*То есть, на те говяжьи кости
с остатками воспоминаний о мясе,
которые в магазинах
можно было отоварить на талоны.
Но это я отвлеклась от магазинных куриц. Так вот, наша бабушка этих птиц счастья не уважала и покупала для торжественных случаев совсем других. Не знаю, чьё это было производство — скорее всего, коопторговское — но куры были красивые, упитанные и чистенькие, без лап, голов и прочих неприятностей с кишками. Подозреваю, что и стоили они совсем по-другому, но поскольку в обычных государственных магазинах их не продавали, то и ценник я вам сказать не могу, не видела.
Я примчалась на кухню вперёд Жени и начала командовать:
— Значит так, смотри: крылья все отдельно, — крылья здесь не любили, не вошли, видать, во вкус; а я их завтра пожарю, отлично будет. — Отделяем ноги и делим пополам вот так: ножка и бёдрышко, ага?
— Понял.
— Три грудки целиком оставь, а остальные делим на четыре части вот так.
— А спинки?
— А спинка — супнабор, толку с них на банкете. Заморозим.
— Разрешите приступать?
— Считай, что зелёный свисток прозвучал.
Пока в зале началось разбирательство с куклами и надувание шариков, Женя махом раскроил мне куриц. Спинки я реально сразу убрала, получилось четыре куриных супнабора. Пришлось завернуть их обратно в толстую упаковочную бумагу*, из которой эти куры были извлечены. И они даже влезли в морозилку, поскольку из неё как раз почти всё было вынуто для готовки.
*То, что сильно позже
назовут претенциозным словом
«крафтовая».
Бабушка вплыла в кухню, когда я уже ставила кастрюлю с грудками вариться. Тяжеловато, блин!
— Оля! Ты зачем такую тяжесть поднимаешь!
— Ну, простите, погорячилась. Ты на выкуп-то поедешь?
— Говорят, надо.
— Ну и езжай. А то Наиль вдруг загрустит. Обидно ему будет, если ты не поедешь.
— Думаешь?
— Конечно. Мама — и вдруг не поехала.
— А тут как?
— Нормально тут, всё успеем. Погоди-ка!
Я сбегала в комнату и притащила жестяную коробочку от грузинского чая (дряного, честно скажем, чая, купленного единожды исключительно ради коробочки).
— Держи. Будут выкуп за невесту просить — будешь рассчитываться.
Бабушка заглянула в коробочку.
— Ты где столько наменяла?
— Так с нового года, считай, готовилась, все копейки — туда, — да-да, коробочка больше чем наполовину была заполнена копеечными однушками и двушками. — Если что останется, из ЗАГСа будут выходить, под ноги им кинешь. На жизнь в достатке.
— М-м. Ещё крупы тогда надо. Ну-ка в кулёчек мне насыпь.
— Риса?
— А пшёнка, что, не подойдёт?
— Да любая крупа подойдёт. Хоть пшёнка, хоть перловка.
— О! Перловки давай!
Мама явилась посмотреть, что́ это мы тут делаем, послушала нас и тоже изъявила желание людей крупами посыпа́ть. Пшёнкой. Чтоб в жизни было разнообразие.
В общем, уехали они во всеоружии. А я осталась одна. И начала смешивать необходимые ингредиенты в нужных комбинациях.
Ко времени приезда группы инициативных женщин из госучреждения я успела доделать три сложных салата. Нет, три таза сложных салата! Оставила им всякое малоинтересное и требующее физических усилий: селёдку от костей чистить, морковку сырую тереть, сыр колбасный и тому подобное.
Привалили они толпой: бабушка, тетя Валя, тётя Клара, которой не хотелось ехать в Солнечный, да потом обратно, обе её дочки.
— А где молодые-то? — спросила я, заглядывая за их спины.
— Так они поехали на Вечный Огонь, потом по городу, потом до Листвянки хотели ещё.
— Господи, а туда-то зачем?
— Да просто, время провести. Дома, что ли, сидеть три часа? — махнула рукой тётя Валя. — А это белый что за салат?..
В общем, пошли гастрономические разговоры, сборы и прочее.
Слоняющимся от безделья дяде Рашиду и дяде Вале было предложено собрать те запасные столы, что у Наиля в комнате стоят — всё равно ведь завтра второй день у нас гулять будем. Неугомонная тётя Валя побежала следом за мужем в Наилеву комнату и замерла на пороге:
— А где молодые-то сегодня спать будут⁈
Мы сгрудились у неё за спиной.
— А давайте сейчас столы соберут — и мы всё на столы переставим? — бодро предложила Алёнка.