Девушки разложили закуску и открыли бутылку вина. Втроем помянули ушедшую в иной мир и на минуту замолчали, каждый о своем. Но в одном они были единодушны — они все просили прощения у Анны покоившейся под могильным холмиком. Говорить много не хотелось. Они немного постояли, пообещали сами себе не забывать того, кто здесь покоится и в дальнейшем следить за ее могилкой.
Дома Клава наскоро перекусив, быстро убежала на работу. Никита ушел в методический кабинет поработать, а Анна, оставшись одна, стала собираться в дорогу. В какую именно, так она и не решила окончательно, но то, что ехать надо сомнению не подлежало. Сборы помогли Анне сосредоточиться, мысли упорядочились и решение созрело. Она стала настраивать себя на неизбежное расставание с Николаем и Клавой. Метрику на фамилию Поляковой брать не стоит. Это может и не помочь ей и в то же время она может подвергнуть риску Никиту и Клаву. Пусть все идет своим чередом. У них своя жизнь. Приняв решение, Анна успокоилась. Ничего, она девушка сильная и справится со своими проблемами сама.
Вечером Клава с Никитой пришли почти одновременно. Никита сразу обратил внимание на собранную Анной котомку. Анна поймала его взгляд и виновато улыбнулась:
— Вот собралась, нечего было делать.
— Собралась и ладно — сказал Никита, внутренне сжавшись — Как раз кстати. Завтра в пять вечера идет пароход на Яренск, а в шесть на Котлас — заметив движение Анны, Никита остановил ее — Аня, только сейчас ничего не говори о своем решении. Пусть это будет завтра.
— А почему котомка — возмутилась Клава, пытаясь разрядить обстановку — Завтра же надо купить чемодан. Это я возьму на себя. А сегодня — тут она вытащила билеты и потрясла ими — Сегодня мы идем в кино.
Анна пыталась отказаться, но Анна с Никитой ее уговорили. После скромного, но сытного ужина, молодежь стала собираться в клуб. Девушки повертелись у настольного зеркальца и вместе с Никитой направились в культпоход. В фойе клуба работал буфет. Никита умудрился без очереди купить три кружки пива. Пиво было устюжское с пышной пеной. Девушки уединились в сторонке, стесняясь потягивали пиво из одной кружки, попутно разглядывая толпящуюся публику. Кое-кто здоровался с Клавой и Никитой с любопытством поглядывая на Анну. Она освоилась в новой обстановке и оживленно болтала о разных пустяках с Клавой. Вдруг в какой-то момент ее взгляд остановился на входящей паре. Это были мужчина и женщина лет тридцати пяти. Анна без труда узнала в мужчине шофера, подвозившего ее недавно от Песчаницы до Сольвычегодска. Анна как завороженная смотрела на него, не в силах отвести глаза. Этого она ни как не ожидала. Мужчина едва скользнул взглядом по Анне и шумно прошел в фойе, здороваясь с многочисленными знакомыми. Видимо в городке его знали очень хорошо. Анна перевела дыхание. В голове пронеслось: «Не узнал». Клава заметив, как побледнела Анна, встревожено спросила:
— Аня, что с тобой?
— Ничего, ничего — торопливо ответила Анна и указала на вошедшую пару — Кто это?
— А — протянула подруга — Это Мишка Сметанин. Шофер райпотребсоюза со своей дролей Глашкой. Она продавщицей работает. А что?
— Он меня подвозил в грузовике до Сольвычегодска.
— Ой, — округлила глаза Клава — Бежать надо отсюда.
— Подожди — остановила ее Анна — Он вроде не узнал меня. Я сейчас это проверю. Если что, сразу в дверь, а ты отвлеки Никиту.
— Может не стоит — попыталась остановить ее Клава — Уйдем потихоньку и все.
— Надо Клава проверить — твердо сказала Анна — Он единственный в городе, кто мог меня запомнить и тем более как глухонемую. Остальные в кузове были пьяные.
Анна взяла пустую пивную кружку и через все фойе пошла к буфетной стойке. Она шла медленно, прямо в сторону шофера. Его спутница о чем-то весело беседовала в кучке своих приятелей. Анна уперлась прямо в них и мило улыбаясь почти пропела:
— Можно будет пройти?
Беседующие удивленно взглянули на незнакомую девушку и расступились. На какой-то миг Анне показалось, что в глазах шофера, что-то мелькнуло, но она так же неторопливо проплыла к стойке, поставила пустую кружку и тем же путем направилась обратно. Кучка так и осталась рассыпанной. У себя за спиной Анна услышала: «Чья это?». Кто-то ответил: «Не знаю». Сердце Анны колотилось, но внутри она ликовала: «Не узнал». В это время в фойе мигнул свет, приглашая зрителей в зал. Клава кинулась навстречу подруге и, взяв ее под руку спросила:
— Ну как?
— Не узнал — улыбнулась Анна.
— Конечно — рассмеялась ей в ушко Клава — Разве узнаешь в такой красавице глупую замарашку из леса, да еще и глухонемую.
Подошел Никита и позвал их в зал. Они нашли свои места, Клава села первой, потом Анна, а рядом с ней Никита. Фильм катили по частям. Анна внимательно следила за действием на белом экране, но время от времени скашивала глаза на сидящего рядом Никиту. Он сидел напряженно выпрямившись, чуть отстранясь от Анны, руки лежали на коленях. «Бедненький — подумала Анна — Боится даже дотронуться». Вдруг ее охватило нежность к сидящему рядом парню. Мысли ушли от экрана к тому времени, когда она с отцом вправляла ногу Никите, видела его искаженные болью глаза, а потом в них немую благодарность и робость. Увидела его на берегу ручья, когда она вдруг внезапно услышала от него свое имя. «Как все таки складывается судьба — думала Анна — Встретились, подружились, а завтра я уеду и опять буду одна в этом мире. И не будет этого милого, доброго парня и этой озорной девчонки Клавы».
Анна, движимая подсознательным порывом, положила свою ладонь на ладонь Никиты. Тело Никиты обмякло. Он скосил благодарный взгляд на Анну. Анна улыбнулась ему и перевела взгляд на экран. На душе стало спокойно и комфортно.
Из клуба шли слабо освещенными улицами. Клава, забегая вперед Никиты и Анны, живо жестикулируя, делилась своими впечатлениями. Никита с Анной, слабо воспринявшие фильм, лишь снисходительно улыбались ей. Особенно Клава радовалась тому, что шофер не узнал Анну:
— Вот видишь — хлопала в ладоши Клава — Ни кто тебя не узнал. А с другой фамилией тебе вообще бояться нечего.
Дома перекусили остатками ужина, запили едва теплым чаем и, немного поболтав, стали укладываться спать. Никита засобирался к себе. Утром ему надо сходить в методический кабинет, а Клава будет работать в ночную смену и пойдет в больницу после того, как проводит Никиту и Анну. Какое решение приняла Анна они не спрашивали.
***
Следующий день прошел в хлопотах. Клава собирала Никиту в дорогу, потом они с Анной сходили в магазин, где Анна купила чемодан, себе платье, в подарок Клаве халатик, а Никите рубашку. Тот пришел только к обеду. Ели почти молча. Никита изредка бросал взгляд на Анну, Клава притихла и робко поглядывала на них. Почувствовав на себе вопросительные взгляды, Анна поняла, что от нее ждут решения. Какое оно будет, она окончательно не могла еще час назад, но решать было надо и она, отодвинув чашку с чаем, обратилась к сидящим друзьям: