К окончанию Корейской войны около 70 % военнопленных американских солдат, чье общее количество составляло более 7000 человек, либо признались в совершении каких бы то ни было преступлений, либо подписались под прошением о прекращении войны. 15 % всех солдат, попавших в плен, начали сотрудничать с китайским правительством, всего лишь 5 % смогли устоять перед таким взаимодействием.
Такое поведение американских солдат показывало их далеко не в лучшем свете по сравнению с британскими, австралийскими или турецкими военнопленными, с которыми обращались так же плохо, но в их среде подобное предательство встречалось крайне редко.
Американское правительство и общественность были обескуражены сложившейся ситуацией и начали требовать ответа, в том числе и от Центрального разведывательного управления. В настоящее время корейский синдром хорошо исследован с точки зрения психологии и психиатрии, однако в те годы было совершенно другое объяснение. Американское правительство полагало, что китайские коммунисты с помощью своих советских соратников смогли узнать тайну перерождения личности.
Считалось, что данная техника была заимствована советскими учеными у фашистской Германии после победы над ней.
Директору ЦРУ А. Даллесу было поручено выяснить причину отказа американских военных вести дальше боевые действия в Азии. Для этой работы агенты ЦРУ решили задействовать невролога с мировым именем Г. Вольфа, который начал проводить исследования, касавшиеся техники «промывания мозгов».
Для разработки данной техники было решено задействовать и оккультные науки, причем эти ученые вновь принялись за штудирование средневековых источников, вновь было обращено пристальное внимание на работы фашистских психиатров.
В больницах и тюрьмах проводились исследования воздействия на человеческий организм наркотических средств. ЛСД мог временно вызвать помешательство у людей, однако после прекращения его действия никаких значительных сдвигов в сознании не отмечалось.
Видя бесперспективность дальнейших подобных исследований, А. Даллес решил обратиться за помощью к профессору Э. Камерону, известному психиатру и давнему знакомому директора ЦРУ. Первый раз они пересеклись в Нюрнберге в 1945 г. в рамках судебного процесса над нацистскими лидерами, оставшимися в живых после окончания Второй мировой войны. Камерона направили в Нюрнберг с единственной целью – обследовать Р. Гесса и определить его психическое состояние. В это время А. Даллес и Э. Камерон сильно сблизились.
Сам Э. Камерон еще в начале 1930-х гг. переехал из США в Канаду, чтобы спастись от Великой депрессии. В Канаде ему удалось основать собственную клинику в Монреале – Мемориальный институт Аллана. Получив хорошее образование, Камерон не только занимался исследованием шизофрении, но и поставил перед собой грандиозную цель – выяснить, как можно контролировать поведение отдельно взятого человека.
Кроме того, он говорил, что в состоянии вызвать у человека «дифференциальную амнезию», т. е. подопытный забудет только то, что нужно внушаемому, значит, Э. Камерон мог оказаться очень полезным для ЦРУ, так как именно эти задачи ставились перед секретными проектами «Артишок» и «МК-Ультра».
Э. Камерон в одной из своих докладных записок, отправленных на имя директора ЦРУ, писал: «Пациенты проходили три стадии курса. На первой они утрачивали большую часть памяти. Но при этом понимали, где они находятся и почему. На второй они утрачивали представление о времени и пространстве, но еще старались удержать что-то в памяти. Правда, они уже были не способны ответить на такие вопросы, как «где я?» Подобное состояние их волновало, вызывало сильное беспокойство. На третьей стадии беспокойство исчезало. Наступало состояние полного забытья».
Психиатр ввел в свою богатую практику новые методы воздействия на человеческую психику, например многократное повторение фраз, которые могли вызывать у человека приступы страха или тревожные воспоминания. Он воздействовал на подопытных с помощью электрошока, лишения сна или погружения в сон на несколько недель или месяцев путем введения сильнодействующих снотворных препаратов. Это делалось с определенной целью – полностью трансформировать человеческую личность, убрав из ее памяти абсолютно все воспоминания о жизни и привычках, а взамен утраченных навязать новые.
Камерон был психиатром, который охотно соглашался полностью очистить мозг человека. Чуть раньше, в 1951 г., директор ЦРУ А. Морзе в ходе программы «Артишок» назвал это «методом создания растения». Канадский психиатр оправдывал свои действия созданной им же теорией «дифференциальной амнезии», хотя не смог подтвердить ее какими-нибудь статистическими данными. Согласно его теории после состояния полной амнезии к человеку вернется чистая память, лишенная шизофренической составляющей. Применительно к человеку подобные возможности, которые могли бы заставить его забыть то, что не следует помнить, и были главной целью программ «Артишок» и «МК-Ультра».