Он задумчиво вертел серёжку в пальцах.
— Получается, леча консула, я исправляю ваши ошибки — твои и Хейза.
— А что насчёт ваших ошибок, мэтр?
Само собой, Рэймсу не было дела до его ошибок, только если они не были связаны напрямую с женщиной, к которой он так привязался. Просто поразительно сильно, если вспомнить, что он ни с кем по жизни не ладил. Ни одного друга, а тут вдруг такая отчаянная преданность…
— Как ты думаешь, Рэймс, кто мне важнее: консул или непоседливая «вещь»? — Избавив его от необходимости отвечать, Бэлар сказал: — Не надо меня учить заботиться о Габи. Я с этим прекрасно справлялся и до тебя.
Он, собственно, поэтому и устранил Хейза столь поспешно: ему нужна была лаборатория. И если уж он так носится с этим заносчивым мудаком Махасимом, то как ему следует обращаться с человеком, который спас его, Бэлара? От одиночества, от бесславной смерти в какой-нибудь подворотне, но что важнее — от бессмысленности этой жизни. Который вернул его на место и благодаря которому он достиг таких высот. Ведь разыгрывать для Габи этот спектакль было приятнее, чем оправдывать ожидания отца.
Жаль, конечно, что Габриэль не смог насладиться кульминацией. Ещё больше жаль, что он забудет самые счастливые моменты их совместного прошлого. Но если это цена его жизни?
— Можешь идти, — бросил Бэлар, но Рэймс не сдвинулся с места. Очень плохой пёс. — Если ты собрался ждать результатов операции здесь, то, конечно, располагайся поудобнее. Это дело затянется минимум на месяц.
— Что будет с ребёнком?
Бэлар выронил серёжку, и она, звякнув, покатилась по полу, прямо к ногам Рэймса.
Чёрт возьми!
— С чего ты взял…
— Я много раз был с вашим отцом на фермах. Я знаю, как выглядят беременные женщины.
Надо же, какой наблюдательный. Даже Габриэль принял токсикоз за признак прогрессирующей болезни, но только не чёртов девственник, который знает, как выглядят беременные женщины, но не знает как, чтоб его, пользоваться презервативами.
Эти двое просто издеваются над ним.
— Ты и сам прекрасно понимаешь, что будет, — сказал Бэлар. — Беременность только осложнит и без того сложную операцию. Но если тебе нужны подробности, я приглашу сюда специалиста.
Рэймс уставился себе под ноги.
— Значит…
— Значит, либо ребёнок, либо мать. — Бэлар остановил его, подняв руку. — Ты меня неправильно понял. У тебя тут нет права выбора.
— Я в любом слу…
— Мне плевать. — В какой-то момент Бэлару показалось, что Рэймс на него набросится. — На что вы вообще рассчитывали? Даже если бы жизни Габи ничего не угрожало, вам бы никто не позволил оставить ребёнка. А если это девочка? Надеюсь, ты не успел себе нафантазировать черти что? Вроде того, что у вас будет тихая семейная жизнь с кучей ребятишек, которым ты сам дашь имена? Не забывай, кто ты.
О, похоже, именно на это Рэймс и рассчитывал. Решил, что после очередной выходки Бэлар вышвырнет его на улицу, а Габриэль последует за ним. Или он выкрадет любимую «вещь» своего мэтра, если та будет сомневаться.
Логично, конечно, вот только Бэлар никогда так не поступал. Скучно.
— Думаю, ты и сам понимаешь, что говорить об этой беременности никому не нужно, — добавил он. — Габи тем более. Ни до операции, ни после. Никогда.
Рэймс не ответил, что совершенно точно означало полное понимание, смирение… смерть? Взгляд, который ещё минуту назад яростно горел, теперь потускнел. Рэймс смотрел на убийцу своего не рождённого ребёнка и вместо того, чтобы оспорить его решение, попытаться найти выход, процедил слова благодарности.
Бэлар указал на пол.
— Подними.
Поклонись.
Рэймс встал на одно колено и подцепил пальцами серёжку. Такая крошечная на фоне его ладони. Разглядывая её, он представил, как прячет её в кулаке, сжимает, до хруста в костях, выпрямляется и бьёт изо всех сил…
Но когда он встал, на его лице проступила едва заметная улыбка. Он положил пирсинг перед своим мэтром, намекая на то, что это — всё, на что Бэлар может рассчитывать. Потому что женщина, которая носила эти украшения, по-настоящему принадлежит Рэймсу. Ему уже не терпится взять Габриэль абсолютно голой… А мэтр пусть тешится этими игрушками.
Бэлар проводил свою «вещь» взглядом.
Это что ещё за выражение лица он ему продемонстрировал? Похоже, этот вчерашний девственник считает себя победителем, а его — дураком.
Спрятав украшения в карман, Бэлар связался с заведующим Центральной лабораторией. Этот энит не создавал впечатления идиота, которому нужно повторять дважды, и всё-таки Бэлар решил прояснить некоторые моменты. А именно: он убьёт его и всю его криворукую команду, если при извлечении с эмбрионом что-нибудь случится.