Многие западные исследователи сходятся во мнении, что и новые знания, и необходимые материалы немцы получили от космических пришельцев – инопланетян. Конечно, это объяснило бы многое. В частности то, что в Германии были созданы первый в мире реактивный самолет «Мессершмитт М-163» и подводные лодки доселе неизвестной миру конструкции.
Немецкие субмарины были практически недосягаемы для гидроакустических средств благодаря бесшумному подводному ходу, они могли вмещать гораздо больший запас топлива, чем подводные лодки СССР и стран антигитлеровской коалиции. Даже их внешний вид – низкий силуэт, не говоря уже о технических новинках (самонаводящихся торпедах, гидравлических системах управления механизмами и др.), – свидетельствует о том, что это техника будущего. Заслуживает внимания и тот факт, что многие трофейные подводные лодки в составе советских военно-морских сил функционировали до 1958 г., а одна из них – даже на 16 лет дольше.
Вернер фон Браун мечтал о космических экспедициях. Своим учителем он считал русского ученого и изобретателя А. А. Цимлянского, который, в свою очередь, увлекался космическими разработками К. Э. Циолковского.
Известно, что с приходом А. Гитлера к власти в Германии проводились многочисленные экспедиции в район пустыни Гоби, на Памир, в Индию и т. д. Уже за несколько лет до начала Второй мировой войны Германия обладала целой сетью научно-исследовательских институтов закрытого типа. Логично было бы предположить, что сверхтайные знания, полученные от представителей внеземной цивилизации, находили практическое воплощение именно в таких учреждениях. Так, в 1938 г. немцы построили специализированный научно-исследовательский институт ракетной техники (район города Вевельбурга), руководителем которого стал Вернер фон Браун – талантливый инженер-конструктор.
За все проекты, разрабатываемые в стенах Вевельбургского исследовательского центра, отвечал министр авиации Германии рейхсмаршал Г. Геринг. Помимо создания фаустпатронов и мини-гранатомета «Панцеркнакке», в активе НИИ имеются разработки таких боевых ракет, как зенитная, класса «земля – земля» и наконец комплекс ФАУ-3. Последняя разработка примечательна тем, что один из ее компонентов – крылатая ракета А-9/А-10 – мог выполнять функции как межконтинентальной, так и космической доставки снаряда.
В планах А. Гитлера было стереть с лица земли не только Лондон, но и Нью-Йорк. Выполняя волю фюрера, немецкие конструкторы создали двухступенчатую ракету, которая была способна долететь до Америки (дальность полета составляла 4500 км) с боевым зарядом массой свыше 900 кг. Такая ракета весила 100 т и развивала скорость чуть выше 3 км/с.
В 1943 г. начались испытания ракет, предназначенных для космических полетов. Сначала эти запуски были неудачными – практически все ракеты из-за тех или иных технических неполадок взрывались либо в момент старта, либо во время полета. Однако это не остановило главного конструктора В. фон Брауна, и в 1944 г. продолжились испытания ракет уже новой, улучшенной серии.
В том же году А. Гитлер издал приказ о формировании отряда военных космонавтов. Предполагалось, что в него войдут лучшие летчики Люфтваффе. Есть сведения, что в марте 1944 г. такой отряд был создан и насчитывал от 100 до 500 человек (по разным данным). В их числе был и один из асов воздушного боя – Р. Штрайхер.
Примечательно, что Р. Штрейхера в полете охватывали те же чувства, что и последующих космонавтов, – ощущение грандиозности космоса по сравнению с крошечными размерами родной планеты, каковой она кажется с орбиты. Об этом он заявил корреспонденту «Шпигеля».
Имя другого кандидата в космонавты – Мартин фон Дулен. Волею судеб первым человеком, отправившимся в космос, был именно он. Однако этот полет закончился трагически – спустя 2 мин с начала полета раздался взрыв. Через 6 дней состоялся повторный запуск, теперь уже со Штрейхером на борту. По его словам, ракета совершила полет вокруг Земли и закончила его, приводнившись у японских берегов.
После окончания Второй мировой войны все следы космического проекта были уничтожены. Вевельбургский космодром взорвали, документацию и людей, задействованных в проекте, вывезли и спрятали, по одним данным, в карпатском замке В. фон Брауна.
Сам Р. Штрейхер согласно секретному приказу подлежал уничтожению как человек, который слишком много знал. Однако ему удалось бежать, какое-то время он скрывался в Восточной Европе, а затем переехал на постоянное жительство в ГДР. Что же касается его притязаний на роль космонавта номер один, то они остались бездоказательными.