– Как тебя зовут-то хоть? – спросил кто-то.
– Джонатан.
– Хорошо. Игра начнется с минуты на минуту. Скажи, пожалуйста, у тебя есть деньги?
– Денег у меня нет. Моя мать больна раком и умирает, и если бы у меня были деньги, я бы потратил их на её лечение.
– А где твой отец?
– Ушел.
– Так ты пришел сюда в надежде выиграть денег и вылечить свою мать?
– Нет, я пришел, потому что мне незачем жить.
– Какой-то ты странный, парень. Обычно, сюда приходят, чтобы выиграть денег, а ты пришел, чтобы просто застрелиться! – вокруг посыпались смешки.
– Ха-ха! С этаким настроем у него все сто процентов шансов выиграть! – задорно заголосил грузный Райан Камбелл. Толстые щёки его тряслись.
– Что ж, без денег тебе поиграть, к сожалению, не удастся. Сегодня это первая игра, и играется по минимальной ставке – сто долларов. Играют шесть человек, пока не останется один. Он забирает банк.
– И что же мне делать?
В этот момент Райан Камбелл протянул Джонатану засаленные сто долларов.
– Спасибо, – улыбнулся парень, никак не ожидая такого подарка.
– Я не даю тебе сто долларов, чтобы ты поиграл. Я знаю твои шансы на победу, – это жалкие шестнадцать процентов. Я плачу сотню за то, чтобы посмотреть на твою смерть, – ухмыляясь, ответил Райан, хлопнув парня по плечу своей пухлой рукой.
– Тем более спасибо. Я сюда за этим и пришел, – парировал Джонатан.
Через 10 минут ставки были сделаны, банк составлял шестьсот долларов, а игроки (коих было шесть человек) подвинулись дальше в угол. Барабан крутили после каждой попытки.
Вот револьвер попал в руки к Джонатану.
«Ну, прощайте», – мысленно сказал он и нажал на крючок.
«Щёлк», – камора оказалась пуста.
«Повезло. В следующий раз уж точно проиграю», – решил парень и передал пистолет следующему участнику – какому-то испитому мужику в мятой шляпе. Тот нажал на крючок.
Выстрел. Брызги крови и свалившийся на пол труп.
Дядюшка Стэн за барной стойкой ничего не слышал, так как повернулся глухим ухом к играющим, а другим слушал радио, по которому передавали, что завтра будет ясно, без осадков, но с небольшим дождичком.
Снова выстрел – снова грохот. Выбыл еще один игрок. Кровью забрызгало весь угол, даже потолок.
«Разве бывает «без осадков», но «с небольшим дождичком»?.. Ерундистика какая-то», – размышлял дядюшка Стэн, протирая кофейную чашку.
Осталось двое. Джонатан и бледный высокий мужчина, который, по всей видимости, до ужаса был напуган. Как, впрочем, и юноша.
Револьвер в руках Джонатана.
– Ну уж сейчас это точно будет твой последний раз, парень, – злорадствовал Райан Камбелл, бывший зрителем. – Полагаться, как ты, на волю случая, повторяю, – удел дураков. Гении же всегда опираются на стабильность жизни. Что это значит? Это значит, что я всегда знаю, что утром я сытно позавтракаю, в обед хорошо пообедаю, а ночью меня будет ждать мягкая постель, и так каждый день. Если я работаю, – я получаю деньги. Всегда одну и ту же сумму. Жизнь – стабильна, – с видом пророка, он легко взмахнул рукой, как бы обозначая всё вокруг, – да, я получаю ограниченную сумму, но зато без риска для жизни. Поэтому зря те, кто этого не понимает, занимаются подобными рискованными делами, как ты. Все риски всегда можно обходить стороной, ибо жизнь – стабильна.
– Прав Кампел, точно прав… – покачиваясь в кресле-качалке и пуская сигаретный дым, кряхтя, сказал старик Моус. Присутствующие рядом смотрели на него и с глубоко задумчивым видом кивали, как бы соглашаясь с ним.
Джонатан нажал на спусковой крючок.
Ничего. Опять ничего! Их осталось уже двое, они передают револьвер друг другу третий раз, и до сих пор Джонатан жив. Неужели, играя в русскую рулетку, настолько сложно проиграть?
Оппонент прокрутил барабан и произвел очередную попытку.
Выстрел.
Джонатан ощутил резкое ощущение спокойствия, и даже чуть не улыбнулся. На миг ему показалось, что он рад, что остался жив, но тут же он отогнал эту мысль прочь. Он сюда пришел, чтобы покончить жизнь самоубийством. А этот «выигрыш» – лишь немного оттягивает конец.
Грузный Райан Камбелл смотрел на Джонатана во все глаза.
– Шестнадцать процентов, – сказал он, – это тоже шанс. Притом, довольно высокий, так что не уповай на свою везучесть или еще что-то. Если ты решишь сыграть вторую партию, – тысяча процентов, что ты застрелишься.
– А сколько стоит вторая партия? – обратился к судье Джонатан, держа в руках шесть зелёных банкнот.
– Шестьсот долларов, дружок. Но ты ведь не станешь играть, верно? Забери эту огромную сумму и вы с матерью сможете кушать сытнее всех целый месяц.