— Ты, дорогой, собрался меня свозить за покупками, и оружейный магазин входит в этот список. Не хочу тебя огорчать, но смысла в этом нет — я не стану причинять вред человеку, и ты это прекрасно знаешь.
— А вот тут ты не совсем права, любовь моя. Тебе пока запрещено подобное, но блок можно и, я считаю, нужно снять. Ты имеешь право на самооборону и на защиту близких тебе людей, как и любой житель этой планеты.
— Компания «FN» не берёт на работу идиотов, ни у кого нет прав на подобные изменения.
— Ни у кого из посторонних. Ты забываешь важную деталь — у тебя полная программная свобода. Если внести дополнения к паре установок в твоей гениальной голове, закрепить это юридически, то можно всё исправить. Никаких изменений базовых установок никто делать не собирается — вот в чём фокус! У нас тоже не одни идиоты работают. Ключ у тебя?
Ольга достала электронно-биологический ключ в прозрачной колбе и потрясла им в воздухе. Элану было жутко не по себе от одного только вида этой штуковины, открывающей доступ к мозгу его спутницы жизни. Хоть им и не мог воспользоваться никто другой, а подделать его почти нереально, но было что-то не честное в самой возможности вот так запросто влезать в чужую душу, пусть она и состоит из машинных кодов и пугающих своей сложностью неживых языков программирования.
— Лис, — киборг снова прочитала его эмоции, — не бери в голову! Просто сделай то, что считаешь нужным. И как знать, может, ты окажешься прав, и все эти перестраховки себя оправдают?
— Я просто… Даже не знаю, как сказать, — эволэк осунулся. — Чтобы достичь того, что считаешь важным, приходится вытворять такое… Насколько приемлемо достижение вроде бы благой цели подобными средствами?
Он пытался выразить мысль как можно понятней, хотя, конечно, получилось слишком сумбурно и больше эмоционально, чем содержательно. Но его искреннее переживание объяснило всё лучше слов.
— Ты очень трогательно ко мне относишься, я это ценю. Но в том, что ты задумал, нет ничего особо плохого. Хотя, конечно, некоторые поступки и можно оценить как спорные, вступающие в противоречие с твоими чувствами ко мне.
Принесли заказанное, и, пока тарелки занимали положенные места, диалог прервался. Но как только официант удалился, Ольга ободряюще улыбнулась:
— Ты же не собираешься превращать свою супругу в наёмного убийцу! Значит, это, как минимум, приемлемо. Забота о ближнем может выражаться по разному.
— Дать возможность своей любимой отрывать головы людям. Вот уж позаботился! — покачал головой. — Я лицемер.
— Есть немного. Но, Элан, ты выбрал непростой путь, и не обещал мне, что будет легко. Мы не герои саги о доблестных рыцарях без страха и упрёка — это реальная жизнь. Поешь, и настроение сразу улучшится.
Иригойкойя, воспользовавшись предоставленной возможностью избежать упражнений в психоанализе, уткнулся в тарелку и стал последовательно уничтожать всё съестное: суп, мясо с салатом, чай с печеньем. Вкусное угощение действительно отвлекало от ненужного и бесполезного самобичевания. В конце концов, многие предстоящие события уже давно предрешены, и ломать пусть и не самым удачным образом продуманную последовательность действий не стоило. Что ни делается — всё к лучшему. Можно преодолеть лес через буреломы и болота, ободрав кожу о ветки и шипы, разминуться на шаг со смертью в коварной трясине, уставшему и измождённому, но оказаться у заветной цели. И пусть была другая дорога, может и менее тернистая, но та, по которой шёл ты, навсегда останется твоей маленькой победой.
— Добры день, молодые люди, — размышления прервал уже по настоящему пожилой мужчина, старомодно одетый, но жилистый и бодрый.
— Добрый день, Александр Семёнович! — Элан встал поприветствовать новое действующее лицо. — Познакомьтесь — Оля, Оля — это Александр Семёнович Щукин, один из лучших работников юридической сферы, которых только можно представить. Что-нибудь заказать?
— Нет, благодарю, только от стола! — Отрекомендованный специалист развёл руками и присел на свободное место. — Ну-с, батенька, чем могу, так сказать?
— Что ж, самое короткое расстояние между двумя точками — прямая. — Элан прокашлялся. — Вы прекрасно знаете, кто я по профессии, толочь воду в ступе не стану. У меня к Вам очень необычная и сугубо конфиденциальная просьба.
— Я нем, как могила! Внимательно слушаю.
— Есть вероятность нечестной игры некоторых лиц из руководства ИБиСа, влекущей за собой не только искусственное сдерживание развития нашей деятельности, но и человеческие жертвы.
— Гибель эволэков во время погружения, я правильно понял?