Четвертая гипотеза, источник которой неизвестен, свидетельствует о том, что самолет-невидимку сбила ракета типа «Стрела-2/3». Однако и она опять-таки довольно сомнительна. Речь все о тех же трудности наведения и значительной высоте полета самолета-невидимки, которые препятствуют поражению F-117A. Самолет-невидимка имеет особую форму, которая помогает скрыть инфракрасное излучение двигателей от находящихся на земле установок.
Вероятно, одной из наиболее реальных версий является гипотеза, предлагаемая официальными лицами ВВС США, согласно которой самолет-невидимку сбила ракета типа SA-3 Goa (С-125 «Нева»), SA-6 Gainful (2К12 «Куб») или SA-11 Gadfly (9К37 «Бук»). Итак, почему же именно это – наиболее возможная развязка последнего полета самолета-невидимки? Для начала следует ответить на вопрос, каким образом ракетная установка могла заметить самолет-невидимку, а потом открыть по нему огонь. Как уже было сказано, самолет-невидимка обладает своими замечательными свойствами преимущественно в высокочастотном радиодиапазоне, составляющем около нескольких сотен МГц или нескольких ГГц. Таким образом, радиолокаторы, функционирующие на низких частотах, вполне в состоянии зафиксировать машину. Конечно, обычный самолет заметить куда проще, нежели «стелс», однако и F-117A не застрахован от этого.
Согласно слуху, распространяемому Югославией, самолеты-невидимки долгое время летали по одному маршруту, а потому югославские войска разработали план уничтожения F-117A в период открытия им бомболюка. Однако эта версия вызывает недоверие, так как маловероятно, чтобы «стелсы» использовали один и тот же маршрут.
«Стелс» функционирует по принципу рассеивания волн, отраженных от корпуса самолета, благодаря чему он и становится невидимым. Однако если длина волны составляет сотню метров, то форма того или иного объекта уже не воздействует на отражение этих волн. Радарную видимость уменьшают и радарпоглощающие вещества, которыми покрыт корпус самолета-невидимки. Однако они незначительно влияют на уменьшение этой видимости – их вклад в снижение эффективной поверхности рассеяния равен всего лишь 10–15 %.
Возникает справедливый вопрос: зачем нужны такие технологии, если самолет способны зафиксировать радары? Тут следует отметить, что радары, обладающие низкой частотой, имеют некоторые значительные недостатки. Так, позиционировать цель с ними затруднительно, а мощность они потребляют значительную. Кроме того, к их минусам следует отнести и громоздкость. Именно по этим причинам зенитные ракетные комплексы уже не используют подобные низкочастотные радары.
Радары наведения и подсветки работают на высоких частотах. Поэтому даже с условием того, что самолет-невидимка будет замечен на радаре, можно подумать, что ракета его уничтожить не сможет. Однако это не так. Зенитные ракеты отечественного производства имеют ряд отличий от зарубежных. Дело в том, что более старые ракеты функционировали по принципу радиокомандного наведения в комплексе с полуактивным радарным наведением, который применялся на конечном этапе траектории. Однако при радиоэлектронном противодействии этот принцип был крайне неэффективен.
В 1950-е гг. целью зенитных ракетных комплексов (ЗРК) было поражение высоколетящих маломаневренных стратегических бомбардировщиков, оснащенных ядерным оружием, поэтому ЗРК могли вести огонь, перехватывать цель и взрывать боевую часть ракеты. Так как боевая часть ракеты обладала значительным весом (50—100 кг) и большим радиусом осколочного поражения, достигавшим 200–500 м, можно говорить о высокой эффективности данной работы.
Таким образом, легко предположить, что самолет-невидимка был уничтожен именно такой ракетой. Согласно некоторым источникам F-117A поразила ракета С-125. Существует и вероятность того, что самолет-невидимку уничтожил ракетный комплекс «Куб», однако следует отметить, что данная ракета не состоит на вооружении в Югославии.
Другая гипотеза поражения самолета-невидимки ракетой предполагает, что F-117A был уничтожен в то время, когда он собирался сбросить бомбы и створки бомбового отсека были открыты. Однако створки отсека остаются открытыми всего 15 с, а это гораздо меньше времени реакции ракет, которыми оснащены югославские ПВО.
СССР опередил вермахт: первые крылатые ракеты
Ученые Третьего рейха проделали огромную работу по созданию секретного сверхоружия. Если бы их дисколеты запустили в серийное производство, вполне вероятно, для армий Франции, Англии и СССР это было бы огромным шоком.