Тем временем Гитлер, с детства увлеченный историями о рыцарях Круглого Стола и Граале, решил дать первое серьезное поручение деятелям Аненербе. В письме от 24 октября 1934 г. он обращается к Г. Вирту, руководителю этой организации:
«Уважаемый господин Вирт! Быстрый рост Вашего института и успехи, которых он смог достичь за последнее время, дают основания для оптимизма. Полагаю, что теперь Аненербе готов справляться и с более серьезными задачами, чем те, которые ставились перед ним до сих пор. Речь идет о поисках так называемого Святого Грааля, который согласно моему мнению представляет собой реально существующую реликвию наших арийских предков. Для поисков этого артефакта Вы можете задействовать дополнительные денежные фонды в необходимом размере».
Фюрера совсем не устраивали традиционные трактовки того, что же собой представляла Чаша. Он считал, что это предмет древних ариев, обладающий мистической силой.
Сначала Отто Ран участвовал в работе Аненербе в качестве гражданского лица, но в 1936 г. его уговорили официально влиться в ряды членов организации. Осенью 1935 г. он направил доклад главе Аненербе, в котором описал свои поиски Грааля и места, которые посетил. При этом Ран настаивал на секретности и уведомлении об этом только одного Гиммлера.
Ученый делал успешную карьеру. В 1937 г. ему поручили возглавить серьезную экспедицию в Исландию, посвященную поискам легендарной земли Туле. Ран не стал терять время даром и параллельно с официальной работой искал сведения о катарах на севере, но безрезультатно.
Отто с большой симпатией относился к основным постулатам их веры. Есть мнение, что исследователь даже сколотил внутри «Наследия предков» небольшую группу последователей неокатаризма.
Катары считали, что во Вселенной идет вечная борьба между силами Света и Тьмы и именно на этом противостоянии и взаимодействии Вселенная держится. Катары усматривали во всех церковных деятелях порождение тьмы, а свет для них олицетворялся в животворящем солнце. Мигель Серрано называл представления катаров «солярным христианством».
В 1938 г. археолог неожиданно попадает в немилость к нацистскому руководству. Возможно, как раз из-за своей чрезмерной увлеченности учением катаров. Если бы он делал это втихаря, то все было бы спокойно, однако Ран открыто заявлял об идеях, существенно расходившихся с теориями фюрера. Его переводят служить в концентрационный лагерь Дахау. Проработав на новом месте некоторое время, Отто Ран пишет заявление об увольнении, а через несколько месяцев, в начале 1939 г., погибает, катаясь на лыжах по склонам Тирольских гор.
По официальной версии, это был несчастный случай, по другой, более распространенной, имело место самоубийство. Но многим современным исследователям более вероятным кажется, что это было элементарное убийство. Отто Ран слишком много знал, а свидетелей нацисты не оставляли.
Считается, что главный мистический вдохновитель Гитлера, Карл Хаусхофер, был высокопоставленным членом Приората. Именно благодаря ему финансовые воротила вкладывали в маленькую партию огромные деньги, в результате чего Гитлер и его соратники с необъяснимой для историков скоростью захватили власть в стране.
Есть мнение, что Рана фактически уволили и затем убили, когда узнали, какую реликвию он держал при себе и не сообщал об этом властям. Нацисты такое не могли простить. Правда, существует еще одна версия, будто бы в неизданных рукописях Рана содержатся упоминания про мощную и влиятельную мировую организацию, тесно связанную с католической церковью, масонством и с нацистами. Название этой организации достаточно хорошо известно – Приорат Сиона. Возможно, именно он причастен к физическому устранению археолога.
В начале 1940-х гг. по стране поползли слухи о том, что Грааль теперь хранится в числе остальных древних ценностей в орденском замке СС Вевельсбурге. Когда Германия капитулировала, официально было заявлено, что никакого Грааля в замке нет, а вместо него в подземельях находится кусок горного хрусталя.
Эта версия выглядит несколько абсурдной, поскольку совершенно непонятно, зачем эсэсовцам прятать в замке горный хрусталь и к тому же называть его Граалем. Это так же глупо, как вместо алмаза хранить простой камень и называть его ценным бриллиантом. Поэтому напрашиваются два вывода. Либо нацисты были абсолютно лишены здравого смысла (в чем подозревать их нет оснований, несмотря на все их экзотические идеи), либо Чаша на самом деле находилась в замке, но это постарались скрыть.