— Антон ничего вам не рассказал и не расскажет! — горячо выпалила она.
— Оппачки! — напрягся я. — А тебе это откуда известно? Свиданий с твоим Стряпчим никому не дают.
— Господи, Георгий Олегович! Его же не в камере на необитаемом острове держат! Кто-то видел, кто-то слышал, на волю передал. Мир не без добрых людей.
Я понимающе вздохнул. Ну да, и в моё-то время порой в камерах у сидельцев столько телефонов, что хоть колл-центры открывай (собственно, и так бывало, достаточно вспомнить волны телефонных мошенничеств, когда доверчивых граждан разводили, как последних лохов, звонками из «банков»), про малявы вообще молчу. Их даже не в двадцатом веке придумали, а куда раньше. Разумеется, мне это было не в новинку, но вот узнать конкретный источник информации совсем бы не помешало.
Варвара догадалась, о чём я сейчас думаю.
— Нет, Георгий Олегович, тут я вам не помощник — слышала, как говорится, из третьих уст.
— Тогда в чём ты мне можешь быть помощником? — удивился я.
— Человек, который хотел вас убить, пришёл от Чухонца, — начала она.
Я криво ухмыльнулся.
— Новости не первой свежести, Варвара. Нам это хорошо известно. Твой дружок сам сказал мне об этом, перед тем как попытался убить.
— Не перебивайте, пожалуйста, — попросила она. — Чухонцу донесли, что Антона повязали. Чухонец — очень осторожный, он залёг на такое дно, на котором вся ваша милиция и угро никогда его не разыщут.
— Ну и? Дальше-то что? — спросил я, понимая, что Варвара говорит правду.
На месте Чухонца я бы тоже постарался заныкаться в укромное местечко. Даже если Стряпчий будет вести себя как партизан на допросе и станет молчать в тряпочку, всё равно нет гарантий, что потом он не расколется.
— Если вы сделаете так, чтобы Антону не дали расстрельный приговор, я найду для вас Чухонца, — с вызовом произнесла гостья.
— Смеётесь?! — воскликнул я. — Я так-то не народный судья и приговорами не занимаюсь.
— Зато у вас есть связи, — заметила она. — Имея их, всегда можно договориться. Не кривите душой, гражданин начальник.
— Допустим. Но ваш друг молчит. Вряд ли это сойдёт в качестве смягчающего обстоятельства.
— Устройте нам свидание… После того, как я найду Чухонца. Поверьте, Антон заговорит. А ему есть что сказать, не сомневайтесь! — горячо произнесла она.
— Чем дольше я слушаю тебя, Варвара, тем сильнее во мне разгорается желание всё-таки арестовать тебя и доставить на Петровку, — решительно сказал я.
Она горько улыбнулась и вытянула вперёд руки.
— Вяжите меня, Георгий Олегович, прямо сейчас. Только вам это никак не поможет. Без меня вам не найти Чухонца! А без Чухонца, не найдёте того, кто заплатил за то, чтобы вас убили.
— Неужели?! — хитро прищурился я.
— Правда-правда! — воскликнула она. — Да и какой смысл мне обманывать?
— То есть ты настолько любишь Стряпчего, что готова ради него сдать Чухонца? — Я пристально посмотрел на Варвару, чтобы увидеть и проанализировать её реакцию.
— Такими вещами не принято разбрасываться, но раз уж вы задали мне этот вопрос, то да — я его люблю! — с уверенностью праведника ответила гостья.
Я, конечно, не детектор лжи, но сейчас ей поверил.
— Хорошо. Помолчи — мне надо подумать, — сказал я.
А подумать действительно было над чем. Арест Варвары мало что нам давал. В принципе, у нас на неё ничего толком нет. Да, она выманила меня из квартиры, но её на самом деле могли использовать втихую… Конечно, нет человека без грешков, но есть ли у нас какие-то доказательства, благодаря которым можно взять Варвару за жабры? Нет ничего, кроме её любви к Стряпчему.
Пожалуй, придётся рискнуть, если Чухонец хорошо спрятался. Как она будет его искать — её дело, для меня главное, чтобы принесла результат «в клювике».
— Значит так, Варвара, говорим сразу и начистоту, — объявил вердикт я. — Я принимаю твоё предложение. Ты сдаёшь Чухонца, мы делаем так, чтобы твоего любимого не поставили к стенке.
— Спасибо, Георгий Олегович! — обрадованно подскочила она. — Буду век за вас молиться!
Я нахмурился.
— Не спеши благодарить, Варвара. Даже если удастся порешать вопрос с наказанием, Стряпчий при любом раскладе сядет в тюрьму, причём надолго. И я позабочусь, чтобы любая амнистия обошла его стороной… Он ведь не пряниками накормить меня собирался.
— Понимаю вас, Георгий Олегович, — кивнула она. — Вы в своём праве, но для меня самое важное, чтобы Антон остался в живых.
— Сколько тебе нужно времени, чтобы найти Чухонца? — деловито спросил я.
— Неделя, — как-то поспешно откликнулась она, не удивлюсь, если выпалила первое, что пришло в голову.