Латвии, Эстонии, Белоруссии, Румынии, Восточной Германии, Болгарии, континентального Китая, Армении, Азербайджана, Грузии, Северной Кореи, Албании, Идель-Урала, Тибета, Козакии, Туркестана, Северного Вьетнама «и других». Решено было ежегодно отмечать в США третью неделю июля как Неделю порабощенных наций до тех пор, пока не будет достигнута их свобода и независимость. Закон, звучащий в Америке как «Закон о расчленении России», создавал правовую базу для вмешательства США во внутренние дела СССР.
Отождествление СССР с империей противоречит данным исторической науки. Хорошо известно, что системообразующим признаком империи является наличие метрополии и колоний — военно-политической системы, ставящей угнетенные народы колоний в зависимое положение от привилегированной нации метрополии. Так было в Римской, Оттоманской, Австро-Венгерской, Британской, Французской и других колониальных империях. Русская нация, несшая в советское время основную тяжесть бремени «братской помощи» другим народам, ничего общего с имперскими нациями не имела. В этом смысле Советский Союз был, скорее, антиимперией. Жесткая централизация управления государством и экономикой, репрессии в отношении ряда народов, имевшая место нетерпимость к «национализму» были проявлениями не имперского, а диктаторского характера советского государства. Диктатура пролетариата и партии представлялась здесь исторически не оправдавшей себя «демократией высшего типа».
«Периметр». В условиях обострения холодной войны в СССР в январе 1985 г. была поставлена на боевое дежурство разрабатывавшаяся с августа 1974 г. система «Периметр» (в Западной Европе и США известна как англ. Dead Hand, буквально «Мертвая рука») — комплекс автоматического управления массированным ответным ядерным ударом. Комплекс предназначен для гарантированного доведения боевых приказов от высших звеньев управления (Генштаб ВС РФ, Управление РВСН) до командных пунктов и отдельных пусковых установок стратегических ракет, стоящих на боевом дежурстве, в случае чрезвычайного положения, когда связь между командованием и ракетными подразделениями, разбросанными по всей стране могла быть выведена из строя. В таком случае предполагалось отдать приказ из Главного штаба в Подмосковье или с запасного командного пункта в Ленинграде на пуск специальной командной ракеты с полигона Капустин Яр или с мобильной пусковой установки. Ракета должна была пролететь над всеми районами, где дислоцировались ракетные части, и передать им команду на взлет. Комплекс был снят с боевого дежурства по соглашению с Соединенными Штатами Америки СНВ-1. По истечении срока действия СНВ-1 (5 декабря 2009 г.) комплекс был снова введен в действие. В декабре 2011 г. командующий РВСН генерал-лейтенант С.В. Каракаев заявил, что система «Периметр» существует и находится на боевом дежурстве. В США имеется похожий по функциональности комплекс передачи приказа о запуске — Система Экстренной Ракетной связи. Руководство РФ при этом неоднократно заверяло иностранные государства, что риска случайного или несанкционированного запуска ракет не существует. Так или иначе, каждый из противников в холодной войне с 1985 г. знает, что даже стерев противную страну с лица Земли превентивной ядерной атакой, он не избежит удара возмездия, который, в свою очередь, сотрет нападающего.