Я заблудился.
Вокруг не было видно ни зги. Я узнал, как чувствовали себя слепые люди, которых было немало в прошлом (хотя в это трудно поверить). Немощным калекой, призванным охранять самую дорогую вещь в мире.
Я искал свет... Я помнил, что там, где находится Многорукий, полно тихого света. Не режущего по глазам мягкого сияния. Море желтой тишины. Я был похож на ночного мотылька - пыльного, одинокого, глупого...
- О, глядите, кто тут у нас.
Я остановился, разглядывая парней. Их было трое, они привались к кирпичной стене напротив питейного дома. Внутри было светло, шумно и пахло едой. Над дверью ярко горел подвесной фонарь. Я разглядывал их лица.
Отлипнув от стены, ко мне подошёл один из троицы. Я вспомнил, где видел его раньше.
- Славно тебя отделали. Многорукий? Ты так быстро ему надоел? - Он вытащил нож-бабочку. Точь-в-точь как в прошлый раз. - Тогда он точно не обидится, если мы тебе ещё чуть-чуть физиономию подправим. У меня уже давно руки чешутся.
- Это сделал Рик из Блазара, - зачем-то сказал я.
- Да неважно. Он сделал, мы доделаем. - На меня двинулись все трое. - Будет на кого вину свалить.
- Погоди, он сказал "из Блазара"?
- Гляньте, что он там держит?
Кто-то присвистнул.
- Элитная выпивка.
- Гульнём.
- Спасибо, браток.
Я посмотрел на бутылку в своих руках. Я отступал до последнего, а когда прижался к стене, понял, что у меня просто нет выхода. Обхватив горлышко, я коротко размахнулся и разбил её об стену, к которой прижимался.
Парни замерли, глядя на лужу дорогущей выпивки и на мокрую стену. В их взгляде поселилось сомнение: убить меня или начать слизывать алкоголь с земли?
- Ах ты сука...
- Ни с места! - Я выставил руку перед собой.
- Да на что ты рассчитываешь? Нас же больше, тупица.
- Я вижу. Вас, конечно, больше. И вы, совершенно точно, сильнее... Вы убьёте меня. Но перед этим я порежу одному из вас лицо. Я сделаю его таким уродом, что он сам потом себя прикончит. А может я успею разодрать рожи всем троим? А что ты сможешь сделать этим ножичком? Пырнёшь пару раз? Я ещё долго буду умирать, много чего успею, клянусь.
Парни переглянулись, подсчитали шансы.
- Псих грёбаный, - проворчал заводила, складывая нож.
- Если вы здесь, ребята, значит, я уже близко. - Я вытер рукой выступивший на лице пот. - Не подскажете, как мне до дома дойти?
- Ты что, смеешься?
- Нет, я серьёзно.
Блондин закатил глаза, признавая меня безнадёжным.
- Можешь идти по этой улице и у мастерской Бэна повернуть направо.
- Спасибо, браток, - повторил я его слова. Но прежде чем уйти спросил: - А почему вы не на своём прежнем месте?
- Туда прикатил кто-то из людей Мэда. Там наверняка намечается что-то горячее. Вот мы и убрались от греха подальше. - Он помахал мне рукой. - Так что беги-беги. Надеюсь, тебя там подстрелят.
Чёрт возьми.
Ладно, я не верил, что нечто настолько масштабное вроде межклановой войны может произойти по моей вине. Просто потому что я по своей наивности поверил в дружбу кошки с мышонком. Эта Кристина...
Не придумав ругательства достойного королевы, я решил называть её впредь Кристианом. Посмотрев на оружие в своей руке, я представил, как приставляю его к чужой шее и слегка надавливаю...
Собственные мысли меня напугали.
С другой стороны, о чём я ещё мог думать при такой жизни? Все разговоры, которые я слышал, состояли пятьдесят на пятьдесят из секса и убийств. Иногда из убийств на почве секса. Изредка из секса после убийств.
Сжав пальцы на горлышке бутылки, я пошагал домой. Не то чтобы я решил, будто Многорукому может понадобиться моя помощь. Просто затраченные на эту бутылку усилия могли по дороге себя оправдать ещё не раз.
Небо уже начало светлеть, когда я оказался на нужной улице.
Перед домом Многорукого, действительно, стояла машина. Но выстрелов не было, и это удивило меня сильнее, чем если бы они были.
Я решил, что к нему на переговоры приехал сам король.
На самом деле?
Привалившись к стене соседнего дома, я из темноты наблюдал за неофициальным визитом королевы. Крис стоял у своей машины, Многорукий подпирал плечом дверной косяк.
Я потрогал след от кольца под глазом. Во рту чувствовался вкус крови.
И кто подарил мне эти прекрасные ощущения?
-...если уж ты всё равно не спишь, - говорил Крис, - давай подождём его вместе.
- Похоже, что я кого-то жду?
- Бессонница, значит?
- Типа того.
- У меня есть отличное средство от бессонницы, знаешь.
- Я слишком трезв для этого.
- Я принесла выпить. - Он продемонстрировал такую же точно бутылку, какую я не донёс. Он решил утолить его жажду за меня. Всё внутри меня закипело, и я неосознанно двинулся вперёд. Одёрнув себя только на третьем шаге. - Может, всё-таки пригласишь в дом?
- Я не пью такое дерьмо.
Так просто и не объяснить, как счастлив я был это слышать. Если бы я не разил бутылку тогда, разбил бы сейчас.
- Пить не обязательно. Мы сможем с тобой просто... поговорить.
- Охренеть. Тебе пришили вагину, и ты решил прийти ко мне и поговорить?
- И это работает, не так ли? В прошлый раз ты на меня даже не взглянул. - Когда Многорукий не ответил, Крис предположил: - Или это потому, что я сказала, что видела твоего малыша? Да, мы с ним сегодня мило поболтали. Рассказать, что дальше было?
- Думаю, он и сам мне всё выложит. - Многорукий посмотрел на меня и поманил пальцем. Похоже, он уже давно меня заметил. Распознал мой силуэт в темноте. Почувствовал запах крови. Чёртов монстр. - Тащи сюда свою задницу, придурок.
Я вышел на свет, избитый, улыбающийся, сжимающий горлышко бутылки, за которую готов был отдать жизнь. И, кажется, это произвело впечатление не только на Кристиана.
- Это ещё что у тебя в руке? - пробормотал Многорукий.
О, его только это интересовало?
- Да так... подобрал на помойке. - На пороге я обернулся, чтобы посмотреть на королеву. - Спасибо за радушный приём.
- У меня и в мыслях не было... - О, её выражение лица стоило того, чтобы пройти пешком через весь город. - Лишь хотела представить тебя Мэду, а этот его бульдог как с цепи сорвался. Вернусь, всё этому озверевшему ублюдку выскажу. Я тут не при чём, честно.
Ладно, я тоже врать умел.
- Не страшно. Я почти ничего не почувствовал.
- Какое облегчение.
- Ага. Мне у вас, кстати, безумно понравилось. Уверен, что загляну к вам снова, когда подрасту. Можно?
Королева кривовато улыбнулась.
- Буду ждать.
Глава 13
Я скидывал одежду по пути в ванную. Что-то случилось с этим домом пока меня не было... немного увеличился метраж, и пол теперь лежал под углом. Восхождение с препятствиями, вот на что это было похоже.
Я еле в ванну забрался. Я сполз на самое дно и перекинул ноги через бортик. Мне хотелось спать и пить, и я мог бы совместить это, если бы дотянулся до крана.
Мне помогли с этим. Холодная струя ударила прямо в грудь, и я сжался, отворачиваясь. Кого черта я лёг головой к крану? Ладно, едва ли меня беспокоило именно это.
Вода защипала ранки, напоминая, как я катался по гравию и разбитому стеклу, которого было полно возле клуба Мэда. Ублюдки вышвырнули меня будто бродячую шавку... И Крис, конечно, знал, что так оно и будет. Зачем он всё это затеял?
Чтобы показать меня своему боссу?
Чтобы продемонстрировать свою власть?
Чтобы убить меня?
Я не знал причины, но почему бы и нет?
Я начал расслабляться... Вода не стала теплее, но я понял, что на теплую могу не рассчитывать. Это было наказанием и лечением одновременно. Повернув голову, я открыл рот и высунул распухший язык. Я пил жадно и неуклюже, а Многорукий смотрел на меня.