— Суть в том, что утеря аппаратуры такого типа, это само по себе огромная проблема, но меры противодействия есть. Обычно, мы меняем ключи, блокноты, в результате чего, утеря не является критической. Такие моменты в истории были — неприятно, опасно, но решаемо. В определенных масштабах. Однако «Закат-2М» это не просто шифровальная аппаратура, это нечто уникальное. Два в одном, так сказать.
— Я вас не понимаю. Конкретнее!
— Ну, к сожалению, я не имею возможности сообщить вам все… Технически это очень сложно. Но с помощью этой аппаратуры можно не только шифровать данные, но и дешифровать. Новейший криптографический метод, пока еще не доступный Западу, позволяет не только перехватывать шифр телеграммы, но и «вскрывать» в обход всех известных алгоритмов. Другими словами, можно перехватить, что угодно и с высокой вероятностью узнать содержимое телеграммы, зашифрованной на самой передовой аппаратуре.
— Я слышал, что это невозможно!
— К сожалению, возможно. Существует только один прототип и именно он и был похищен. Была зафиксирована утечка информации, что его будут перевозить по северо-западной части Афганистана. Колонну разгромили не просто так, а целенаправленно. Однако рискну предположить, что противник пока еще сам не понял, что именно попало ему в руки. Исходя из этого, если вашим группам удастся обнаружить «Закат-2М» его нужно уничтожить любой ценой. Иначе, грубо говоря, всю имеющуюся на данный момент шифровальную технику СССР придется утилизировать и начинать новую работу, которая может затянуться на долгие годы. Это бескомпромиссный случай, подобного ранее просто не случалось.
— Бардак! — процедил генерал, осознав всю важность произошедшего. — Почему не сообщили раньше?
Тут полковник Стукалов замялся. Видно было, что говорить об этом ему крайне неудобно. Как говорится, у каждой проблемы есть фамилия, имя, должность и звание. За ним стояли люди, которые оказались в очень серьезной ситуации.
— Подобного ранее не случалось. Вы бы об этом и не узнали никогда, но обстановка очень и очень серьезная. Молчать уже просто нельзя!
— Так… — медленно произнес генерал. — Я слышал, что при нападении на колонну был взят в плен оператор, с навыками работы на данной аппаратуре. Это так?
— Верно. Но он не представляет ценности, как специалист. Его может заменить любой другой… Но если удастся вызволить его из плена, то хорошо.
— И чем конкретно я могу быть полезен в такой ситуации?
Стукалов молча передал генералу красную папку, которую все это время держал в руках…
Глава 5
Невероятная удача
Виктор Викторович задавался вопросом, зачем ему несколько раз пытался позвонить бывший сокурсник капитан Игнатьев? Для чего? Почему так настойчиво?
Перезванивать он не стал — нужно будет, позвонит еще раз.
На следующий же день он вновь вернулся к своим обязанностям. Про себя отметил, что все случившееся, хорошенько его взбодрило, дало стимул к дальнейшей работе. Майор видел и понимал, что он все делает правильно, считал, что есть хороший шанс накрыть целую ветку иностранных спецслужб. Но нужно быть осторожным — там тоже не дураки сидят.
Он вновь приступил к делам, которые пылились на его рабочем столе уже не первый месяц. А параллельно с этим, перебирая старые материалы на Громова, вдруг обнаружил еще один момент, который следовало рассмотреть более тщательно. Проверенная временем чуйка дала понять, что майор что-то упустил.
Результаты той провальной разведывательной операции на севере Афганистана, что произошла осенью восемьдесят пятого года, когда Игнатьев взял в отряд вырвавшегося из плена ефрейтора Громова, были странными. Большая часть участвовавших в боевом выходе сверхсрочников пала в бою, попав в коварную засаду, погиб и их опытный командир, майор Шишкин. Командованием были сделаны соответствующие выводы, отправлены войска, все зачистила авиация. Бандформирования были разбиты, хотя основная часть рассеялась по горам. Однако майор понимал, что во время разведывательной операции, там произошло что-то еще… Что-то, чего не попало в официальный отчет!
И выяснить это можно было только одним способом — разговорить кого-то из выживших. А ведь их были единицы. Майор выбил себе три дня больничных, а сам полетел в Таджикскую ССР.
В первую очередь его волновал тот, кто прошел всю операцию от начала и до конца, был вместе с Громовым и Игнатьевым. И даже получил ранение, после чего, некоторое время валялся в госпитале. Затем был спешно переведен в САВО и практически там забыт.