- Это Арчер, оставьте сообщение после гудка. Гудок.
Затем злая женщина-робот сообщила, что почтовый ящик переполнен, так что мое сообщение может не дойти до адресата. Ну ни хрена себе. Я повесила трубку. Да и что я могла бы сказать? Мне жаль, что ты умер. Жаль, что я занималась сексом с женщиной, которая тебя застрелила. Жаль, что всерьез рассматривала возможность отпустить ее безнаказанной. Жаль, что я даже не нашла ту статуэтку, которую ты стремился отыскать.
Так я убила добрых десять секунд.
Что, черт подери, со мной случилось? Я сидела одна в своей квартире в десять минут восьмого вечера среды, и мне нечем было заняться кроме как звонить умершему партнеру и играть на телефоне в Teeter, в который я и трезвом-то виде играю не ахти. Я огляделась в поисках чего-то, что поможет отвлечься.
Когда Ева жила со мной, у нее была куча игровых приставок, но при разделе имущества мы договорились, что каждый заберет то, что принес. Так что ей достался Xbox, PlayStation и большинство наших общих друзей, а мне - Том Уэйтс и ипотека. Она пыталась ее оплатить, когда превратилась в лесбийскую версию Марка Цукерберга, но я не позволила, так что можно сказать, что мне остались диски Тома Уэйтса, ипотека и моя гордость. По крайней мере, я больше не собираю с пола ее носки и не вытираю с мебели пыль.
Никогда не думала, что буду по этому скучать.
Да ну к черту, я иду на свидание.
Я отправилась в спальню, чтобы сменить рубашку. Понятия не имею, что носят модные молодые лесбиянки в наши дни, но почти наверняка не то, в чем они не раз спали. Я перебирала одежду, пытаясь вспомнить, кем я была раньше, и в конце концов откопала пару узких джинсов, V-образную хлопковую футболку и приталенный пиджак, в котором можно спрятать по меньшей мере три ножа.
Вот такой я ловелас.
На полпути к "Кэнди-бару" я вдруг поняла, что он наверняка принадлежит Джулиан. Я убедила себя, что мне плевать, а через двадцать минут оказалась в подвале, набитом пьяными, дурно поющими в караоке лесбиянками.
Ну елки-палки.
Неудивительно, что вход был бесплатным.
Протиснувшись сквозь толпу, я попыталась найти кого-то, кто не выглядел бы на двенадцать. Похоже, я успела постареть. Загадочным образом мне удалось пробиться к бару, и я уже приценивалась к ликерам Sourz, когда кто-то рядом приложил губы к моему уху и прокричал "Привет!" через ужасающе искреннее исполнение "Sometimes When We Touch".
- Сама ты привет, - учтиво ответила я.
- ЗНАЕШЬ, - доверительно крикнула она, - Я ПОМНЮ ВСЕ СЛОВА ЭТОЙ ПЕСНИ.
- Я ТОЖЕ.
- ОТЛИЧНО. МЫ ТОВАРИЩИ ПО НЕСЧАСТЬЮ.
Я глубоко вздохнула. На такой громкости тяжело быть язвительной.
- ИНОГДА, КОГДА МЫ СОПРИКАСАЕМСЯ, ИРОНИЯ СЛИШКОМ СИЛЬНА.
- ЛОЛ.
- ТЫ ПРАВДА СКАЗАЛА "ЛОЛ"?
- ТОЧНО.
Могу ли я переспать с кем-то, кто сказал мне "LOL"? Вернее, могу ли я не переспать с кем-то, кто сказал "LOL"?
Мы воспользовались моментом, чтобы оценить музыку.
- МНЕ НРАВИТСЯ, - продолжила девушка, - КАК ОНИ РИФМУЮТ "DIE" и "CRY".
- А МНЕ НРАВИТСЯ "WRITER" и "PRIZE FIGHTER".
- ДА, ТОЖЕ НЕПЛОХО, - тут наступила пауза. - А ЧЕМ ТЫ ЗАНИМАЕШЬСЯ?
- Я ЧАСТНЫЙ СЫЩИК.
- ЭТО СЕКСИ.
Моя новая приятельница была симпатичной. Пацанка с уложенными гелем волосами. Татуировки. Знает все слова в "Sometimes when we touch".
Было слишком громко для безжалостных ремарок о неприглядной сути моей профессии, так что я ответила:
- ДА. ДА, ВСЕ ТАК. А ТЫ?
- Я ТОЖЕ СЕКСИ.
Господи. Я не могла придумать в ответ ничего кроме "За это тоже платят?", но тогда показалось бы, что я считаю ее проституткой. Я решила положиться на проверенный подход:
- КУПИТЬ ТЕБЕ ВЫПИТЬ?
- Я БУДУ J20.
- ЧТО?
Она указала на холодильник с безалкогольными напитками.
- Я НЕ ПЬЮ.
- МНЕ ЖАЛЬ.
Я купила ей бутылку апельсинового сока по смехотворно завышенной цене.
- У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГИЕ ПОРОКИ, - она усмехнулась.
Она что, демон? У меня ужасный вкус на женщин.
- ВОТ КАК, - сказала я с нарастающим чувством ужаса.
- ДА, НО ЭТО ПОТРЕБУЕТ БОЛЬШЕ ОДНОГО СТАКАНА.
Ладно. Скорее всего, она не демон, так что я убрала руку от освященного ножа. Да, моя личная жизнь прежде была хреновой.