До 2002 года главы республик (президенты), губернаторы одновременно являлись сенаторами и имели статус неприкосновенности. С 1 января 2002 года они сложили с себя полномочия и утратили статус неприкосновенности. Это существенно облегчало работу правоохранительным органам по их изобличению.
Чуть более чем за двадцать лет, начиная с 1996 года по 2017 год, уголовные дела были возбуждены в отношении 27 глав регионов, включая шестнадцать действующих руководителей. При этом до 2006 года к губернаторам, подозреваемым в совершении преступлений, не применялась мера пресечения в виде ареста. Первой ласточкой при исполнении полномочий стал глава Ненецкого автономного округа. Из семи руководителей регионов, в отношении которых расследование уголовных дел завершилось, трое получили условное наказание, двое амнистированы. Два губернатора были приговорены к различным срокам лишения свободы.
В течение 2017 года под следствием или судом находились восемь бывших глав субъектов России, задержанных в разное время. Не говоря о значительном количестве дискредитированных лиц, занимавших высшие государственные должности. По существу, совершившие уголовно наказуемые деяния, но к ответственности в силу различных причин не были привлечены.
Из числа указанных высокопоставленных должностных лиц в марте 2014 года губернатор Новосибирской области указом президента России был отправлен в отставку в связи с утратой доверия. В мае того же года Следственный комитет возбуждает уголовное дело по статье халатность. Незаконными действиями чиновника областному бюджету причинен ущерб в сумме 22 миллионов рублей. Суд назначил экс-губернатору наказание в виде лишения свободы сроком на три года условно. Двумя месяцами позже Следственный комитет предъявил обвинение губернатору Брянской области в злоупотреблении должностными полномочиями. Спустя четыре месяца президент отстраняет его от занимаемой должности, а через год судом был приговорен к четырем годам лишения свободы с содержанием в колонии общего режима.
По подозрению в получении взятки в 2015 году правоохранительные органы задержали губернатора Сахалинской области вместе с несколькими сотрудниками областной администрации и под конвоем доставили в Москву. Спустя сутки суд избрал им меру пресечения в виде содержания под стражей. После чего президент отправил губернатора в отставку. Общая сумма взяток превысила 522 миллиона рублей. Суд приговорил экс-губернатора к тринадцати годам колонии строгого режима и выплате штрафа 500 миллионов рублей.
В том же году в отношении главы Республики Коми и еще восемнадцати человек возбуждается уголовное дело по обвинению в создании преступного сообщества, мошенничестве, получении взятки. Размер причиненного ущерба превысил один миллиард рублей. Руководитель республики был отстранен от должности и вместе с участниками преступлений арестован. В Петрозаводске в конце года по подозрению в получении взятки в размере пяти с половиной миллионов рублей следственные органы арестовали экс-главу Карелии. Республику он возглавлял в 2010–2012 годах. Бывший глава республики приговорен к восьми годам колонии строгого режима.
В Москве в середине 2016 года с поличным был задержан губернатор Кировской области в момент получения двухсот тысяч евро. В тот же день суд санкционировал его арест, а спустя четыре дня президент отправил губернатора в отставку. Экс-глава субъекта Российской Федерации приговорен к восьми годам лишения свободы.
В марте 2017 года Следственный комитет возбудил уголовное дело в отношении бывшего губернатора Челябинской области, который возглавлял регион в 2010–2014 годах, по факту получения взяток на сумму более трех миллиардов четырехсот миллионов рублей. В мае вынесено решение о его заочном аресте, и он объявлен в международный розыск.
Спустя месяц правоохранительные органы задержали главу Удмуртии за получение взятки в размере 139 миллионов рублей и доли в коммерческой организации. Президент отрешил его от должности в связи с утратой доверия. В этот же год был освобожден от занимаемой должности глава Республики Марий Эл, а через неделю его задержали по подозрению в получении взятки в сумме более 235 миллионов рублей. Суд избрал ему меру пресечения — заключение под стражу. Экс-глава возглавлял республику с 2001 по 2017 год.
Это даже не вершина, а только часть вершины айсберга. Для сравнения: за двадцать лет, с 1970 по 1990 год, в РСФСР, несмотря на эффективную деятельность правоохранительных органов и непримиримость со стороны государства к взяточничеству, хищениям и иным правонарушениям, к уголовной ответственности были привлечены шесть работников, занимавших высшие государственные должности. В частности, первый секретарь Краснодарского обкома партии, министр внутренних дел Советского Союза и его первый заместитель, заместитель министра рыбной промышленности страны, начальник Главного управления торговли города Москвы, председатель горисполкома (мэр) города Сочи. Разница, безусловно, впечатляет.