Мне это совсем не понравилось.
— Много, — отрицательно покачал головой я.
— Неделя, Георгий Олегович. Если выгорит быстрее, я сразу сообщу вам.
— Хорошо, у тебя есть неделя. Не уложишься — пеняй на себя, — предупредил я.
В этот момент загремел входной замок. Я напрягся и снова взялся за револьвер, но, услышав в прихожей родные голоса, успокоился. Мои вернулись с похода на рынок.
— Всё, Варвара, время пошло — можешь идти, — велел я.
Варвара кивнула и встала.
Само собой, что её появление в прихожей вызвало вполне понятное удивление у моих женщин, особенно у Насти. Предвосхищая её дальнейшие расспросы, я приобнял жену и, поцеловав в ушко, добавил:
— Дорогая, я тебе потом всё объясню.
Настя повела себя правильно, сцену ревности закатывать не стала. Вежливо поздоровалась с незваной гостьей и так же вежливо простилась. А вот Степановна… У неё просто чесались руки, чтобы дать мне затрещину. Ну как же… не успела любимая жена выйти из квартиры, как всё по известной поговорке: кот из дома, мыши в пляс. Во всяком случае так это могло выглядеть со стороны.
Дверь с той стороны захлопнулась, Варвара ушла.
Я выждал театральную паузу и строгим тоном объявил:
— Так, девушки, это было по работе. Только, уж простите меня, служебную тайну выдавать не имею права.
— Ты ж на больничном? — удивилась Настя. — Какая ещё работа?!
— Такая, которой плевать на твоё состояние здоровья, — вздохнул я. — Ну как, ты мне веришь?
— Иначе я бы не вышла за тебя замуж, — тихо произнесла Настя, и я обрадованно расцеловал и её, и Степановну, а потом помог затащить и распаковать покупки.
Супруга была не прочь понежиться ещё, но я огорошил её известием, что должен съездить на работу.
— Открылись важные обстоятельства. Я должен обсудить их с начальством, — сказал я.
Настя наморщила лобик.
— Это как-то связано с покушением на тебя?
Я кивнул.
— Хорошо! Только постарайся недолго. И помни, что тебя ещё не вылечили, — напутствовала меня понятливая супруга.
— Обязательно, — радостно произнёс я.
Хорошо, когда до работы четверть часа пешком. Заодно и подышал свежим воздухом.
Трепалов при виде меня удивлённо вскинул брови:
— Быстров?! Тебе что, дома с любимой женой не сидится?
— Да я бы с удовольствием там остался, но сегодня ко мне пришла Варвара. Помните, та самая подруга Стряпчего, которая меня выманила?
— Конечно, помню, — устало произнёс Трепалов. — Но не понимаю одного: где она? Ты её задержал?
— Я не стал её задерживать, — потупив голову, признался я.
— И какого, прости меня, хрена, ты её отпустил? — интонации Трепалова не предвещали ничего хорошего.
— Она сказала, что найдёт для нас Чухонца, если её дружку не подпишут расстрельный приговор.
— Так-так… — Трепалов задумчиво откинулся на спинку стула. — Давай в деталях, Григорий.
Я рассказал о наших договорённостях. Начальник выслушал меня, не перебивая.
— Вопрос с приговором я возьму на себя, — произнёс он после моего доклада. — Эта Варвара права на все сто: Стряпчий молчит, Чухонца по известным нам адресам мы не нашли. Где он — никто не знает, а обыскать пол-Москвы — сам понимаешь, у нас возможности нет.
— Он мог вообще из Москвы уехать, — заметил я.
— Вряд ли, — не согласился Трепалов. — Это в Москве он король, а за пределами — никто и зовут его никак. Я его хорошо знаю, у Чухонца честолюбия на десятерых. Он скорее себе руку отрубить позволит…
Я доложил и о своих опасениях.
— Есть крошечная, но всё-таки вероятность, что визит Варвары — часть чьей-то игры. Возможно, кому-то надо, чтобы мы пока у себя держали Стряпчего.
— Полагаешь, что его у нас легче ликвидировать?
— Всё может быть, — признался я. — Усильте его охрану на всякий случай.
— Сделаем, Георгий, — пообещал Трепалов. — Только не думай, что мы сидим сложа руки. Мы подняли всех осведомителей, Чухонца ищут везде. Даже если у этой Варвары ничего не получится, мы его сами найдём. Найдём, а потом расспросим со всей пролетарской строгостью.
Он опомнился.
— Тебе как — домой идти лечиться не пора?
— Нет, товарищ начальник.
— И как тебя только жена такого отпустила! — усмехнулся Трепалов. — Ну раз пришёл, давай поговорим. Есть идеи, кому ты поперёк горла оказался?
— Идей нет, — признался я. — Меня многое в этой истории смущает…
— Что, к примеру?
— Вряд ли убийство связано с моей прежней биографией…
— То есть след из Рудановска не просматривается?